– Откуда мне знать, что ты меня не обманешь? – спросила Анита.
– Ты будешь регулировать силу портала, – усмехнулась Мамба. – И если Анаконда не вытащит М-80, можешь не завершать работу. Все ясно?
– Последний вопрос. Что будет со мной? – спросила Квантум-Чудик.
– Я же сказала. Ты умрешь. Очень быстро, – пожала плечами Черная Мамба. – Тебя казнят за предательство Змеиного общества. В назидание остальным. Говорить не о чем.
– Анита, НЕТ! – крикнула Кармелла.
Анита опустошенно смотрела на подругу:
– Карм... Ничего не поделаешь.
Черная Мамба откинула голову и расхохоталась. Аспид широко улыбнулась, триумфально глядя на предводительницу. И в эту секунду, когда «змеи» отвлеклись, Анита пристально взглянула на Кармеллу.
И подмигнула.
– Иди, – махнула Кармелле Черная Мамба. – Ты взорвешься, и Квантум-Чудик сразу потащит портал к зданию. Я только что впрыснула тебе сыворотку. С новой дозой твое тело начнет восстанавливаться сразу же после взрыва. Все поняла?
Кармелла неуверенно переводила взгляд с Аниты на Черную Мамбу:
– Я... я... ну, да. Да.
Аспид толкнула девушку в спину, и Кармелла чуть не упала. Она в последний раз посмотрела в глаза подруге, и Анита ответила ей спокойным взглядом.
Кармелла принялась карабкаться на забор, а Черная Мамба, схватив Аниту за волосы, потащила ее прочь от Анаконды, потом швырнула девушку на землю и встала рядом.
– Давай, – рявкнула она. – Готовь портал. И смотри, чтобы с той стороны ничего не появилось. Ищи пустой, ничейный мир... чтобы там ничего не было. А когда твоя подружка бабахнет, отправишь в ту пустоту наших врагов. И помни: одно неверное движение, и сделка отменяется.
Анита сплела пальцы и почувствовала, как они подрагивают от наполнившей их силы, между ладонями вспыхнули алые искры и отразились в ее глазах. Анита спокойно кивнула Черной Мамбе.
– Я все помню, – выдавила она сквозь стиснутые зубы.
Квантум-Чудик раскинула руки, и в небе загорелись алые полосы, открывая непроглядно черную дыру. Черная Мамба восхищенно смотрела вверх, наслаждаясь пурпурным блеском таинственной энергии.
– Невероятно, – произнесла она. Из портала вырвался порыв ветра. Черное пятно росло. Вот оно размером с окно, вот – с машину, вот – с грузовик...
Из портала донесся рев двигателя, и Черная Мамба прищурилась.
– Еще минуту, – сказала Квантум-Чудик, все шире раскрывая портал. – Сейчас начнется самое интересное.
Глава 15. Змея
ТОР вместе с остальными Мстителями усаживался в «Хаммер» перед заброшенной психиатрической лечебницей. Фасад здания был совершенно разрушен и больше напоминал кучу строительного мусора. Ночную тьму прорезал лишь золотистый свет от фар «Хаммера» да серебристые отблески луны. Люк Кейдж, Человек-Паук, Сокол и Краснокрыл остались дожидаться парней из ЩИТа – те обещали скоро прибыть, чтобы забрать злодеев, заботливо вынесенных из «змеиной» лаборатории на автостоянку. Капитан Америка вытащил из внедорожника Медянку и передал его Люку Кейджу.
– И этого тоже отдай ЩИТу, – попросил Кэп.
Люк Кейдж взглянул на Медянку и ошеломленно затряс головой:
– До сих пор не могу поверить, что попал в плен к сумасшедшим, которые рядятся в змей.
Попрощавшись с друзьями, Мстители направились к Башне Старка, где их ждали Квантум-Чудик и Кармелла. Пятница вела машину, и супергерои на задних сиденьях расслабились, обмениваясь шутками. Некоторым здорово досталось в стычке, но все надеялись, что теперь-то можно и отдохнуть.
Тор подумал, что, наверное, скоро подадут ужин. Живот Асгардийца урчал едва ли не громче двигателя «Хаммера».
– Так значит, выходя из здания, вы не встретили ни одного члена Змеиного общества? – обратился Капитан Америка к Черной Вдове и Брюсу Бэннеру.
– Никого не встретили, – покачала головой Черная Вдова. – Проверили все закоулки, открыли все двери, но Черной Мамбы нигде не нашли.
– По всей вероятности, бой на стоянке завязали не только ради того, чтобы не впустить нас в здание, – задумчиво протянул Воитель. – Мне кажется, члены общества попросту сбежали.
– Согласен с таким предположением, – кивнул Бэннер. – Кэп, как ты думаешь, куда они направились?
– Внимание! – зазвенел голос Пятницы. – В Башне Старка нападение.
Тони подался вперед, его глаза встревоженно сверкали.
– Анита и Кармелла на месте?
– В компьютерную систему проник вирус, – оправдывалась Пятница. – Нападение произошло двадцать пять минут назад. Я просматриваю записи, но пока ничего определенного сказать не могу... есть пропуски и...