— Вы и втроём неплохо справитесь, — заметил Николас. — Не забывайте, что на здание наложено защитное поле. Вы сможете переместиться лишь за его пределами, поэтому, как только освободите арестантов, сразу же направляйтесь к выходу.
— Спасибо, мы запомнили. — Лаки расплылась в фальшивой улыбке и, протянув Анастейше руку, негромко заговорила: — Знаю, особого желания нет, но это необходимо для перемещения.
— Понимаю.
Ана вскользь посмотрела на бывшую подругу и неохотно сжала её ладонь. Вот так вот, совершенно неожиданно, они снова оказались в одной команде и готовились сражаться плечом к плечу. Как в старые добрые времена. Но только девушка стала намного мудрее и опытнее. Теперь-то Анастейша знала как вести бой и стрелять из оружия, защищаться с помощью своих сил, не прибегая к сверхъестественным способностям. Ана была уверена в своих возможностях. Она не сомневалась в поддержке Бартона, но вот присутствие Лаки вызывало в душе весьма противоречивые чувства. С одной стороны, девушка была рада нежданной встрече, а с другой, предпочла бы навсегда позабыть о старой подруге, которая принесла слишком много боли и разочарования. Словно читая мысли Анастейши, Клинт ухватился за её руку и крепко сжал подрагивающие пальцы. Улыбнувшись, девушка взглянула на него.
— В первый раз лучше зажмуриться, — посоветовала Лаки.
Стоило лишь словам слететь с губ Ледяной Ведьмы, как комната неожиданно расплылась перед глазами, закручиваясь в одном неуловимом вихре. Внезапно Ана почувствовала, как отрывается от пола и словно растворяется в воздухе. Сильный ветер ударил в лицо, не позволяя рассмотреть, что происходит вокруг них. Крепко вцепившись в ладонь Клинта, девушка ощутила резкий толчок. Всего несколько мгновений, и она приземлилась на твёрдую поверхность. Едва покачиваясь в стороны, Ана приоткрыла глаза. Они оказались на лесной опушке.
Проскользнув под размашистые ветки, новоиспечённая команда скрылась от посторонних глаз. Разглядев вдалеке высокий забор, за которым возвышалось трехэтажное серое здание, Анастейша поняла, что они прибыли на место. Совсем скоро судьбы друзей решаться. Они спасут отряд. Протерев лицо руками, Ана прислонилась спиной к одному из деревьев, стараясь унять дрожь в коленях. Несомненно, первый опыт в перемещении оказался весьма неудачным. Ощутив лёгкую слабость, девушка прикрыла глаза.
— Ну как ты? — участливо спросил Клинт, проверяя тетиву.
— Голова немного кружится, — Анастейша протёрла лицо руками, — а так всё в порядке.
— С непривычки такое случается, — заметила Лаки, всматриваясь в лесной полумрак.
— Как хорошо, что я не собираюсь привыкать, — протянула Ана и, приоткрыв глаза, посмотрела на Бартона. — Когда мы начинаем?
— Через несколько минут, — ответил он, а затем обратился к Лаки: — На всё у нас будет не больше получаса, не забывай об этом.
— Не тебе напоминать о времени, — рассмеялась ледяная девушка, медленно поворачиваясь к союзнику. — Я знаю о своей задаче.
— Мы думали, что больше никогда не увидим тебя, — рассказала Ана, наконец, затронув тему, которую все вот уже как несколько часов старались избегать. — Почему же решила помочь?
— Значит, теперь вы беспокоитесь о причинах? — усмехнулась Лаки, притоптывая ногой по траве.
— Точнее, о возможных скрытых намерениях, — поправил её Клинт, устанавливая таймер на часах.
— Можете спать спокойно. На этот раз я пришла сюда не ради собственной выгоды, — поделилась ведьма, недовольная намёками. — Не только вам дороги друзья.
— Выходит, ты вернулась в поисках искупления, — догадался Бартон и, усмехнувшись себе под нос, запустил обратный отсчёт. — Ну все, дорогие дамы. Время пошло.
— Выдвигаемся? — спросила Ана, снимая пистолет с предохранителя.
— Да, идём быстро и не отстаём.
Выскользнув из-за дерева, Клинт поспешил вперёд по опушке. Ана двинулась следом, а Лаки, в свою очередь, прикрывала их сзади. Крепко сжимая лук, Бартон внимательно осматривался по сторонам. То и дело замирая, они продолжали движение, ровно до тех пор, пока не остановились у огромных железных ворот. Рассчитав расстояние, Бартон вытащил стрелу из колчана. Проскользнув вдоль забора, он плавно натянул тетиву и, выпустив оружие, сбил с поста одного из часовых. Двое других коренастых мужчин, расхаживающих по смотровой площадке, даже не успели сообразить, в чём дело. Стрелы со свистом рассекли воздух и пронзили тела насквозь. Не издавая ни единого звука, Клинт ловко забрался на дерево. Оглядывая внутренний двор, он уловил движение в окне смотровой башни. Прицелившись, лучник одним выстрелом убрал ещё двоих человек, а затем всё теми же стрелами обесточил внутренний двор, пронзая электрощит. Довольно ухмыльнувшись, Бартон протянул руку Ане, призывая подняться.
— Давайте, у нас остаётся меньше двадцати пяти минут.
Ухватившись за мужскую ладонь, девушка забралась на дерево и, перемахнув через забор, ловко приземлилась на траву. Практически сразу рядом с ней оказались и остальные. Вскочив на ноги, Ана поспешила осмотреться. Всё тихо. Вокруг ни души. Удостоверившись в этом, Клинт повернулся к напарницам.
— Сейчас мы разделимся, — сообщил он. — Я направляюсь в смотровую башню, а вы вперёд по тропе к главному входу. Я всегда на связи, если что-то пойдёт не так, сразу же сообщите об этом. Не вздумайте сражаться в одиночку. Это понятно?
— Да. — Ана кивнула, бросая взгляд на высокое и мрачное здание.
— Вперёд, не медлим!
Схватив девушку за руку, Лаки поспешила в сторону железных дверей. Едва поспевая за ней, Ана проследила за тем, как Бартон скрылся на лестнице, ведущей к смотровой башне. Потеряв его из виду, Анастейша повернулась к зданию. Где-то там, в темноте извилистых коридоров, находился её отец, нуждающийся в помощи. Одна мысль об этом придавала Ане столько сил, что она была готова пойти на абсолютно любые жертвы, ради спасения дорогих людей. Девушка сражалась и двигалась вперёд, только чтобы вновь увидеть их счастливые лица, услышать радостный смех и вместе с тем, отыскать собственное успокоение.
— Это здесь, — прошептала Лаки, подводя Ану к огромной двери с надписью «Сектор С». — Встречаемся ровно через двадцать минут в точке сбора.
— Я помню. — Анастейша переступила через порог.
— Удачи.
С этими словами Лаки бегом скрылась за поворотом, направляясь на помощь Стивену Роджерсу. Ну а Анастейша немного постояла на месте и сделала шаг вперёд. Едва различимый, тусклый свет мерцал где-то вдалеке. Переступив через невысокий порог, девушка оказалась посреди длинного коридора. Она сжала палец на спусковом крючке и, набравшись храбрости, сорвалась с места. Тишина вокруг сбивала с толку и настораживала. Ана понимала, что некоторые из военных покинули эту часть здания и отправились к воротам. Наверняка их уже предупредили о сбое в системе охраны, и совсем скоро кто-нибудь заметит тела у смотровой башни! Стоило двигаться быстрее. Анастейша осторожно приоткрыла одну из железных дверей и оказалась неподалёку от поста охраны. Разглядев троих мужчин в форме, она прижалась спиной к холодной стене. Времени совсем не оставалось. Вдох-выдох. Странное покалывание на кончиках пальцев. Ана собралась с духом и, крепко сжав пистолет, подбежала к мужчинам. Воспользовавшись внезапностью своего появления, девушка сходу ударила одного из охранников оружием по голове, одновременно схватив второго за руку, а затем и обезоружив с помощью силы третьего. Анастейша оттолкнула солдата, однако ему всё-таки удалось вооружиться. Разъярённый мужчина выстрелил, но промахнулся. Этим и воспользовалась Ана. Девушка ударила охранника ногой в живот и выбила оружие из рук. Спохватившись, он совершил неожиданный выпад, однако Анастейша без особого труда отразила атаку. Уроки Наташи не прошли даром. Ана нахмурилась и со всей силы ударила противника локтем в челюсть. Покачнувшись, он упал на пол и остался лежать без движения.
— Умница, моя девочка, — в наушнике послышался довольный голос Бартона, — а теперь вперёд, у нас десять минут.