========== 1. Сталкерство до добра (не) довело ==========
Права была Тикки, когда говорила, что постоянная слежка за Адрианом Агрестом ничем хорошим не кончится. Не знала ведь бедная, несчастная Маринетт, какую тайну скрывал объект ее воздыхания. Всего-то хотелось влюбленной девочке заполучить новую фотографию белокурого ангела, спешащего с тренировки по фехтованию на занятия по китайскому… Да не судьба. Ибо притаившаяся с фотоаппаратом Ледибаг ожидала чего угодно, но не того, что Адриан-Боже-какой-красавчик-Агрест со словами «Плагг, когти!» вдруг обернется Котом-акума-его-побери-Нуаром, да направится гулять по крышам с чистой совестью.
Совесть Кота действительно не беспокоила: у Гориллы выходной (юбилей родной тетушки, как-никак!), а Натали (не без долгих разговоров) согласилась прикрыть юного Агреста перед отцом и разрешила ему хотя бы один день менять дислокацию без личного водителя. К сожалению или к счастью, о том, что он только что нанес психологическую травму своей горячо любимой и обожаемой Леди, Адриан не догадывался.
Сама Ледибаг даже не помнила, как добралась домой. Ее мозг категорически не хотел принимать и обрабатывать полученную информацию. Уткнувшись носом в подушку, девушка захлебывалась горькими слезами и из-за собственных всхлипываний даже не слышала лепетаний маленькой Тикки, пытавшейся ее вразумить. Да и чем могла помочь пятнистая квами? Ей ведь не дано знать, каково это, когда предел твоих мечтаний вдруг превращается в ходячий каламбур. А то, что живущему тысячи лет существу наверняка доводилось видеть подобные истерики у других Ледибаг… Пф! Это мелочи. Коты других Ледибаг не были Адрианами Агрестами.
***
Говорят, психологи выделяют пять стадий принятия неизбежного. Обычно их проходят люди, которым сообщили о чем-то ужасном и необратимом: о смертельной болезни, инвалидности, грядущем увольнении с любимой высокооплачиваемой работы в трудный финансовый период или о том, что они два года отшивали человека, о котором столько же времени грезили. Очередным подтверждением этой теории была Маринетт Дюпен-Чен.
Стадия первая: отрицание.
Маринетт отчаянно пыталась убедить себя в том, что ей показалось. Ну не мог прекрасный и идеальный Адриан быть нахальным и раздражающим Нуаром. Это какая-то ошибка! У Маринетт просто начались галлюцинации. Осталось понять: из-за переутомления от выполнения гор домашней работы в перерывах между спасением Парижа, из-за безответной любви или из-за хвостатого проходимца, который посмел ей приглючиться на месте красавчика-Аполлона. Ну, Кот Нуар, погоди! Уши оборвут, хвост бантиком завяжут, заставят с Манон сидеть — мало не покажется.
Вот только в чем именно заключалась галлюцинация? В том, что Адриан стал Нуаром? Или что Нуар был Адрианом?
Девушка резко вскочила с кровати и взяла в руки фотоаппарат. Хорошо, что она успела сделать два снимка, прежде, чем увиденное отправило ее в ментальный нокаут.
Дрожащими руками Маринетт Дюпен-Чен нажала на кнопку для просмотра сохраненных снимков.
На фото был Адриан Агрест. Она узнала бы его из тысячи, поскольку изо дня в день пересматривала тысячи его фотографий, любовалась каждой черточкой его лица, засыпала с мыслью о нем и просыпалась с надеждой увидеть его. Господи, да десятки плакатов Агреста прямо сейчас смотрели на нее изумрудами его глаз со стен ее комнаты! Это точно был Адриан, а значит, и до вспышки она видела его.
Получается, ей просто показалось, что Адриан превратился в Нуара. Точно! Он ведь модель, на показах часто приходится быстро переодеваться, поэтому Агрест успел переодеться в костюм героя Парижа за время дурацкой зеленой вспышки. Вот только зачем ему косплеить придурка-Кота? Ах, да, Адриану ведь нравилось все, связанное с героями.
А как ловко он по крышам прыгал… Воистину, идеал!
Вот только замечтавшаяся о находящемся в прекрасной физической форме Агресте мадемуазель Дюпен-Чен не учла, что случайно успела сделать еще одну фотографию. И не заметила, как также случайно нажала на кнопку, отвечавшую за перелистывание снимков.
Его она тоже узнала бы из тысячи. Эта наглая кошачья морда, за время совместных миссий по спасению города задолбавшая своим кошмяурным флиртом и такими же котомбурами, уже который месяц продолжала действовать на нервы девушки, появляясь в ее снах. И ладно бы просто появляясь и исчезая, так нет! Этот прохвост умудрялся вытеснять из снов Маринетт самого Адриана Агреста!
Нажать «назад» — увидеть Адриана. Нажать «вперед» — узреть Нуара. Повторять до полной разрядки фотоаппарата.
Сомнений в том, что на фотографии до вспышки был Адриан, у Маринетт не было. Равно как и в том, что после вспышки камера запечатлела Кота. Может быть, во время вспышки два блондина успели поменяться местами? А что, хороший вариант. Вот только произошло это так быстро, что даже две Ледибаг не смогли бы повторить этот подвиг.
Следующей версией отказывающейся признавать очевидное девушки была акума. Появился новый злодей, насылающий на людей самые страшные кошмары, и Ледибаг стала его первой жертвой. Ладно хоть он не показал, как Адриан и Нуар вдвоем Хлою целуют. Но почему тогда злодей не требовал Камни Чудес? И почему Тикки не почувствовала его появления? Нет, это не мог быть злодей. Насылать такие видения слишком жестоко даже для Бражника.
Но и Адриан не мог быть Нуаром.
Брат-близнец?
Эта версия показалась Маринетт наиболее правдоподобной. Мозг сразу нарисовал картину разлученных в детстве братьев (потому что иначе бы о наличии брата у Адриана девушка давно бы узнала), один из которых остался с отцом и вырос примерным, послушным и идеальным, а второй… Воспитывался бродячей цирковой труппой и стал Котом. Отсюда и его тяга к каламбурам, выкрутасам и исключительно клоунское поведение.
Вот только Нуар обмолвился как-то, что живет с отцом.
И что не так давно потерял мать.
И не было у него никакого брата-близнеца.
Потому что Маринетт все-таки признала, что Кот Нуар — это Адриан.
Стадия вторая: гнев.
Этот… Котина отнял лучшие годы ее жизни. Хвостатый наглец разрушил хрупкие девичьи мечты о прекрасном принце. Дьявол! Бражниково отродье! Да как он мог?
Он столько раз клялся ей в любви, а на деле даже не замечал ее без маски. Грош цена таким чувствам. А то, что сама Маринетт не обращала внимания на Кота, отдав сердце Адриану, это другое. Она девушка — ей простительно. А он — проходимец и подлец. И еще лжец. Обманывал невинную душу мадемуазель Дюпен-Чен, притворяясь ангелом. Специально, небось, влюбил в себя, чтобы поиздеваться, наблюдая за тем, как она заикается!
О том, что специально влюбить ее в себя Адриан не мог, иначе Кот бы давно испробовал эту тактику на Леди, героиня старалась не думать.
Теперь понятно, почему они с Буржуа считались друзьями детства. Оба друг друга стоят. Как Маринетт раньше не догадалась? Ах, да. Она ведь была очарована идеальным образом паиньки-Адриана, который добр и вежлив ко всем. Тьфу! Надо было доверять интуиции и первому впечатлению, которое говорило, что от друзей Хлои ничего хорошего ждать не нужно.
А может, и случай с зонтиком был подстроен? Ох, Нуар! Дождешься, привяжут тебя к светофору над оживленным перекрестком, будешь глазами-изумрудами зеленый свет машинам сигналить! И чтоб тебе спать всегда на перьевой подушке!
Маринетт разревелась пуще прежнего: ей одновременно было жаль страдающего аллергией напарника, которого она только что мысленно прокляла, но также хотелось заставить его страдать больше, поскольку он два долгих года водил ее за нос.
Жалкий притворщик. Маринетт ведь не притворялась перед ним никогда! Да, заикалась, мямлила, растекалась лужицей… но это ведь была она. И Ледибаг — это тоже она. А Адриан и Нуар вели себя как абсолютно разные люди. Небось, смеялся над ее поведением, блохастый котяра.
Она точно спустит с него шкуру и сошьет меховое пальто. Хотя на пальто не хватит. Ну, значит, снимет скальп и пустит на шляпку.
Эх… волосы жалко. Все же красавчик. Пусть и подлец, наглец, проходимец, прохвост, Нуар, клоун, шут и лжец.
Стадия третья: торг.