— Пап?
Расслышав родной голос, Тони поначалу не поверил собственным ушам. Он поднялся с холодного пола и приблизился к решётке. Обхватив прутья руками, Старк сфокусировал взгляд и, заметив дочь, почувствовал, как отчаяние овладевает душой. Он не ожидал увидеть Анастейшу.
— Ана? — прошептал Старк. — Это ты?
— Отец! — Девушка подбежала к небольшой камере. — Ты в порядке и жив! Слава богу!
— Что ты здесь делаешь? — воскликнул он, наблюдая за тем, как дочь подбирает ключ на связке. — Как попала сюда и обошла охрану?
— Мы пришли за вами, — сбивчиво рассказала Ана, отпирая замок и выпуская отца на волю.
— Не понимаю, кому хватило ума отправить тебя на столь рискованную операцию! — пробормотал Старк, а затем, бросив недоумевающий взгляд на наряд дочери, поспешил спросить: — Я надеюсь, ты не вступила в ряды нового «Щ.И.Та»?
— Нет, костюм одолжил Николас Фьюри, — сообщила Ана, крепко обнимая отца за плечи.
— Ну, конечно же. Как я сразу не догадался, что это его рук дело, — пробурчал мужчина, обнимая дочь.
— Где Наташа? — воскликнула Ана, неожиданно вспоминая о ещё одной пленнице.
— Я здесь, огонёк, — отозвалась девушка.
Приподнявшись с пола, она медленно подошла к решётке. Скользнув взглядом по оборванному платью и размазанной косметике на щеках, Ана почувствовала, как печаль овладевает душой, а сердце сжимается в груди. Она и представить себе не могла, что будет с Наташей, когда девушка узнает о разрушениях, которые нанёс Брюс.
— Ты в порядке? — участливо спросила Ана, отпирая замок и распахивая дверцу.
— Да, и хочу как можно скорее убраться отсюда, — сообщила Наташа, забирая всклоченные волосы за уши.
— Быстрее, пора уходить! — спохватилась Анастейша, бросая взгляд на часы, мирно отсчитывающие секунды на стене. — У нас не больше пяти минут!
— И до чего же? — поинтересовался Тони, двинувшись вперёд по коридору, следом за дочерью.
— До встречи.
Ловко перепрыгивая через тела охранников, Ана махнула рукой в сторону длинного коридора. На мгновение, Тони замер и приподнял брови. Переступив через мужчин, он пропустил Наташу вперёд, а затем, поравнявшись с дочерью, негромко поинтересовался:
— Так это ты уложила тех коренастых парней?
— А что, удивлён? — усмехнулась Ана, одновременно передавая Бартону информацию по внутренней связи: — Клинт, мы направляемся к точке сбора.
— Он всё-таки пришёл с тобой, — подытожил Старк, сводя брови на переносице. — И, должно быть, научил всем этим приёмчикам специальных агентов.
— Во-первых, мы пришли втроём, — вскользь ответила Анастейша, внимательно всматриваясь в полумрак, уводя Наташу и отца за собой, вперёд по длинному коридору. — А во-вторых, рукопашному бою я научилась у миссис Беннер.
— А кто же третий? — поинтересовалась Наташа, подбирая подол платья и стараясь не отставать от остальных.
— Лаки.
— Ведьма? — переспросил Старк. — Так, погоди-ка. Она вернулась? Вы снова работаете в одной команде?
— Она пришла за Стивеном, — объяснила девушка.
— Ах да, у них же любовь, — пошутил Тони, ехидно добавляя: — Всё точно, как у вас с Бартоном. Эмоции, без права на существование.
— Не стоит заводить об этом разговор, — попросила Ана, предугадывая мысли отца. — У нас с Клинтом всё серьёзно, и тебе пора смириться с этим.
Хмыкнув, Старк всё-таки сдержался и промолчал. Дочь оказалась права, и он выбрал не самое подходящее время для споров. Все проблемы они смогут решить позже, когда окажутся в безопасности.
***
Тем временем в зоне «Сектора S», Лаки распахнула дверь, ведущую в сторону камеры Стивена Роджерса. Переполняемая весьма двойственными чувствами, она прошла вперёд по узкому коридору и, остановившись напротив одинокой «клетки», разглядела мужчину. И сколько же сил ведьма потратила, в ожидании этого момента! Ведь для того, чтобы подобраться к необходимому крылу и заполучить ключи, ледяной девушке потребовалось обезвредить с дюжину охранников. Магнитное поле не позволяло ей использовать в полной мере свои способности, поэтому Лаки пришлось большую часть времени отбиваться без помощи сверхъестественных сил. И вот, теперь она стояла рядом с камерой, в которой и держали Стивена Роджерса. В нерешительности замерев, девушка помедлила, однако мужчина отчётливо расслышал шаги. Он отнял голову от колен и, присмотревшись, заметил Лаки. Потрясённый до глубины души, капитан вскочил на ноги и не сразу сообразил, что сказать. Застыв на месте, Стив приблизился к решётке.
— Лаки? — тихо позвал он в надежде, что зрение не подводит. — Это ты?
— Верно, это я, — пробормотала девушка и, ринувшись к двери, поспешила открыть замок.
— Но как ты здесь оказалась? — воскликнул Роджерс, выбираясь из камеры. — Что происходит?
— На твоих друзей напали, — рассказала она, стараясь держаться на расстоянии. — На свадьбе Романофф и Беннера военные схватили Наташу и Старка.
— Что? — в недоумении переспросил Стивен. — Никто не говорил об этом.
— Ещё бы что-то рассказали! — заметила Лаки и недовольно добавила: — Если тебе хватило ума добровольно засадить себя за решётку, мне уже страшно представить на что ты способен пойти в будущем!
— О чём речь?
— На рассвете тебя и остальных собираются казнить! — Ведьма посмотрела на Стивена. — Об этом тоже не знал, верно?
— Нет, — растерянно пробормотал Роджерс, осматриваясь по сторонам, а затем, взглянув на Лаки, прошептал: — Благодарю за своевременное спасение.
— В следующий раз будь осмотрительнее, — ехидно попросила Ледяная Ведьма. — Меня может и не оказаться рядом, чтобы спасти твою задницу!
— Я непременно прислушаюсь к наставлениям. — Стивен кивнул, а затем поспешил поинтересоваться: — Где остальные? С Тони и Наташей всё в порядке?
— Да, Ана позаботится о них. — Бросая мимолётный взгляд на часы, ледяная девушка поспешила связаться с Клинтом. — Бартон, у меня всё чисто, выдвигаемся к точке сбора.
— Куда?
— Просто помалкивай и следуй за мной, — попросила Лаки, выскальзывая за дверь в тёмный коридор. — У нас меньше трёх минут.
— А потом что? — полюбопытствовал капитан, послушно направляясь за своей спасительницей.
— Лучше просто помолчи.
Раздражённая расспросами, Лаки поспешила вперёд по коридору. Стив держался рядом. У них не было времени поговорить, но сам факт, что Ледяная Ведьма пришла за ним, вселил в душу Роджерса призрачную надежду. Стараясь не отставать, он позволил Лаки командовать операцией, при этом размышляя, а знает ли она о положении в целом, и о чём ещё успел рассказать Николас Фьюри. В свою очередь, ведьма вовсе не думала о Стивене. Она уже выполнила половину задания. Осталось лишь встретиться с остальными, а затем безопасно вывести из тюрьмы. И на этом все её связи с Мстителями будут оборваны. Лаки избавится от чувства вины и покинет Мидгард в описках своего истинного предназначения.
========== Глава 7 ==========
Спустя несколько минут, Ана, Наташа и Старк вышли навстречу Лаки и Стивену. Остановившись посреди полукруглого помещения, Ледяная Ведьма поймала на себе сразу несколько недоумевающих взглядов. Тони настороженно присматривался к ней, а Наташа и вовсе с недоверием взирала на девушку. Скорее всего, Тор ошибся, пророча тёплый приём. Кажется, никто из Мстителей особо не обрадовался её появлению. Обведя всех собравшихся взглядом, Лаки посмотрела на Анастейшу. Шагнув вперёд, она показала на часы, отсчитывающие последние секунды.
— Нам пора уходить, — напомнила Ледяная Ведьма, игнорируя перешёптывания Старка и Роджерса. — По пути к «сектору S» мне пришлось убрать нескольких солдат. Боюсь, с летальным исходом.
— Мы же не можем переместиться прямо отсюда, верно? — уточнил Тони, выступив вперёд.
— Нет, — шёпотом ответила Ана, раздумывая над словами ледяной девушки. — А если бы и могли, не сделали этого. Снаружи Клинт, его мы не бросим.