Говоря это Тони явно нервничал.
- Я вижу, что могу превратить одни вещи в другие, образы накладываются друг на друга. Ко мне в голову приходят идеи изобретений, которых пока еще не существует в реальности. Всякие схемы и конструкции, которые отличаются от моих прототипов. И многое другое.
- Например?
- Например я могу превратить этот чай в кофе, а розы в ромашки, если ты о частных случаях. Было несколько подобных проявлений и хорошо, что никто не заметил. Они пугают меня до чертиков.
- Ясно Тони. Я тебе помогу. То, что с тобой случилось никак нельзя изменить даже если убрать Камень очень далеко.
- И что это?
- Ты теперь маг как я или Ванда. Камень тебя изменил. Я научу тебя этим управлять. Но тебе лучше пока не показываться в башне, потому что проявления будут усиливаться. Кстати с Брюсом я думаю происходит то же самое. Только у вас двоих нет магического опыта.
- Мне придется задержаться здесь?
Тони отхлебнул свой кофе бывший чаем.
- Да. Тебе нужно будет научиться применять способности незаметно по крайней мере пока.
- Я постараюсь.
- Это может быть непросто. Пойдем в библиотеку поищем нужные книги.
- Вряд ли книги тут помогут.
- И все же я думаю, что там должно что-то быть.
- Возможно.
Тони последовал за ним, и они переместились в библиотеку.
- Ты всегда так передвигаешься по дому? - Спросил Тони немного недовольно.
- Да, а что?
- Больше так не делай.
Тони почувствовал, как его мутит.
- Тор тоже так говорил. Так просто быстрее. К тому же у этого дома особая магия.
Тони поморщился.
- Ничего, скоро привыкнешь. Можно будет и в твоей башне такое устроить.
- Давай уже свои книги,- смягчился Тони, представив такие перспективы.
Стивен ушел к книжным полкам и Тони ждал его расположившись за столом. Вскоре Стивен вернулся, неся целую кипу книг в старинных обложках.
Тони раскрыл одну и удивился.
- Так они же на другом языке.
- Я его знаю. А вообще есть специальное заклинание чтобы ты тоже мог понять, что написано.
- Ладно, давай.
Стивен что-то прошептал и сделал несколько странных знаков над книгами, и Тони увидел, как текст меняется, превращаясь в понятный ему.
- Спасибо. Теперь дело пойдет быстрее.
Стивен и Тони много часов просидели за книгами пытаясь разобраться в написанном.
- А как же Брюс? Кто ему будет помогать? - Спросил через некоторое время Тони.
- Ванда уже в курсе. Так что с ним все будет в порядке. Да и Наташа от него не отходит.
- Я рад, что у них все получилось.
- Я тоже. Ну что теперь можно добавить немного практики? -Сменил тему разговора Стивен.
- Что вообще этот камень может делать?
- Это зависит от тебя. Думаю, все что угодно. Он может создавать реальность и реализовывать любые фантазии, управлять материей в реальном времени.
- А порталы?
- Боюсь нет. Но можно подобраться к ним с другой стороны, используя камень как батарею для других разновидностей магии.
- Но ведь я просто Хранитель Камня, а не маг.
- Будь это не так, Камень бы тебя не выбрал.
- Что мне надо делать для начала, чтобы хотя бы его сдерживать? - спросил Тони что его больше всего интересовало.
- Сдерживать? - удивился Стивен, - Скоро тебе это не понадобится.
Для начала тебе нужно научиться пропускать через себя его энергию, но быть от нее отстраненным, чтобы Камень и его магия не могли диктовать тебе свою волю. Подчинить поток можно только сдавшись ему поначалу.
***
Как-то однажды Тони сказал Стивену, - Знаешь я давно хочу жить отдельно от команды, как это было раньше. Восстановить дом в Малибу. Снова заняться сёрфингом. - Что тебе мешает? - спросил его тогда Стивен, - Ты ведь можешь это реализовать, а в башне на совещаниях можно появляться в виде проекции. К тому же это поможет тебе скрывать свои новые способности пока ты не научишься ими управлять. Стивен посмотрел на красное свечение внутри реактора Тони и это не укрылось от его глаз. - Да это хорошая идея. Просто не могу справиться с одной мыслью которая не даёт мне покоя. Я все ещё вижу как мой дом уходит под воду. Все эти события. Нельзя дважды вступить в одну реку без последствий и все такое. - Я думал из нас только я один суеверный, - ответил Стивен. - Да для тебя это правильно. Ты ведь мастер мистических искусств. - Не такой хороший. - Брось, ты ведь Землю спас. - Ненадолго. А потом пришёл Танос и снова все испортил. - Но ведь мы это исправили. - Верно. Без тебя бы ничего не вышло, я тебе это уже говорил. Просто я до сих пор вижу как ты сомневаешься и не веришь в то что помог сделать. - Думаешь так легко поверить? То, что произошло не осталось для меня без последствий. Скажи, что мне теперь делать. Тони устало потер лицо руками и между его бровей залегла морщинка. - На самом деле дом в Малибу уже отстраивают и через неделю-другую он будет готов. Все будет выглядеть так же. Я просто сомневаюсь, стоит ли мне возвращаться. - Это даст тебе возможность отдохнуть. А пока ты можешь взять отпуск, чтобы не появляться в башне. - Возникнут вопросы. Мне нужно будет дать интервью прессе. И я боюсь, что мои новые способности выйдут из под контроля и кто-то то в толпе прокричит слово “мутант” в мой адрес. Вот тогда начнутся проблемы и акции моей компании начнут стремительно падать. - Послушай Тони, - начал Стивен, - Я там буду пока ты на виду у всех. Мы применим сдерживающую магию и никто ничего не увидит. - А разве так можно? - спросил Тони тихим и хриплым голосом. Выглядел он немного загнанно. - Я тебе обещаю. Но этого хватит ненадолго. После мы вернёмся и продолжим твоё обучение. - Хорошо. Спасибо тебе. Тони улыбнулся, почувствовав искреннее беспокойство и заботу, которую излучал Стивен одним своим присутствием.
========== Эпилог ==========
Сидя во главе стола во время совещания Мстителей, Тони то и дело поглядывал на часы в ожидании, когда откроется портал и из него выйдет Верховный Маг. Наконец он появился. Тони в это время скучающе слушал разговор, связанный с отчетом об успешной миссии, которая вернула Вселенную в прежнее положение. Нет на этот раз недовольных не было. Все буквально боготворили Мстителей и хотели их видеть, как своих новых богов. Его снова просили выступить перед прессой, а он думал, как бы поскорее сбежать в самое интересное место на свете на Бликер-Стрит в уют книжных полок в старинной библиотеке, чтобы забыть обо всем, слушая речи Стивена. Это действительно помогало ему успокоиться и понять, что его жизнь хоть и не станет прежней, но не настолько все плохо. Ведь сам Стивен смог измениться и начать заново. А самому Тони это только предстояло сделать снова, во второй раз. И он не знал, во что он теперь превратится, и нужно ли это ему. Но какая-то часть Тони этого хотела. В основном он называл её своей эмоциональной частью. И на самом деле она имела на него очень большое влияние, пусть он это и отрицал. Тони подписал все нужные бумаги. И решил покинуть совещание. Его никто не держал, собственно они получили что хотели. В этот день Тони так же пришлось дать интервью, на котором он не хотел участвовать по причине душевного разлада. Но Стивен уже в обычной одежде следовал за ним, сдерживая случайные выбросы Камня Реальности. Тони сам того не желая все ещё касался его своим сознанием, создавая мелкие завихрения реальности. Через пару часов он уже был относительно свободен, и Стивен снова открыл портал в Санктум. Тони шагнул вслед сейчас ним и облегчённо выдохнул. - Ну как я справился? - спросил он Стивена. - Было непросто. Неудобные вопросы заставляли тебя неосознанно с ним соприкасаться, вызывая возмущения. - И на что это похоже? - Ты думал о событиях в Ваканде во время интервью и твоё сознание чуть было не создало проекцию. Тогда все бы её увидели. И ещё ты думал о своём костюме. Тогда бы он оказался на тебе одет сразу как только ты захотел его призвать и это тоже вызвало бы вопросы. - Боюсь предположить, насколько это было бы странно. Я просто хотел улететь оттуда, - произнёс Тони. - Да, поэтому сегодня мы начнём практические занятия. Тони с интересом посмотрел на Стивена. - И что мне нужно будет делать? - Мы отправимся в зал для медитаций. Будем соединять твоё сознание с Камнем по частям через различные центры. Ты будешь учиться управлять способностями. Это не оставит тебя, пока ты не научишься. Не надейся просто тихо где-то отсидеться, пока силы не успокоятся. - Это теперь навсегда? Тони был немного в шоке услышать подобное. - Да. Но скажи разве когда-то ты не мечтал стать волшебником? - Разве что в детстве. - Что ж, теперь твоё желание может осуществиться.