Стив опустился на диван рядом с Клинтом, будто бы не замечая неприятного запаха. Клинт протянул соседу открытый пакет, и тот, взяв горсть, передал чипсы Тору, который с радостью схватил угощение огромными руками.
– О, чипсы барбекю! – Тор выгреб из пакета все, что там оставалось, кроме нескольких крошек на дне. – Вкуснотища! Отличный выбор, Кэп. Все любят барбекю.
– Неужели? – спросила Вдова, заглядывая через плечо Тора в пустой пакет.
– Вероятно, наша встреча как-то связана с отвратительной вонью, которая исходит от вас двоих, – предположил Стив. – И все же не могу не спросить вот о чем: Тор, во что ты вырядился? Откуда у тебя детская футболка?
– А, тебе интересно? – прозвучал с другой стороны комнаты голос Тони Старка.
Тони вышел из лифта, одетый в свободные спортивные брюки и черную рубашку с эмблемой Led Zeppelin, рукава которой были закатаны до локтей. Приветливо махнув Пятнице в ответ на «Добро пожаловать!», Тони зашагал к друзьям, вытирая перемазанные машинным маслом пальцы прямо о штаны.
– Разве вы не слышали? Тор вступает в музыкальную группу только для мальчиков. Уже и название выбрали – «Одинсоны». Новая волна металла, исполнители с длинными волосами. Себя я не причисляю к поклонникам такой музыки, но уверен, ауди-торию они завоюют быстро. Всему свое время.
Тор оттянул горловину футболки и сообщил:
– Мне одолжил ее Бартон, потому что мои вещи отмокают, чтобы избавиться от вони Барглворта, которого мы сегодня убили. – Ухмыльнувшись, Тор положил руки на плечи Клинту и добавил: – Да, у маленького человечка и одежда мелковата.
– Ах ты, громила, – проворчал Клинт, в притворном гневе отбиваясь от Тора локтями. – Футболка нормального среднего размера для парня... размером больше среднего.
– Ребята, кто-нибудь записывает за Клинтом? – спросила Наташа, положив ногу на ногу. – Такие слова забывать нельзя.
– Да ладно, – отмахнулся Клинт. – Я ничего такого не сказал и не сделал. Всего-то укокошил сегодня слизне-носорого-осьминога – так что я собой доволен.
– Мы поразили чудовище, – поправил его Тор. – В основном, это моя победа.
– Здесь можно поспорить, – протянул Клинт, – но я не стану.
– Эй, погодите, хватит препираться. Мы что... собрались здесь поговорить об этом вашем «слизне-носорого-осьминоге»? – недоверчиво переспросил Тони, открывая пакет с кукурузными чипсами. Задумчиво прищурившись, он прошелся по комнате. – Получается, мой скафандр Железного Человека скучает в одиночестве в лаборатории из-за какого-то непонятного смехотворного чучела? – Пожевав кукурузные чипсы, Тони обернулся к Капитану Америка. – Кэп, а почему чипсы не со вкусом барбекю? Я же тебя специально попросил позаботиться о закусках. Где твое чувство ответственности?
Кэп ткнул большим пальцем в Тора у себя за спиной.
– Насчет барбекю спрашивай у парня в обтягивающей футболке.
Тор слизнул с пальцев соленые крошки.
– Кто же не любит чипсы барбекю?
– А давайте вернемся к разговору о слизне-ось-миноге... или как его там? – попросил Бэннер. – Я бы хотел составить себе более полную картину происходящего.
– Слизне-носорого-осьминог, – четко произнес Клинт. – Крупный парень. Гад редкостный. Каким-то чудом этот толстяк умудряется летать, и не спрашивайте меня, как это у него получается.
– Барглворт, – сказал Тор. Судя по голосу, сын Одина не впервые поправлял говорящих об этом монстре. – В вашем мире никто не сравнится с этим чудовищем... он необыкновенно быстр и изменчив по натуре, а уж аромат испускает... ну, это вы и сами заметили.
Наташа отодвинулась на диване от Клинта и Стива и жестом пригласила ошеломленного Тони присесть рядом.
– Давайте помедленнее, – предложила она. – Значит этот Барглворт – кстати, Тор, имечко дурацкое, помягче и не скажешь, – заявился к нам, на Землю. Раньше он здесь не бывал и никогда и не должен был здесь появиться.
– Так точно, – подтвердил Тор. – Имя это придумал наш ученый Йеальдор Хитроумный, сын великого воина древности по имени Борт. Йеальдор обнаружил этих чудовищ в самом южном шламоотстойнике Асгарда. Он долго следил за этими дикими животными в естественной среде обитания. Они боролись друг с дружкой, извивались, трубили и завывали. Тогда-то ученый и произнес первое слово, какое пришло ему в голову, чтобы их описать. Барглворт. И с того дня весь Асгард называл этих страшилищ Барглвортами, по имени, данному им Йеальдором Хитроумным... а теперь так величать их станет и весь Мидгард.