– Она была прекрасна.
Стрэндж с трудом сдержал свое восхищение мощью Камня Реальности. Он неотрывно смотрел на Таноса, которого одолели призраки прошлого.
– Титан был таким же, как и большинство других планет. Слишком много голодных ртов, слишком мало ресурсов. – Фиолетовый гигант казался расстроенным. – Когда нам грозило вымирание, я предложил выход.
– Геноцид, – Стрэндж сказал как есть.
– Да, но объективный. – К удивлению Стрэнджа, Танос не стал спорить. – Беспристрастный. У бедных и богатых были равные шансы. Но меня сочли сумасшедшим. Потом мои предсказания сбылись. – Танос расслабил пальцы, и Титан снова превратился в пустыню.
– Поздравляю, ты можешь угадывать будущее, – с издевкой проговорил Стрэндж.
– Я просто знаю, как выжить.
– Убив триллионы живых существ. – Стрэндж глядел Таносу прямо в лицо.
– Если собрать все шесть Камней, останется только щелкнуть пальцами. И они испарятся. – Танос посмотрел на Стрэнджа так, будто надеялся на понимание. – Я полагаю, это называется милосердие.
Стрэндж встал и подошел к Таносу, надеясь выудить из него как можно больше информации.
– А что потом?
– Я наконец отдохну, посмотрю, как солнце восходит над благодарной Вселенной. Трудный выбор сделает только сильный духом, – объяснил он.
– К сведению, твой дух ничуть не сильнее нашего. – Вокруг пальцев Стрэнджа вспыхнули защитные мандалы.
На лице Таноса промелькнуло удивление.
– Нашего?
По сигналу Железный Человек опрокинул на титана массивную колонну.
– И что тут сложного, Квилл? – крикнул Тони, взмывая над обломками.
– Да ничего, если твоей целью было его разозлить. – Квилл активировал маску и поспешил за Старком.
Из-под обломка колонны вырвался взрыв фиолетовой энергии Камня Силы. Танос взревел и при помощи Камня Реальности превратил обломки колонны в стаю летучих мышей, которые тут же бросились на не ожидавшего такого поворота Железного Человека.
Пока Танос смотрел, как тот уносится в даль, глаза ему вдруг залепило паутиной. Дракс выхватил ножи и полоснул Таноса по коленям.
Стражи и Мстители продолжили атаковать растерявшегося титана. Выстрелы репульсорных пушек, паутина, магические мечи и кнуты, бластеры, кинжалы – все пошло в ход, только бы вывести Безумного титана из равновесия.
– Бум! – крикнул Звездный Лорд, пролетая над заварушкой.
Танос поднял голову и увидел, как Квилл машет ему, а затем земля под его ногами содрогнулась от взрыва.
Стрэндж, удерживая магический кнут, затянутый у Таноса на запястье, скомандовал Плащу Левитации напасть на врага.
– Главное, не дай ему сжать кулак! – добавил он, и Плащ намотался на Перчатку Бесконечности.
Навалившись всем миром, герои заставили Таноса присесть на одно колено. У его головы открылся портал, откуда вылетел Человек-Паук.
– Фокус-покус! – выкрикнул он, ударив Таноса, и исчез в другом портале.
Открылась еще одна пара отверстий в пространстве, Человек-Паук повторил свой трюк, опутав лицо Таноса паутиной и потянув его на себя, прежде чем исчезнуть со словами:
– Еще один фокус!
Снова открылись два портала, и выскочивший Человек-Паук пнул Таноса, крикнув:
– Фокус с ногой!
Выпрыгивая из следующего портала, он замахнулся и сказал:
– Еще од...
Но Танос не стал дожидаться очередной его фразы и перехватил Питера. Схватив парня за шею, он швырнул его на землю. От силы удара Человек-Паук оставил вмятину в грунте.
– Букашка! – рычал Танос, пока Питер извивался в его железной хватке.
Титан поднял Человека-Паука и отбросил его в сторону Стрэнджа. Затем он сорвал с руки Плащ Левитации, и тут Тони начал осыпать его выстрелами. Перчатка Таноса втянула пламя и нацелилась на Железного Человека. Паркер снова выстрелил паутиной в попытке не дать врагу использовать силу Камней, но Безумный титан сорвал липкие путы с Перчатки и подбросил Человека-Паука высоко в воздух. Пока Танос провожал Питера взглядом, в небе появился незнакомый корабль. Во время приземления он сбил фиолетового гиганта с ног.
Когда Танос поднимался, к нему подлетела Небула и нанесла удар в лицо. Затем она отскочила и выпрямилась, держа в руках меч.
– Интересно, – явно под впечатлением пробормотал он.
– Надо было меня убить, – усмехнулась Небула.
– И потратить впустую столько деталей? – рявкнул в ответ Танос.
Небула снова ударила его по лицу.