– Валяй. Можешь спрашивать о чем угодно.
– Что ты там делаешь?
– Ну, – робко посмотрел на брата Шейн, – если честно, я надеялся, что ты пригласишь меня к себе.
Хеннесси осмотрелся в полной темноте, пытаясь мысленно представить, как выглядит батискаф изнутри.
– Послушай, Шейн, здесь уже и так довольно тесно. Не знаю, найдется ли еще место.
– Поверь, там гораздо больше места, чем ты полагаешь. Разреши мне войти, и ты все увидишь.
– Но что подумает Дантек?
– Хватит там шептать! – заорал Дантек. – Немедленно прекрати!
– Джим, он здесь не босс, – лениво ухмыльнулся Шейн. – Я-то знаю, как обстоят дела. Ты – босс. Дантек просто здоровый бычара, он давно заслужил, чтобы его проучили. Я буду вести себя тихо-тихо. Держу пари, он меня даже не заметит.
– Все верно, Шейн, – прошептал Хеннесси. – Он лишь здоровый бычара. – Несколько секунд он сидел молча, уткнувшись лицом в толстое стекло иллюминатора. – А тогда что нам мешает? Давай, брат, заходи!
И в эту секунду внезапно вспыхнули все лампочки, погасли и тут же снова зажглись, уже в полную силу. Ожили датчики приборов на панели. В наушниках Хеннесси послышался треск, а на экране видеофона мелькнуло изображение Таннера, но тут же снова исчезло, уступив место бегущим зигзагообразным линиям.
Заработали установки кислородной рециркуляции, а через мгновение снова зажужжал бур.
– Все в порядке! – воскликнул Дантек, бросив быстрый взгляд через плечо.
Хеннесси заметил, что лицо напарника блестит от пота. – Мы прорвемся.
Но Хеннесси и без него знал, что у них все получится. Его брат, старина Шейн, сидел рядом на стуле, хотя Хеннесси и не припоминал, чтобы стул был там раньше, – вероятно, Шейн принес его с собой. Брат улыбался и держал руку Хеннесси в своей. Да, теперь, когда они вместе, у них все получится.
16
Хеннесси осторожно высвободил руку и посмотрел на хронометр. Он показывал тридцать восемь минут седьмого, но, судя по тому, как вспыхнули и потом медленно погасли цифры, часы остановились. Интересно, почему они не работают? Хеннесси показал их Шейну, но тот лишь кивнул.
– Не стоит волноваться, братец, – так же беззвучно сказал Шейн. – На самом деле это не важно.
Конечно, брат был прав: это не имело никакого значения, но Хеннесси все же хотел узнать, который час.
– Сколько времени? – спросил он Дантека.
– Отстань! – бросил тот. – Мы приближаемся. Мне нельзя отвлекаться.
Хеннесси чуть подождал и повторил вопрос.
Дантек бросил рассеянный взгляд на запястье, а потом поднес хронометр к уху:
– Остановился.
– И мой тоже.
Тогда Дантек повернулся и посмотрел на напарника. Похоже, он не обратил никакого внимания на Шейна, хотя тот сидел совсем рядом с Хеннесси.
«Люди видят только то, что хотят увидеть», – подумал Хеннесси.
– По-твоему, это странно? – спросил Дантек.
Хеннесси пожал плечами и сказал:
– Не стоит волноваться. На самом деле это не важно.
– И еще один вопрос, – прищурившись, произнес Дантек. – С чего это вдруг ты стал такой, на хрен, спокойный?
Хеннесси обернулся за помощью к брату, потом осознал ошибку и быстро перевел взгляд обратно на Дантека. Тот, в свою очередь, проследил за взглядом Хеннесси, посмотрел сквозь Шейна, как будто его там и не было, и снова уставился на напарника.
– Да как-то вот так, – смущенно сказал Хеннесси. – Просто чувствую себя лучше. Не знаю почему.
Бешено вращая глазами, Дантек повернулся к панели управления.
– Слушай, Джим, только между нами – он что, действительно должен это делать?
– Не знаю, – ответил Хеннесси. – Не должен?
– С некоторыми вещами лучше не шутить.
Хеннесси кивнул. Вероятно, Шейн прав, но только если он скажет об этом Дантеку, тот просто не станет его слушать. Что же делать? Быть может, с самого начала это была плохая идея, но если и так, он не представлял, как ему остановить напарника.
Прошло несколько минут – точнее сказать было невозможно, – и Дантек уменьшил скорость вращения бура. Батискаф медленно пробивался вглубь, пока не наткнулся на какое-то препятствие, так что бур пронзительно взвизгнул. Дантек вытащил его, подал аппарат чуть назад и, приблизившись к преграде чуть под другим углом, принялся пробивать стенку тоннеля. Хеннесси с улыбкой на устах просто сидел и ждал, периодически кидая взгляды на брата.
– Ты уверен, что это хорошая идея? – снова спросил Шейн.
Хеннесси пожал плечами.