– Эй, бросьте. Мы знаем, вам пришлось нелегко, – обратился к брату с сестрой Стив.
– О, Капитан Америка, самый благородный герой на свете, – ухмыльнулся Альтрон. – Если бы я мог закатить глаза, то так бы сейчас и сделал, но...
– Слушай, ты же хотел мира? – прервал его громовержец. – Так давай его сохраним!
– Ты путаешь мир с тишиной, – парировал андроид. – И в этом вся проблема! Мир недостаточно хорош. Однако и не до такой степени плох, чтобы кто-то решил его полностью переделать. Нужно лишь кое-что исправить...
– Другие Мстители тоже здесь, – вдруг воскликнула Ванда, приложив ладонь к виску.
– Даже лучник прибыл? – задумчиво проговорил ее брат. – Он-то тут зачем?
Неподалеку, среди самых верхних снастей одного из кораблей, и впрямь занял позицию Соколиный Глаз. Он целился прямо в Пьетро.
– Кэп, – сказал Клинт в рацию, – этот парень просто-таки напрашивается на стрелу промеж глаз.
– У меня вопрос, – вновь обратился к роботу Железный Человек. – Этот металл, за которым ты сюда пришел... Как он вписывается в твой план по усовершенствованию мира?
– О, я думал, ты уже и не спросишь, – фыркнул андроид. – А между тем я горю желанием объяснить вам этот план во всех подробностях.
В тот же миг, откуда ни возьмись, из воздуха обрушилось вниз несколько двойников Альтрона. Не теряя ни секунды, они бросились на Мстителей в атаку!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
ВНЕЗАПНО ТРОИЦА ГЕРОЕВ оказалась со всех сторон окружена врагами.
Натравив свои копии на Капитана и асгардца, сам Альтрон решил напасть на Старка. Увидев, кто к нему приближается, Железный Человек схватил одного из псевдодвойников робота и запустил им в металлического гиганта.
Тем временем другой андроид подкрался к Тору со спины и сжал его в стальных объятиях. Громовержец не растерялся: совершив сальто, он перекувырнулся в воздухе и опрокинул противника на землю. Ну а Тони с Альтроном начали обмениваться лазерными выстрелами.
Соколиный Глаз поначалу даже пришел в замешательство от такого количества мишеней. Впрочем, он быстро сориентировался и стал палить по тем роботам, которые еще только собирались напасть на Мстителей.
Когда Тор как следует замахнулся, чтобы нанести решающий удар в поединке с особенно назойливым андроидом, в битву вмешался Пьетро: он разогнался и на всей скорости влетел головой прямо асгардцу в живот! Удивленно скосив глаза на неожиданное препятствие, герой промахнулся, а затем и пропустил ответный пинок робота.
Между тем Кэп продолжал держать оборону, однако и здесь преимущество могло вот- вот оказаться на стороне противника: к Стиву приближалась разъяренная Ванда.
Улисс безмолвно наблюдал, как супергерои сражаются с отрядом врагов и попутно разрушают его штаб. На памяти Кло так происходило всегда: сильные мира сего сталкивались лбами, не обращая внимания на тех, кто случайно попадал под их перекрестный огонь. Но на сей раз они имели неосторожность выбрать полем битвы территорию старого пирата. А у него были ресурсы, чтобы дать отпор незваным гостям!
С этими мыслями торговец повернулся к Менно и отдал приказ:
– Стреляйте!
– По кому? – спросил находящийся в полном замешательстве помощник.
– Да по всем подряд! – расхохотался Улисс.
Менно кивнул и сделал взмах рукой. Увидев этот условный сигнал, его боевики немедленно распахнули ящики с оружием и открыли огонь, засыпав всех участников боя обильным градом пуль.
Ванда тут же бросилась в укрытие, а вскоре ее примеру вынуждены были последовать и Мстители.
И лишь у Пьетро не возникало никаких проблем: для него весь мир двигался в замедленном темпе! Юноша безмятежно нарезал круги вокруг героев и улыбался, гладя, как те пытаются отбивать атаки роботов-убийц.
Особенно туго приходилось Железному Человеку, чье воздушное сражение с Альтроном переместилось к каюте пирата – а точнее, прямо в нее. Бронированные воины даже не заметили, как в пылу битвы насквозь пробили корабельную палубу!
Тор тоже не терял времени даром: он запустил в андроидов Мьёльниром, чтобы разделаться одним махом сразу с несколькими противниками. Оружие громовержца неторопливо проплывало по воздуху мимо Пьетро навстречу роботам-двойникам. Молот так понравился молодому человеку, что он решил забрать его себе, однако уже через секунду Максимофф осознал свою ужасную ошибку: стоило ему дотронуться до магического артефакта, как присущий телу юноши сверхскоростной режим внезапно отключился! Мьёльнир с грохотом рухнул на землю, увлекая за собой Пьетро. После этого оружие вновь взмыло вверх и вернулось к своему владельцу.