– Когда много лет назад твой отец покинул нас, я решил, что сделаю все, чтобы быть рядом всегда, когда тебе понадобятся мой совет и поддержка. Защищать тебя было моей ответственностью, и я очень серьезно относился к этой задаче. Так что теперь я задаю этот вопрос из сострадания и из любви к тебе: Джейн, где тебя черти носили? Ты исчезла, ни слова никому не сказав. Если тебе нужно было побыть одной, это твое право, но почему ты никого не предупредила, где тебя искать?! Почему не объявилась после Истребления, чтобы мы хотя бы убедились, что ты жива?
– Я задолжала тебе подробные объяснения, Эрик. И я извиняюсь за то, что не сделала этого раньше, – начала Джейн. – Но у меня вовсе не было цели тебя пугать. Пожалуйста, поверь мне. Моя работа привела меня туда, куда я не планировала идти. Вовлекать в это тебя и Дарси – значило подвергать вас опасности, а я не могла этого сделать. Я должна была отправиться туда в одиночку. Честно говоря, я даже не собиралась быть сегодня здесь, но подозреваю, что Биксби мог заполучить что-то интересное, и мне хотелось знать это наверняка.
Селвиг кивнул. Он не совсем понимал, к чему ведет Джейн, но он безмерно ее уважал и серьезно принял ее ответ. Она была одним из самых блестящих ученых на Земле. Кто-кто, а она отлично знала, что делает.
– Тогда давай сверим часы, – предложил Селвиг.
– Я здесь немножко замерз, – произнес Феликс. – А вы?
Но Селвига уже понесло:
– Истребление связано с могущественными артефактами, с которыми мы вступили в контакт, Джейн. Они обладают весьма специфической энергией. Мы с тобой оба ощутили это на себе, что оставило внутри каждого из нас неизгладимый след, – объяснил он. – Мне нужно было узнать больше о твоем взаимодействии с Камнем Реальности, поэтому Дарси, Феликс и я решили тебя найти. Хотя Анжелика Тан не смогла указать нам твое местонахождение, она дала мне доступ к твоим видеодневникам. Ты упомянула книгу из библиотеки Асгарда, в ней рассказывалось об артефактах, с помощью которых можно контролировать всю Вселенную. Ты именно этот вопрос исследовала?
– Да, – ответила Джейн. – Но как ты?..
– Я взломал пароль, – признался Феликс, виновато пожав плечами. – Извините.
– Пока меня держали в плену в Асгарде, я наткнулась на библиотеку Одина. Мне было запрещено туда заходить, но я прошла. А чем еще мне там было заняться? У меня было много свободного времени. И там хранилась особенная книга. Сперва я подумала, что это художественный вымысел. Ведь история казалась такой нереальной. Разноцветные камни, сделанные из сырой энергии космоса, каждый из которых наделен особыми силами. Типичная сказка, правда ведь?
– Сказала бывшая девушка скандинавского бога, – прошептала Дарси. Феликс аккуратно взял ее за локоть.
– Я забыла о книге. То, что случилось со мной под влиянием Эфира, полностью поглотило меня. Нужно было, чтобы прошло какое-то время, прежде чем я полноценно осознала, что прочла. Это была вовсе не легенда, а правда. По мере моего выздоровления ко мне возвращались и воспоминания. Эфир, Тессеракт, Скипетр Локи... они все связаны, Эрик. Ты совершенно прав. Мы с тобой вступили в контакт с самыми могущественными источниками силы во Вселенной – Камнями Бесконечности.
Селвиг выдохнул с облегчением: теперь его выводы не выглядели такими абсурдными. Ему хотелось узнать как можно больше:
– Продолжай...
– Шесть Камней Бесконечности появились еще в момент зарождения Вселенной. Каждый из них представляет собой какой-то элемент мироздания: время, пространство, разум, реальность, силу и душу. Но камни были слишком могущественными. Поэтому, чтобы их контролировать, каждый из них поместили в контейнер, уменьшающий их силы и мешающий их отыскать.
Селвиг был потрясен:
– То есть Тессеракт – это просто... просто оболочка для чего-то...
– Камня Пространства. Он создает ворота, мосты Эйнштейна – Розена, хотя и на совершенно ином уровне. Тот, кто им владеет, способен открывать порталы и перемещаться на невообразимые расстояния. Ему доступно все. Он может проникнуть в любое место в каждом измерении. А еще Камень Пространства – это огромный источник энергии, способный напитать абсолютно все что угодно.
– Его сила настолько огромна, что единственный способ, которым его можно было контролировать, – поместить в капсулу-оболочку, – произнес Феликс. – Тессеракт хранится в голубом кубике.
– Точно! – вскричала Джейн. – Все именно так!
Дарси смотрела на них, не понимая: