Я чувствую, как в кабину поступает воздух. Руки Джекса крепко держат меня за талию, и он толкает меня на пол, который оказывается за дверью.
Я хочу закрыть глаза, заснуть, но он продолжает меня выталкивать.
Я поджимаю колени, когда Джекс поднимает мои ноги. Я лежу на полу, на холодном мраморе. Надо мною яркая, хрустальная люстра.
Двери начинают закрываться, и это вызывает во мне панику. Вспышка адреналина, и я сажусь, чтобы остановить створки лифта, пытаясь заставить их оставаться открытыми. Но не получается. Я стучу по панелям, но ничего не происходит. Я вскакиваю на ноги, ища кнопки, чтобы открыть двери, но их нет.
Мне хочется кричать и плакать.
— Джекс! — Кричу я, колотя по двери.
— Тебе больше не нужно беспокоиться о нем, — произносит кто-то. Я оборачиваюсь.
Сазерленд.
У меня все еще есть дротики. Я целюсь ему в лицо.
— Я не собираюсь покупать вам бронежилет, — говорю я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.
Сазерленд протягивает руки.
— Я рад наконец–то познакомиться с тобой, — мягко говорит он. — Ты наделала много шума, приведя своего похитителя к нам.
В голове мечутся мысли. Они попались на эту уловку? Что «Мстители» могли знать? Очевидно, что Джекс похитил меня. А потом бросил.
Но потом они забрали его из гостиницы.
Так что нет, она на это не купится.
Я целюсь ему в лоб.
— Надеюсь, у вас есть противоядие от нового дротика, — говорю я.
Выражение лица Сазерленда на секунду замерло.
— Система. Сканируй пистолет.
Зеленый луч пересекает оружие.
— На стадии разработки, — говорит голос. — Технология не опознана.
Его губы дергаются.
— Мисс Морроу, вас начинает заносить.
— Вытащите Джекса из лифта, — шиплю я. — Считаю до трех.
— Система. Выведи ее, — приказывает он.
Мы одни в комнате. Он разговаривает с компьютером?
Ничего не происходит.
— Система. Задержать особенную.
— Система требует отмены этой команды Комитетом, — говорит голос.
— Пришли моих охранников.
Я вижу, что этот приказ точно мне не на пользу. Как только в дело вступают люди, как сказал Джекс, они могут переиграть ситуацию.
Поэтому я делаю единственное, что приходит мне в голову.
Я стреляю.
Глава 19
Джекс
Я вытащил Мию.
Газ никуда не делся. Я в этом не сомневаюсь, хотя он без запаха и невидим. Мия надышалась, прежде чем я ее вытолкнул, и это определенно помогло ей.
Я стою на коленях, стараясь не дышать, замедляя сердцебиение, чтобы выиграть время. Двери лифта сейчас заблокированы. Единственное, что позволило мне открыть их — последний толчок энергии в ключе доступа. Теперь он бесполезен.
Я знаю, как созданы эти лифты. Вот почему стараюсь никогда не попадать в них. Никаких люков. Никаких крышек. Только сталь.
И двигатель.
В груди горит. Нет смысла пользоваться телефоном. Отсюда никому не дозвониться. Эти лифты словно черные дыры. Ничто не прошибает их.
Я слышу голоса. Кажется, один из них принадлежит Мие. Наверное, кто-то пустил газ. Система должна защитить ее, особенно теперь, когда она далеко от меня.
Я вытащил Колетт и Сэма. Надеюсь, они справятся.
Не думаю, что выиграю сегодня, но, может, хотя бы они спасутся. Если сеть «Мстителей» рухнет, то насовсем. Мои родители не должны пострадать. Сэм и Колетт вышли из игры. А Мия не может пострадать.
Я сделал свою работу.
Нужно перевести дух. Я знаю это. Чувствую, что мои легкие на грани.
Сонный газ. Как старомодно. Тихий, смертоносный, но мирный путь уйти. Среди разных видов смерти этот совсем не страшный.
Я сажусь в углу. Если у меня осталось время на раздумья, то я буду думать о Мии. Кто бы мог подумать, что эта девушка, отсиживающаяся в списанном конспиративном доме, станет идеальной парой для трудоголика, склонного к риску?
Я вспоминаю нашу первую встречу, как она спала, когда я обвивал веревками ее тело, затягивая их сантиметр за сантиметром. Я был зол и уверен, что она виновна в исчезновении Клауса. Я не мог разглядеть, кто она такая. Какой она будет.
Перед глазами начинает расплываться.
Я вспоминаю Клауса и его взлохмаченную светлую шевелюру. Когда-то мы были друзьями. Предательство жалит. Он будто передо мной. Я хочу уничтожить его образ, ярость наполняет меня. Я бью кулаком и понимаю, что в кого-то попал.
— Я знаю, как ты относишься к лифтам.
Откуда-то врывается поток воздуха. Я понимаю, что мы двигаемся вниз. Рискую сделать вдох, и все становится ясно. Клаус стоит надо мной, аккуратно заправляя манжету под пиджак.
— Я здесь не для того, чтобы спасать тебя, — шутит он и протягивает мне руку, чтобы помочь встать. — Но мне нужно, чтобы ты пожил еще немного.
— Кто пустил газ? — Если это не был приказ системы, то я буду знать, что Мия все еще в безопасности.
— Какая-то четверофазница с зудящим пальцем. С ней уже разобрались.
Значит с Мией все будет в порядке. Я делаю еще один глубокий вдох. Пора заканчивать это.
Как только у меня появляется достаточно сил, чтобы нанести удар, я это делаю. Мы боремся, вываливаясь из лифта в залитый солнцем холл. Я бью Клауса локтем в лицо. У меня мало сил, но этого достаточно. Я прижимаю его к полу, готовый голыми руками убить второй раз в жизни.
Я обхватываю его горло.
— Мия, — выдыхает он. — Конференц-зал. Иди. Она у Джованы.
Я замираю. Впереди дверь без опознавательных знаков. Но мы прошли долгий путь. В коридоре тихо и пусто.
Я отпускаю Клауса. Он делает глубокий вдох и подкатывается ближе к двери. Зеленый луч сканирует его.
— Клаусу разрешено войти в конференц-зал, — произносит голос.
Затем луч сканирует меня.
Я планирую прыгнуть в комнату, как только она откроется для Клауса, но, когда сканер заканчивает, то говорит:
— Де Луке разрешено войти в конференц-зал.
Почему система позволяет мне войти?
Вопрос спорный, но двери открываются.
Мы входим в комнату с длинным овальным столом, и люди, сидящие за ним, замолкают. Я никого не узнаю, так как у меня не было причин встречаться с ними, но я знаю, что это Комитет. Они смотрят презентацию.