Тони Старк сел за стол, на котором расположились пятнадцать экранов разного размера: некоторые огромные, чуть ли не как экраны в кинотеатре, а другие – совсем маленькие, не больше экрана смартфона.
Подозвав друзей взмахом руки, он спросил:
– Клинт, ты помнишь место, над которым эта штуковина появилась? Название улиц? Ближайший перекресток?
Клинт быстро ответил, и Тони молча принялся за работу. В отражении экранов Тони заметил, как переглянулись Тор и Клинт, следя за пляшущими по голографической клавиатуре пальцами Тони. Старк давно дружил с Клинтом и Тором и считал их потрясающими личностями – а как же иначе? – хотя вслух об этом говорил редко. И было немного странно видеть, как герои – вроде Клинта и Тора, настоящего бога войны по земным стандартам, – искренне восхищаются его достижениями.
Тони Старк всегда блистал умом, однако героем был не всегда. Семейная компания «Старк Индастриз» досталась ему в наследство от отца, Говарда Старка. Отец и сын занимались производством и продажей оружия, снабжали вооруженные силы Соединенных Штатов огнестрельным оружием и тяжелой артиллерией. Все изменилось, когда пропивающего в роскоши нажитое богатство Тони захватили террористы и потребовали, чтобы он создал для них оружие массового уничтожения в обмен на собственную жизнь. Не подчинившись, он тайно собрал первый костюм Железного Человека и спланировал побег. Вырвавшись из рук похитителей в новом костюме, Тони будто родился заново. Стал другим человеком, лучше, справедливее. Конечно, он оступался и после того случая, однако старую жизнь он оставил в прошлом, в том самом бункере, из которого вылетел Железный Человек – Мститель.
Тони откинулся на спинку стула и в последний раз нажал на кнопку на клавиатуре. Экраны перед ним стали по очереди зажигаться, открывая со всех ракурсов вид зданий, расположенных по соседству с домом Клинта. Вскоре включились все экраны, и Клинт с Тором приникли к мониторам.
– Так сколько тогда было времени? – уточнил Тони.
– Около трех, я думаю, – сказал Клинт. – Или полчетвертого.
Тони снова пробежался пальцами по клавиатуре, и записи отмотались назад. А когда Старк провел по голографической панели пальцем немного вправо, записи побежали вперед в ускоренном режиме. Тор с такой силой шарахнул кулаком по столу, что Тони даже подскочил в кресле.
– Вот оно! – закричал сын Одина, показывая пальцем на экран.
– Я тоже заметил, – ответил Тони, набирая что- то на клавиатуре. – Потише, дружище. Может, кнопки у меня и голографические, но если ты развалишь мне деревянный стол, то платить за нанесенный ущерб будешь Асгардийским золотом. По весу стола.
– Сколько у тебя камер! – восхищенно присвистнул Клинт. – Я-то думал у тебя одна, может, две, а тут... да ты все видишь.
– Здесь доступ к полицейским камерам наблюдения, камерам на светофорах, еще видеоматериалы, которые опубликовали ребята, заснявшие на смартфоны разверзшиеся небеса. Хэштэг «Апокалипсис», между прочим. У меня повсюду глаза, – объяснил Тони и посоветовал: – Поплотнее задергивайте шторы, ребята.
– Ну ты даешь! – только и охнул Клинт.
– Невероятно, – заметил Тор. – Жители Земли совершенно не уважают право друг друга на частную жизнь. Некоторым пора бы и впрямь призадуматься об этом хэштэговом апокалипсисе.
– Дело тут не в хэштэговом апока... Неважно. – Тони встал, упер руки в бока и прищурился. На самом большом из них камера сфокусировалась на портале, из которого появлялся Барглворт, – со шкуры чудовища стекала блестящая слизь. – Ты кое в чем прав. Мы очень шумные создания. И, похоже, этот шум сегодня нам пригодился. Ты видишь то же, что и я?
– Ну да, – ответил Клинт. – Вот он Барглбарт, у нас перед глазами.
– Почти угадал, – заметил Тор. – Всего пару букв перепутал. Это Барглворт. Ворт.
– Я так и сказал, – пожал плечами Клинт. – Барглбарт.
– Портал нам ничего интересного не расскажет, – задумчиво произнес Тони. – Яркая воронка. Магия тут замешана или что еще? Не знаю. А вы не смотрите на большой экран. Взгляните вот сюда. – Он постучал по одному из маленьких экранов указательным и средним пальцами и вытянул картинку, распределив ее по всем экранам. Барглворт исчез, на его месте появились люди, собравшиеся на улице. Они в ужасе смотрели на небо.
– Люди его испугались, – сказал Тор. – Что же здесь удивительного?