– С дороги, кретин! – рявкнул он.
Звероподобный прохожий повернулся и обнаружил перед собой того, за кем явился на Забвение.
– Ну разве это не чертовски приятное совпадение? Должно быть, сегодня мой счастливый день, – пророкотал он.
– Нартаз! – воскликнул Грандмастер. – Вот неожиданность.
– Ты кинул меня с оплатой за мокруху, – заявил Нартаз. – Я прилетел получить с тебя должок.
– Ты же сказал, что не знаешь никакого Нартаза, – вмешался Коллекционер.
– Я соврал, – вздохнул Грандмастер.
Братья кинулись в противоположную сторону, распихивая людей в попытке уйти от погони. Они заметили впереди переулок и рванули сквозь толпу в его сторону. Нартаз настигал их. Его плазмомет был в полной боевой готовности. Братья свернули за угол и скользнули в переулок, где столкнулись с толпой недавних знакомых – Йааном и какалорнцами. Они уговорили уже несколько бочонков «Флазского молока» и горланили песни с тех самых пор, как намяли друг другу бока этим вечером. При виде Грандмастера и Коллекционера их веселье быстро переросло в злость.
– Ты! – заорал Йаан, ткнув пальцем в Грандмастера.
– Эй! Это же дохляк, что вперся на твою сидуху, – заявил главарь какалорнцев.
– Вы что, подружились? – рявкнул Грандмастер. – Терпеть не могу эту вонючую планету!
Братья оказались в ловушке. Враги загнали их в угол. В паре футов от них разносчик заводил свой воздушный мотоцикл. Коллекционер понял, что это их шанс, и кинулся к нему, постаравшись обойти какалорнцев по широкой дуге.
– Эй, Коллекционер! Я тебя знаю! – воскликнул разносчик, радостно помахав рукой.
Тут Грандмастер врезал ему по голове и неловко стащил с мотоцикла.
– Я бы поблагодарил тебя, но, если честно, это ты должен нас благодарить, – заявил он. – Возможно, это самое волнующее приключение из всех, что с тобой когда-либо случались и случатся. Мы – большие шишки.
Братья забрались на мотоцикл, уселись надежнее и рванули к музею.
ГЛАВА 10
Коллекционер вломился в музей и кинулся в свой кабинет, преследуемый братом по пятам. Их могут быстро настигнуть, так что каждая минута на счету.
– Готовь бластер Читаури немедленно! – крикнул Грандмастер. – Потом выпустим ксандарианского дробильщика и посмотрим, как он пирует.
Но внимание Коллекционера было сосредоточено на чем-то другом.
– Нет, не выпустим, – проурчал он.
– Тогда зачем он тебе вообще нужен?! Знаешь, если бы я нашел подходящего телохранителя сразу по прибытии на эту помойку, мы бы не влипли в такую заварушку. Сейчас я почти скучаю по Спорду.
– Помоги мне, – потребовал Коллекционер.
Он махнул на свое Кресло для Размышлений.
– Сейчас не время для перестановки! – воскликнул Грандмастер.
– ТОЛКАЙ! – рявкнул Коллекционер.
Они схватили громоздкое кресло и сдвинули его с места, открыв люк в полу.
– Скажи мне, что он ведет в убежище, – попросил Грандмастер.
Люк распахнулся, и оттуда начал подниматься железный постамент. На нем стоял фонарь, заполненный мерцающим красным туманом. Самый ценный экспонат Коллекционера, Эфир. Грандмастер не мог поверить своим глазам. Но, прежде чем он смог выразить свое изумление, на музей обрушился хаос.
КА-БУ-УМ!
Нартаз вынес двери в музей выстрелом из плазмомета и как ни в чем не бывало прошел внутрь вместе с Йааном и какалорнцами. Они столкнулись, когда Грандмастер с Коллекционером удрали от погони. Поняв, что они преследуют одних и тех же смутьянов, Нартаз предложил Йаану и какалорнцам объединиться и ловить их вместе.
– Где ты, Грандмастер?! – позвал Нартаз. – Я знаю, что ты тут. Выходи поздороваться со старыми друзьями.
Несколько мгновений спустя подтянулся и Высочайший Смотритель, прибывший на плечах четырех своих телохранителей. Все они чувствовали себя обманутыми и жаждали крови. Ни один не собирался покинуть музей без драки. Они прошли в главный зал и тут наконец столкнулись с Коллекционером и Грандмастером.
– Вы оба – покойники, – рявкнул Нартаз.
Коллекционер спокойно открыл вместилище Эфира и выпустил кровавую пульсирующую субстанцию в воздух. От шипения воздух завибрировал. За секунды алая субстанция расползлась по полу, как многоголовая змея, загоняющая свою жертву.