Прошло довольно долгое время, солнце даже не сдвинулось с места, как, наконец успокоившись, парень дал ответ жнецу на его первый вопрос:
– Ты спрашивал, какое моё главное желание и сказал, что я могу пожелать всё, что угодно?
На лице, если таковым можно считать череп птицы с длинным клювом, появилась эмоция долгожданной радости:
– Да, ты можешь пожелать абсолютно всё, включая возврат в свою жизнь, новая жизнь там, где ты этого захочешь, отпуск в раю, крутая экстремальная поездка в ад, терапия в чистилище, работа жнецом и всё-всё-всё!
– Тогда можно мне узнать, как живут мои близкие?
– Узнать… ты уверен? – жнец явно обескуражен. – У тебя ведь столько возможностей! Ты можешь хоть планету взорвать!
– Я понимаю, но, – парень отвел взгляд и тихо пробубнил, – я никогда не был человеком высоких целей, так что, думаю, поздно меняться…
– Я просто… это немыслимо, – словно потеряв дар речи, вестник понял, что вряд ли сможет как-то переубедить скромного паренька, так что решил, что может выполнить столь простую просьбу.
«Я был в таком предвкушении юбилейного клиента, а в итоге делаю работу, которую может пожелать каждый самоубийца… боже».
По щелчку костлявого пальца парень с жнецом оказываются на лодке посреди огромной реки, которая отражала яркое звездное небо. Увидев, как звезды словно блёстки переливаются на небесном полотне, а кристально-чистая вода точно отражает невероятную красоту, юноша упал на дно небольшого деревянного судна, глаза его сверкали от счастья. Жнец же просто наблюдал и ждал, пока парень налюбуется уже привычным видом.
Подождав достаточное время, вестник опустил косу в воду. Инструмент выполнял движения гребли, однако сам по себе, да и не был прикреплён к лодке, так что логика, по мнению парня, который наконец отошел от неописуемого для простого городского человека зрелища, отсутствовала.
– Не пытайся найти что-то логичное во всех действиях, что видишь здесь, – прочитав мысли, ответил жнец, – это не реальный мир, не загробный, здесь нет законов, нет правил. Мы просто плывём словно посреди всего, полумир, если тебе так комфортней.
Не издав ни звука, парень просто кивнул и уселся на дно более комфортно, нежели в той позе, что он был ранее, благо лодка была неглубокой.
– Я тебе буду показывать разных людей в разное время в разных местах, так что не принимай близко к сердцу. Не самые приятные вещи ты выбрал, конечно, так что я снова спрошу: ты уверен, что хочешь именно этого?
– Да, сэр, прошу, окажите мне эту услугу!
– Эх, – обреченный вздох последовал за ответом светящегося от счастья парня, – совсем недавно ты был жутко подавлен, а сейчас готов выпрыгнуть из лодки. Думаю, поэтому мы именно здесь и всё проходит именно так. Волшебное место.
– Да… – согласился со жнецом юноша.
– И так, твоя мать будет первой в списке, – сказав это, жнец поднял косу и провел ей по воде. На ней наконец стали появляться волны, а за ними не слишком отчетливые очертания, которые, словно настраивая фокус, наконец приобрели адекватный вид.
Вода стала точным отражением реальности: сначала была показана маленькая деревушка на горной равнине, где были небольшие рисовые поля. Домики с соломенными крышами были с геометрической точностью выстроены в ровные ряды, словно ячейки. К одному из таких домов лодка и подплыла, а коса продолжала непрерывно касаться водной поверхности, меняя положение наблюдения.
Очарованный родным местом, парень испугался резкого звонка телефона. Да, именно в этом доме, одном из многочисленных, была подключена телефонная сеть, единственная, связывающая деревню и остальной мир.
– Да-да? Из полиции?! – ответил хриплый женский голос. Маленькая сгорбленная старушка стояла у красненького потёртого телефона. – Что он натворил? Как самоубийство?! – глаза, которые всегда были с лёгким прищуром, теперь широко раскрыты. Карие зрачки снова закрылись прищуром, а женщина, полная и неуклюжая, села за стол и достала свою записную книжку, в которой были разные цифры: – Слушайте, это вовсе не уместно. Он покончил с жизнью, так что никаких похорон не надо. И кремации тоже. Да, оставьте тело у вас в морге на нужды студентам, – некоторые числа были вычеркнуты, другие обведены в кружок, – нет, всё, достаточно. Хорошо, что у него не было долгов. Не звоните больше сюда, – книжка захлопнулась.
Вместе с брошенной трубкой телефона выбросило и двух странников. Жнец посмотрел в сторону парня, но тот лишь указал жестом идти дальше. Так он и поступил. Коса ускорила свои движения, так что следующим местом наблюдения стала кухня знакомого домика. Немного позже парню стало понятно, что это не совсем тот же домик, просто эта комната, как, впрочем, и другие, схожи в разных домах, так что единственным отличием послужила рыбка, прибитая к стенке над плитой. Розовая деревянная фигурка хоть и была простенькой, но аккуратность, с которой она сделана, могла поразить. Наблюдая за этой, казалось бы, незначительной деталью интерьера, парень не мог оторвать глаз, которые блестели то ли от наворачивавшихся слёз, то ли от изумления. Он настолько прилип к краю лодки и вытягивал шею, что жнецу пришлось немного отодвинуть увлёкшегося юношу, показав также, что ничего хорошего не будет, если он утонет.