Собрав волю в кулак, Квилл опустил дуло и направил его прямо в лоб любви всей своей жизни.
Гамора вздохнула с облегчением и закрыла глаза.
– Дочь, ты слишком многого от него ждешь. – Танос посмотрел на Квилла. – Она ведь попросила. Ну?
Гамора не сводила глаз с Питера, постепенно смиряясь со своей судьбой.
– Ну, стреляй, – подбодрил Квилла Танос, когда у Стража на глазах выступили слезы. Теряя терпение, титан шагнул вперед и прижал Гамору так, что бластер уткнулся ей в лицо.
– Давай уже! – взревел он.
Голос Питера дрогнул. Другого выхода не было, это он понимал.
– Я же говорил, направо иди...
– Я люблю тебя больше всего на свете, – в первый и, возможно, в последний раз сказала Гамора.
– Я тоже тебя люблю, – не раздумывая, выпалил Питер.
Оба они закрыли глаза – не хотели смотреть, как воплощается в реальность их договор. Гамора напряглась, услышала, как Питер нажимает на курок, и выдохнула, ощутив...
...пузыри? Из ствола бластера поднимались мыльные сферы, переливающиеся рубиново-красным от сияния Камня Реальности.
– А он мне нравится, – усмехнулся Танос.
Питер и Гамора застыли в недоумении, и тут Таноса и его приемную дочь окутали черные облака телепорта – они исчезли.
Дракс и Мантис начали приходить в себя, обретая прежнюю форму. Но Питер, державший в руках сломанный меч Гаморы, нутром чуял, что по-прежнему уже ничего не будет.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
В ШТАБ-КВАРТИРЕ Мстителей бушевали эмоции. Тони Старк пропал и, предположительно, находился за пределами планеты. А теперь еще и госсекретарь Росс принялся допрашивать Джеймса Роудса, известного как Воитель, о том, где искать Вижна. Брюс Бэннер наблюдал за процессом.
– От Вижна по-прежнему никаких вестей? – спросил госсекретарь Росс, чье голографическое изображение ходило за Роуди по помещению лаборатории.
– Спутники потеряли его где-то в районе Эдинбурга, – устало ответил Роудс.
– К тому же в последний раз его видели на украденном квинджете с четырьмя самыми разыскиваемыми преступниками в мире. – Росс вышел на связь, сидя в уютном конференц-зале, где суетились члены кабинета и высокопоставленные госслужащие.
– Вы же понимаете, что они считаются преступниками только потому, что вы решили их так назвать, сэр? – Роуди наслушался уже достаточно.
– Боже мой, Роудс. Ты вертишь словами не хуже, чем я, – бросил ему Росс.
– Если бы не Договор, Вижн сейчас был бы здесь.
– На Договоре и ваша подпись была, полковник. – Росс встал, чтобы подойти поближе к Роуди, пусть и в виде голограммы. Этим шагом он надеялся раз и навсегда закрыть вопрос.
– Да, была. И я сполна за это заплатил. – Роуди многозначительно опустил взгляд на свои парализованные ноги – еще одна потеря в результате Противостояния, как называли прошедшую войну супергероев. Роуди мог стоять и передвигаться исключительно благодаря очередному изобретению Тони и «Старк Индастриз».
– Что такое? Жалеешь?
– Уже нет. – Роуди посмотрел Россу прямо в глаза.
Потом оба они обернулись и увидели, как в помещение вошла группа людей: Капитан Америка и Черная Вдова впереди, а чуть сзади – Алая Ведьма с повисшим на ней Вижном и Сокол.
– Господин секретарь, – поздоровался Капитан с голографической фигурой.
Тот не торопился отвечать на приветствие. Мерцающее изображение подошло вплотную к Стиву Роджерсу.
– Очень смело с вашей стороны, должен признать, – заявил секретарь Росс, оглядывая пятерых гостей.
– Вам бы смелость тоже не помешала, – недружелюбно проговорила Наташа. Она всегда отвечала вместо Стива, если реплика ожидалась не самая вежливая.
Секретарь Росс бросил на нее суровый взгляд и снова повернулся к Кэпу.
– Думаете, если мир на пороге катастрофы, я вам все прощу? – с нажимом спросил Росс.
– Мне не нужно прощение. И я давно уже не прошу ни на что разрешений. Земля только что лишилась своего главного защитника. Поэтому мы пришли на помощь. И вам лучше не становиться у нас на пути, – ответил Роджерс с непримиримым видом. Его бесстрашные слова наэлектризовали воздух в помещении.
Секретарь Росс отвернулся от него и посмотрел на Роуди.
– Арестуй их.
– Ага, бегу, – не двинувшись с места, ответил Роудс. Он поднял руку и погасил голограмму госсекретаря в штабе Мстителей – навсегда.
– Под трибунал отправят, – сообщил Ро- уди Кэпу.