— Тони был уже мёртв…
— Ты не можешь утверждать! — закричала девушка. Почувствовав внезапный прилив энергии, она с сомнениями посмотрела на мужчину. — Так, ты, что, усыпил меня?
— У нас не осталось выхода, — попытался объяснить Бартон, а затем, всмотревшись в её глаза, добавил: — Мы все переживаем эту потерю вместе с тобой. Прошу, не натвори глупостей.
— Не тебе меня учить, — внезапно заявила Ана. Все ещё испытывая лёгкое головокружение, она поднялась с кровати. — Дай пройти.
— Тебе стоит отдохнуть, — настаивал Клинт, пытаясь образумить девушку. — Когда силы вернуться, мы вместе спустимся в гостиную.
— Я не собираюсь ждать.
Бросив на Бартона уверенный взгляд, Ана обошла его и медленно направилась к двери. Тихо выругавшись, Клинт резко развернулся и последовал за ней. Он догадывался: достучаться до девушки будет сложно, но и подумать не мог, что она захочет увидеть тело отца. Несомненно, Анастейшей управляли боль и отчаяние. Она пыталась подавить все эти чувства, отрицая действительность. Однажды Клинт уже проходил через это, но не желал подобного для девушки. Всё в этой жизни преодолимо. Даже великую боль можно пережить, стоит лишь отыскать в себе силы. Так думал Бартон, и отчасти он был прав, однако Ана размышляла совсем по-другому. Она была настолько сильно поглощена горем, что не видела перед собой ничего, кроме вины. Это чувство поедало изнутри. Девушка не успела, не смогла помочь, и теперь его нет… Единственный родной человек покинул навсегда!
Прижимая руку к груди, Анастейша медленно вышла на лестницу и, стирая слёзы со щёк, посмотрела вниз. Скользнув глазами по гостиной, она неожиданно почувствовала, как сердце замирает в груди. Время остановилось. В конце коридора, у парадных дверей, Ана увидела его.
«Убийца», — пронеслось в голове.
Ухватившись руками за перила, девушка узнала Николаса Фьюри. Перед глазами промелькнули туманные воспоминания. Она уже видела это лицо, скрытое капюшоном… Внезапно, безумный приступ ярости охватил душу. Сжав пальцами перила, Ана подняла свободную руку в воздух, но Клинт подоспел вовремя. Он успел обхватить девушку руками за талию, не позволяя совершить задуманное.
— Отпусти! — закричала Ана, привлекая к себе внимание.
— Что ты делаешь?! — громко спросил Бартон, не позволяя вырваться. — Успокойся!
— Фьюри — предатель! — воскликнула Анастейша и, слегка опалив ладонь мужчины, выскользнула из объятий, ринувшись вниз по лестнице.
Зажмурившись от резкой боли, пронзившей руку, Клинт немедля поспешил следом за девушкой.
— Ана! — позвал Бартон, но она даже не обернулась.
Подскакивая с мест, Тор и Паркер не успели сообразить, в чём дело, как в их сторону полетели огненные сгустки энергии. Вовремя спохватившись, Лаки обратила пламя в лёд, со звоном разбивающийся о пол.
— Убийца! — закричала Ана, направляясь в сторону дверей, прямиком навстречу Фьюри.
Он замер на месте, не прилагая ни единой попытки к бегству, а также не оказывая какого-либо сопротивления.
— Ана, остановись! — попросил Клинт, выбежав следом в коридор. — Не делай этого!
— Ты убил моего отца, — прошептала девушка, демонстрируя Николасу огромный огненный шар, выскользнувший из ладони. — А теперь я убью тебя!
Фьюри ничего не ответил. Гордо вскинув подбородок, он с совершенно равнодушным взглядом посмотрел на Анастейшу, а затем, в одно мгновение, растворился в воздухе. Девушка лишь успела заметить, как Лаки оказалась рядом с ним, унося прочь из особняка. Только что она спасла жизнь убийцы Тони Старка. Осознав это, Ана пришла в дикую ярость. Громко закричав, она упала на колени, порождая вокруг себя колкие языки пламени. Задыхаясь в рыданиях, девушка задрожала. Её тело покрылось жарким ознобом. В безысходности, Ана опустила ладони на пол. Расслышав позади испуганный голос Клинта, девушка закрыла лицо руками. Пламя погасло. Крепкие руки обхватили её за талию и с силой сжали в объятиях. Давясь слезами, девушка осела на пол.
— Он убил отца, — прошептала Ана, заикаясь. — Выстрелил из оружия.
— Тише, — попросил Бартон. Обнимая девушку за талию, он прижался лицом к её шее, из последних сил стараясь успокоить. — Ничего не говори.
— Он сделал это, — не унималась Ана, подрагивая. — Убил отца…
— О ком ты говоришь? — тихо спросил Клинт, прикасаясь губами к её коже.
— Николас Фьюри, — прошептала девушка и, вобрав в лёгкие воздух, повторила: — Он убил моего отца.
========== Глава 9 ==========
Анастейша с трудом пришла в себя, и только спустя некоторое время ей удалось подняться с пола и, смахнув слёзы тыльной стороной ладони, приблизиться к дивану. Клинтон старался не оставлять девушку ни на секунду, поэтому лишь молча придерживал за талию, втайне размышляя, как же теперь разобраться с проблемами. Встревоженно наблюдая за ними, Тор и Стивен переглянулись. Разумеется, моральное состояние Анастейши, а также её агрессия к Николасу Фьюри вызвали у каждого искреннее недоумение и породили множество вопросов. И даже Наташа, расслышав крики, появилась в дверях. Молча поглядывая на Ану, девушка подошла к мужчинам. Следом за ней в гостиной появился Паркер. Сжимая в руках чашку с тёплым чаем, парень приблизился к дивану и, протянув напиток, ободряюще улыбнулся.
— Спасибо, — прошептала Ана и забрала чашку.
— Это поможет успокоиться, — рассказал Питер отдаляясь.
Анастейша неуверенно кивнула и отпила немного, а затем, опустив чашку на тумбочку, уронила голову на спинку дивана.
— Ну, как ты? — заботливо спросил Клинт.
— Я не знаю, — ответила она. — Кажется, ничего не чувствую.
— Это пройдёт, — пообещал Бартон. — Мы переживём это вместе.
— Не понимаю, как люди выносят настолько безумную боль, — призналась Ана, ощутив, как слёзы душат изнутри, а затем вновь выскальзывают наружу. — И как с этим справился ты.
— Я знаю, это тяжело, — тихо рассказал Клинт, стараясь подбодрить девушку. — Несколько лет назад сам прошёл через это. Справишься и ты.
— Попробую. — Ана закивала. В глубине души она понимала, что Бартон прав и необходимо взять себя в руки, но где же отыскать силы. — Ты же поможешь справиться с этим? — спросила девушка дрожащим голосом.
— Я буду рядом, обещаю.
Стиснув Ану в объятиях, Клинтон прижал её к своей груди. Поглаживая рукой по рыжим волосам, он посмотрел на друзей, собравшихся неподалёку. Они наблюдали и жаждали ответов. Бартон видел это по глазам. И как бы больно не было, чтобы Анастейша не испытывала, каждый из команды заслуживал объяснений. Клинт прерывисто вздохнул. Стараясь говорить как можно мягче, он приподнял лицо возлюбленной за подбородок и, заглянув в переполненные отчаянием глаза, взволнованно спросил:
— Ана, ты можешь объяснить нам своё поведение?
Вздохнув, девушка перевела взгляд на друзей, столпившихся у дивана. Они ожидали рассказа, а что же могла поведать Анастейша, не считая истины?
— Николас Фьюри убил отца, — заявила она, сбивчиво добавляя: — Я видела это собственными глазами.
— Что? — переспросил Стивен, не доверяя словам союзницы.
— Фьюри? — прошептала Наташа, ошарашенно уставившись на девушку. — Но это невозможно.
— Он предатель, — продолжала Ана, и от единой мысли об отце гнев словно просачивался сквозь кожу и растекался по телу.
— Где был Фьюри, когда мы переместились из особняка? — спросил Бартон, взглянув на Тора. — Он отлучался?
— Да, уехал практически следом за вами, — поведал Асгардец.
— Мы не знаем наверняка, но она могла и ошибиться, — предположила Наташа, на что Ана весьма неоднозначно отреагировала.
— Вы думаете, что мне показалось? — Анастейша вопросительно посмотрела на собеседницу. — Или, по-вашему, я всё это выдумала?
— Никто так не считает, — заверил девушку Бартон, поспешив приглушить возрастающее негодование. — Я верю тебе.
— Если Фьюри замешан в этом, находиться здесь небезопасно, — заметил Тор, сжимая Мьёльнир в руке.