– Дарси, что ты здесь делаешь? И почему на тебе парик, как у овечки Долли?
Дарси обняла Джейн и крепко прижала к себе:
– Не представляешь, как я рада тебя здесь встретить! Просто не представляешь. Джейн, мы боялись, что ты...
Джейн мягко высвободилась из объятий:
– Не стоит, – произнесла она и приложила палец к губам Дарси, не давая той договорить. – Я здесь. Я жива. Все образуется, – она оглянулась в недоумении. – Эрик здесь с тобой?
– Да. У нас была очень интересная пара дней, и это мягко говоря, – ответила Дарси. – Наверное, мне пока не стоит заваливать тебя вопросами? Потому что у меня их миллион. И самый первый и важный из них: где ты была, черт возьми?
Джейн нервно ходила туда-сюда по комнате. Она пришла на мероприятие с конкретной целью, но появление Дарси смешало ее карты. Фостер присела на ближайший стул и внимательно посмотрела на Дарси. Видеть подругу после стольких недель одиночества было приятно.
– Нужно было на время исчезнуть с радаров, – произнесла Джейн. – Чтобы защитить всех вас. Тебя, Эрика. Защитить свою работу. Существуют огромные космические силы, Дарси. Невероятно масштабные силы, несущие хаос и разрушение. Именно они определяют то, что мы знаем о мире вокруг нас. Тессеракт... Камень Реальности... Это было лишь начало.
– А вот теперь ты говоришь как Эрик, – отметила Дарси. – Он отлично справлялся, но Истребление вновь затуманило ему разум.
– Я не сомневаюсь. Извини, что меня не было рядом, чтобы поддержать и вернуть его в строй, но есть вещи, которые я знаю, а он – нет. Вещи, которые я от него скрывала, потому что боялась, что это его окончательно раздавит, – Джейн вздохнула. – Надеюсь, еще не слишком поздно.
Вдруг занавески раздвинулись, и появился Феликс:
– Дарси, не бросай меня больше! Какой-то чудик пытался заставить меня... – он заметил Джейн. – Ой, мамочки! – он помотал головой, как будто не мог поверить своим глазам. А когда открыл рот, слова вылетели из него как пули из пулемета. – Доктор Фостер, вы мой самый главный кумир и герой. Не в том смысле; что у меня в спальне висит постер с вами. Ну, то есть висел бы, если бы у меня была спальня. Или дом. На самом деле я, можно сказать, бездомный. Ладно. Неважно. Ваша работа невероятно вдохновляет. Именно после того, как я узнал про мост Эйнштейна – Розена, я заболел наукой. Ну, это была одна из причин. Еще одна – в том, что мои родители ученые. То есть были учеными. Больше их не существует в этом измерении, но они всегда в моем сердце. Закон сохранения энергии и все такое. Вы понимаете. В общем, просто хочу сказать, доктор Фостер, что вы оказали на меня огромное влияние, и не только в научном плане. Еще я немножко писатель. Не хотите ли прочесть мой рассказ про кротовую нору? Можете сейчас не отвечать. Просто подумайте. О боже, знать, что можно открыть мост в другое измерение... Это знание изменило всю мою жизнь. Спасибо вам за это. Вы лучшая из лучших.
Джейн повернулась к Дарси:
– Это твой приятель? – уточнила она.
– Его зовут Феликс, – представила мальчика Дарси.
– Я новый интерн, – произнес мальчик, указывая на свою ленту. Он выудил буклет «Биксби-Кона» из своего бездонного кармана и протянул Джейн. – Не могли бы вы дать автограф?
– О боже, только не сейчас! – взмолилась Дарси.
– Я очень рада познакомиться с тобой, Феликс. И мне приятно слышать от тебя столько добрых слов, – улыбнулась Джейн.
Феликс нетерпеливо потирал руки:
– Хотите «частицу пима»? Или, может быть, принести вам «гамма-бомбу»? Кажется, где-то на столе были креветки. Хотите что-нибудь?
– Нет, спасибо, – улыбнулась Джейн. – Нам нужно найти Эрика. Пришло время рассказать ему все.
Вдруг они услышали объявление по громкой связи:
– Пожалуйста, соберитесь в главном зале. Мистер Биксби выступит с речью.
Дарси забеспокоилась:
– Что вообще происходит, Джейн? – спросила она. – Ты давно говорила с Тором? Я ему дала посмотреть свои диски с передачей Билл Ная. Хотелось бы, чтобы он их вернул.
– Я позволю взять на себя смелость предположить, что этих дисков, скорее всего, больше нет, – ответила Джейн.
Феликс высунул голову из-за занавески и заметил в другом конце комнаты Селвига, который уплетал закуски. Феликс поймал его взгляд и начал активно махать предводителю.
– Это выглядит странно, – произнесла Дарси.
Селвиг распахнул занавески и вошел в комнатку. Доктор и Джейн крепко обнялись в полном молчании. Несколько секунд он смотрел на ее улыбающееся лицо и никак не мог насмотреться.