Когда мы вышли на свежий воздух, в голове зашумело так сильно, что Люк был вынужден сам покопаться в моей сумочке, открыть флаер и поставить продукты в багажник. Он явно чувствовал смущение от того, что так «нагло» ведёт себя с цваргиней, но меня это волновало меньше всего на свете. Клацнув замком багажника спортивного кара, молоденький цварг повернулся ко мне.
— Ну вот и всё, госпожа Гю-Эль, сочувствую…
— …ага, моей утрате. Я всё помню, — пробормотала рассеянно.
— Нет, я действительно вам сочувствую! — вдруг вспыхнул парнишка. — Я же не дурак и сразу посмотрел в инфосети дату смерти господина Гю-Эля. Оказывается, вам осталось всего несколько месяцев до пятилетней годовщины, и… — Он облизал губы. — Я считаю, что это несправедливо. Вы же до сих пор любите Мартина.
Я печально усмехнулась. Ох, какой же он ещё маленький, несмотря на то, что такая дылда… Несправедливо, что на Цварге женщин вообще принуждают к бракам… И отсутствие производства любых средств контрацепции, жёсткий запрет на их импорт на планету, а также табу на аборты. Да сама природа против этого, ведь, несмотря на все трепыхания Аппарата Управления, численность цваргов медленно, но верно тает.
Порой я пыталась вообразить, что было бы, если бы у нас с Мартином родился ребёнок, но фантазия почему-то пасовала. Даже при том, что медицинская Лаборатория подсчитала у нас какой-то феерический по меркам расы процент совместимости, частичка меня всегда была уверена, что я никогда от него не забеременею.
Дотронулась до мягких волос Люка и слегка их взлохматила, чем вызвала полное недоумение парнишки. Он так и замер, смешно выпучив глаза, будто его коснулась не цваргиня, а как минимум божество, спустившееся с небес на землю.
— Ох, Люк, я как-нибудь справлюсь… не переживай.
Мальчишка упрямо поджал губы.
— Буду переживать, госпожа Гю-Эль. Вы наша постоянная клиентка, как же без этого? Да и мама сказала, что зря всё это Лацосте затеял. Так любимую женщину не завоюешь.
Моя рука замерла.
— Что-что сказала твоя мама?
— Ну… — Щёки юноши заалели. — Она смотрела репортаж из Центрального Муниципального Дворца, где вчера проходило праздничное мероприятие. Мама сказала, что вы задели и унизили Юдеса Лацосте, да ещё и прилюдно намекнули на то, что у него плохо работают рога. Он теперь вцепится в вас как клещ и не отпустит, просто чтобы всем что-то доказать. Я так, правда, и не понял что…
Люк смущённо пригладил вихры на макушке.
— А если предположить, что я выйду замуж за другого? — произнесла я, сглотнув сухим горлом.
— Мама говорит, что члены Аппарата Управления очень влиятельны, и они не только имеют право за ночь ввести новый закон на планете, но и, — он понизил голос, — надавить на Планетарную Лабораторию. Вам просто не дадут выбрать других кандидатов…
— Спасибо, Люк. Я тебя поняла. — Кивнула подростку и ввела данные в навигатор флаера.
Теперь бы добраться до пентхауса без аварий.
Глава 4. Ловушка
Цварг. Два года назад
«Вам просто не дадут выбрать других кандидатов…»
Эта фраза билась в висках, как звук штатного пульсоксиметра, который надевали на меня на многочисленных медицинских обследованиях всякий раз, когда Мартин вдруг резко начинал интересоваться моим здоровьем. В его глазах высокий процент совместимости автоматически означал, что у нас должны родиться дети сразу после бракосочетания. Да-да, именно во множественном числе, а не в единственном. Периодически на моего покойного супруга находили волны паники, что мы в браке уже много лет, а детей всё нет, и он отправлял меня на всевозможные анализы. И сколько бы доки ни говорили, что редкая беременность — это особенность нашей расы, супруг не верил.
На автопилоте я добралась до пентхауса, бросила флаер на крыше, заняв сразу два места, но перепарковываться не было ни сил, ни желания. Брызнула в лицо ледяной водой, чтобы как-то успокоиться, вдохнула-выдохнула и набрала самый известный номер на всей планете — Единой Медицинской Лаборатории Цварга.
— Здравствуйте, чем могу помочь?
— Добрый день, это Селеста Гю-Эль, — произнесла я, отключив видеоканал. Тут бы голосом не выдать нарастающую панику. Надо всё перепроверить, прежде чем что-либо решать.
— О, здравствуйте. — Голос мужчины на том конце канала тут же стал на несколько тонов ниже. — По какому вопросу вы звоните?
— Вы присылали мне анкеты кандидатов, с которыми по результатам у меня высокая совместимость. Я случайно… — На секунду запнулась. Что я могла «случайно»? Говорить «бросила в утиль, не глядя» будет хамством. — …Пролила сок на электронную бумагу. Мой домашний пылесос бросился вытирать жидкость, но сделал только хуже. Могу ли я попросить выслать информацию повторно? В любом виде. Мне даже письмом на коммуникатор подойдёт.