С диким ревом зеленый великан отшвырнул Фононьютрию и принялся стряхивать хитиновые жала. Фононьютрия поднялась, готовая к новой атаке.
– И это все, на что вы способны? – зловеще ухмыльнулась женщина. По ее виску струилась кровь. – А я только разыгралась.
Проскользнув между громадных ног Халка, Черная Вдова ударила дубинкой противницу по затылку, и та покатилась вперед.
– Мы тоже только начали, – выдохнула Вдова. – Уж поверь.
Фононьютрия с перекошенным от ярости лицом распростерла руки и выпустила в Халка и Вдову новую порцию жалящих стрел. Рассвирепевший Халк, в чьем взгляде теперь светилась только неистребимая жажда поквитаться с противником, двинулся на Фононьютрию. Больше ничто в зеленом великане не напоминало о тихом профессоре Брюсе Бэннере.
ВСЕГО в нескольких шагах от Халка и Черной Вдовы Железный Человек дрался с одним из близнецов – Деандром. От выстрела из репульсорных ракетниц Деандр на удивление легко уклонился, а земля между противниками вздыбилась, выплюнув в сторону Тони потоки крупных камней, которые, как снаряды, со стуком били Железного Человека в спину и грудь. Тони взлетел, однако Деандр заставил камни взлететь выше, послал их в цель с убийственной точностью. Тони превращал большую часть из них в мелкую гальку, но Деандр не унимался.
– Не понимаю, – сказал Железный Человек, отскакивая в сторону, чтобы не столкнуться с камнем, размером и формой напоминавшем колонну древнего храма. – Вот та, в костюмчике из кожи аллигатора, явно чокнутая, но вы с братом вроде... – Тони уперся ногами в следующую выпиравшую из земли колонну, и с ее помощью взлетел еще выше, направляясь к лесу. – Ого! То есть вы вроде ребята ничего, хоть и пытаетесь в меня чем-нибудь запулить.
Деандр последовал за противником к лесу, поглядывая на небо, – там в лунном свете летел среди деревьев Железный Человек.
– Сколько они тебе платят? – спросил Тони, внезапно спикировав на землю и дополнив вопрос ударом Деандру в лицо.
Деандр отшатнулся, но Железный Человек поймал его за плечо репульсорным тычком, чтобы парень не ударился при падении. У Деандра пошла из носа кровь. Похоже, суперспособности еще не означали суперсопротивляемости организма. Деандр все же упал, держась за обожженное плечо, и Железный Человек прижал его к земле, уложив на траву.
– Отпусти! – взвыл Деандр.
– Сколько бы тебе ни пообещали, свобода стоит дороже, помни об этом. Больше я тебе ничего не скажу. Как только ЩИТ узнает, что ты умеешь играть камнями в догонялки, тебя посадят в специальную комнатку для таких умников, как ты. – Деандр морщился от боли. – А я даю тебе шанс. Прекрати свои фокусы, пока никого не ранил по-настоящему... ведь еще немного, и кто-нибудь обязательно пострадает. Зачем тебе все это?
– Я никуда не пойду, – с неожиданной улыбкой заявил Деандр.
И прежде чем Железный Человек успел ответить, толстые, перемазанные грязью корни вырвались из земли и схватили его за щиколотки, будто руки мертвецов, выпростанные из гробов. Железный Человек дал залп из подошв репульсорной энергией, однако корни затянули его в землю по колено и продолжали тащить вниз.
– Не дело ты затеял! – предупредил Деандра Железный Человек и дал еще один залп репульсорными двигателями.
Он вырвался было вверх, но подоспели новые корни, толще прежних, и утянули его обратно, схватив еще и за руки.
– Ты ошибаешься. Ты многого не знаешь, – ухмыльнулся Деандр, глядя в лицо Железному Человеку, который уже погрузился в землю по грудь, а новые корни обвивали его плечи и тянули вниз. – Мне повинуются не только камни.
ТОР краем глаза заметил, как Железный Человек исчез под землей, и мысленно поклялся помочь товарищу, как только разберется с Робби. Он издал оглушительный боевой клич и несколько раз взмахнул молотом над головой, глядя на бегущего к нему юношу. Робби шлепнул ладонями по закованной в броню груди повелителя грома, и сын Одина отлетел неожиданно далеко, а его боевой клич по пути превратился в изумленный выдох.
Сверкнувшая в руках Робби молния ударила Тора в грудь, и он врезался спиной в ствол дерева рядом с Деандром. Второй из близнецов возвращался на поле битвы, убедившись, что Железный Человек исчез под землей. Тор скользнул по стволу дерева до земли и упал на траву. От его нагрудной брони поднимался дымок.