Я беру его у нее и надеваю ей на большой палец.
— Мы подгоним его под твой размер.
Мия поднимает руку, чтобы рассмотреть его.
— Окей. А это так важно?
Я нежно обхватываю ее пальцы.
— Оно принадлежало самому первому «Мстителю». Его звали Прескотт Адамс. Это кольцо ему подарил президент Эйзенхауэр после Второй мировой войны.
Мия поворачивает руку, чтобы получше рассмотреть кольцо.
— А ты выяснил, чьи инициалы внутри?
— Женщине. «Мстители» были созданы Эйзенхауэром. И были глобальным предприятием в честь его привязанности к девушке, которая возила его во время войны, когда он был генералом.
— У них был роман?
— Никто не знает подробностей, но говорят, что они были очень близки.
— Она что, Х.С.?
— Да.
— И как это связано со мной? — Глаза Мии сияют, отражая меняющийся пейзаж за окном.
— Это кольцо твоей семьи. Ты — последний оставшийся в живых представитель семьи Прескотта Адамса. Последняя из первых «Мстителей».
Мия делает долгий вдох и медленно выдыхает. Я понимаю, что забежал вперед со своим собственным планом. На кладбище, когда я решил сбежать от всего этого, чтобы спокойно жить с Мией, я забыл кое-что важное: спросить, чего она хочет.
Девушка прижимает кулак к груди.
— Значит, я могу быть «Мстителем», если захочу?
— Даже не знаю. Нам не известно, почему ты была в конспиративном доме. И мы не знаем, что случилось с твоими родителями. Думаю, тебя защищали.
— Как это выяснить?
— Несколько членов комитета могут знать подробности твоей жизни, поскольку голосовали за присвоение тебе статуса особенной.
Я смотрел на Мию, давая ей время, все это переварить. Ее грудь поднимается и опускается с каждым вдохом.
— Мы собираемся встретиться с Сэмом, — тихо говорит Колетт. Она уже поняла значение того, что я сказал.
— Так вот почему я могу ходить в бункере всюду, где захочу? — Спрашивает Мия.
— Наверное.
— Значит ли это, что я могу попасть на эту встречу с Сазерлендом?
Я понимаю, о чем она начинает думать.
— Вполне возможно.
Она отпускает меня и наклоняется вперед, держась за спинку переднего сиденья.
— Кажется, у меня есть ключи от королевства, — говорит она Колетт. — Дай мне какое-нибудь оружие и пойдем устраивать погром.
Колетт расплывается в широкой улыбке.
— Сэм уже занимается этим.
Глава 16
Мия
Мститель.
Я.
Я все еще пытаюсь привыкнуть к этой мысли. Мне не нравится кольцо на моем пальце, поэтому я начинаю распутывать край пижамных штанов Джекса, пока не получаю достаточно нитки, чтобы намотать на кольцо.
— Точно так же, делали в 1950-х годах с кольцами выпускников, — говорит Джекс.
— Вот именно, — говорю я, и надеваю кольцо на средний палец. Теперь оно сидит лучше.
Мы едем по оживленным улицам Вашингтона, и Колетт приходится снять маскировку, пока в нас не врезались ревущие такси. Сейчас мы можем только надеяться, что нас ничего не выдаст. В городе полно машин, а в воздухе вертолетов. Из всех мест, где можно встретиться, трасса — самое опасное.
— Здесь так много охраны, — говорю я Джексу. — Как нам узнать, кто друг, а кто враг?
— Думай, что все — враги. — Джекс просматривает припрятанное Колетт оружие и дает мне пистолет с дротиками. — Ты хорошо с этим справляешься?
— Ну, он не такой сексуальный, как синий, — поддразниваю я.
Взгляд Джекса падает на мои колени, как будто он представляет металлическое дуло, скользящее между моих ног.
— Нам придется повторить это снова, — говорит он.
Я кладу руки ему на шею.
— Ладно, голубки, Сэм справа, — говорит Колетт. — Смотрите, нет ли за ним хвоста.
— Они вряд ли определят по тепловой сигнатуре, — говорит Джекс. Он осматривает машину по периметру. — Дай вид сверху.
Колетт нажимает кнопку, и открывает люк на крыше.
— Я его не открываю, чтобы не выдать нас.
— Это на время, пока он не подойдет, — говорит Джекс. Он следит за вертолетами, кружащими в высоте.
Впереди появляется Сэм, бодро шагающий по пешеходному переходу в потоке людей. Он задерживается в хвосте толпы. Заметив «БМВ», обходит такси и садится на переднее сиденье.
— Хвоста нет, — говорит Джекс. — С возвращением, Сэм.
Тот поворачивается к нам лицом.
— Рад видеть тебя целым и невредимым. — Он толкает Колетт локтем. — Закрой люк, а то он может спрыгнуть с моста.
— Привет, Сэм, — говорю я.
— Отлично выглядишь, Мия. А теперь валим отсюда.
— У тебя есть что-нибудь для навигации? — Спрашивает Колетт. — В Западной Вирджинии мы использовали маскировку.
— Я зашел в одну из своих сетей. У меня есть автономное подключение через «Identipad», так что мы можем подключиться ко всем автомобилям «Мстителей» в этой юрисдикции с первой по четвертую фазу. Так мы узнаем, кто вокруг нас.
— За молодыми «Мстителями» ведется усиленное наблюдение, — объясняет Джекс.
— Есть целый канал, посвященный болтовне об их успехах.
— Легко взломать, — говорит Сэм.
— Неплохое начало, — говорит Колетт.
— Да, но опасность в том, что охоту ведут десятифазники. А эти ребята словно призраки.
— Поступали еще приказы на убийство? — Спрашивает Джекс.
— Не в американских синдикатах, — говорит Сэм. — Нас хотят убрать, прикрываясь твоей оплошностью. Но еще сомневаются в «Мстителях», ответственных за убийства за границей.
— Откуда мы знаем, что эти убийства не фальшивые? — Спрашивает Колетт. — Они показывали Джекса, а его смерть не была настоящей.
— Мы этого не знаем. Сейчас никто никому не может доверять.
— Может быть, я уже мертва, — смеется Колетт. — Я даже не знаю, на кого работаю.
— На меня, — говорит Джекс. — Ты работаешь на меня. И сегодня никто не умрет. Настоящий или выдуманный.
Сэм качает головой.
— Надеюсь. Потому что я действительно хочу жить.
— Давайте разберемся, — говорит Колетт. Мы снова остановились. — Сазерленд вербует десятки иностранных агентов, заставляет их заниматься своими грязными делами на родине, а затем использует это, чтобы разжечь панику по всей сети, которую он якобы может исправить?
— И успешно. Он уже получил доступ к сетям пяти стран, — говорит Сэм.
— Почему это так важно? — спрашиваю я. Не понимаю, почему Сазерленд так поступает и почему это кого-то заботит.