— И вот мы здесь, — обратилась я к Мэри. — И не думали, что у нас все получится, да? Но получилось же. — Она подмигнула мне и заурчала.
Меня переполняло счастье. Я даже особенно не переживала, что мы едем на канал. Может, дождя и не будет — на улице прекрасная погода. А лодки теперь наверняка удобнее, чем в моем детстве. На этот раз мне вряд ли придется прыгать в воду спасать чужую собаку. К тому же едем только мы вдвоем, и в каюте будет посвободнее. Может, мне даже понравится.
Интересно, на какой канал мы отправимся? Джо так и не сказал, хотел устроить сюрприз. Мысленно я перебрала возможные варианты. Скорее всего, Шропшир. Или Трент и Мерси. А может, Кеннет и Эйвон. «Было бы неплохо, — подумала я. — Тогда мы посмотрим на Оксфордшир и западные графства. Может, мне даже удастся расслабиться».
С улицы послышался гудок, хлопнула дверца машины, и я увидела Джо. Он бежал по дорожке.
— Так, — сказал он, войдя в квартиру. — Давай собираться. Мэри клади в корзинку, завезем ее по пути. И не забудь паспорт, на стоянке судов требуют удостоверение личности.
— Зачем?
— Таковы правила. Лодки стоят очень дорого, Минти. Откуда им знать, может, мы захотим угнать посудину?
— Ну, это вряд ли, — ответила я.
— Да, но они-то этого не знают. Поставь себя на их место.
— О'кей, — согласилась я. — Сейчас возьму. — Я прихватила паспорт, заперла квартиру, а Джо взял мои сумки.
— Ничего себе, — с улыбкой произнес он. — У тебя такие легонькие сумочки! Одной рукой можно поднять!
Мы заехали к Эмбер и Лори и оставили кошку. Мне хотелось задержаться на несколько минут и как следует осмотреть их новую квартиру, но Джо торопил меня, потому что пообещал команде суденышка, что мы приедем к двум. И мы уехали. Мне всегда казалось, что вся прелесть плавания по каналу в том, что там тихо и спокойно, а мой индикатор стресса уже зашкаливал. Джо явно спешил, но на Энджел-стрит были пробки. Мы свернули на Юстон-роуд, и я догадалась, что мы направляемся на юг.
— На какой канал мы едем? — спросила я. Мы мчались по направлению к Шепардс-Буш.
— Это сюрприз.
— Ну, скажи.
— Хорошо, — ответил он. — На Гранд-Юнион, посадка в Саутхолле.
— В Саутхолле? — поежилась я.
— Да, в Саутхолле. Что ты имеешь против Саутхолла?
— О, ничего, — отмахнулась я. — Ничего. Саутхолл — это прекрасно. Матерь божья… Вот что происходит, если проявить мягкость. Я добровольно согласилась на Саутхолл.
— Ты хорошо ориентируешься по карте? — спросил Джо.
— Нет, — честно ответила я. Он начал твердить что-то о шоссе А-4 и М-4, о таком-то и таком-то пересечении дорог, а я сидела и молчала в тряпочку: сами знаете, какой из меня навигатор. Мы ехали по М-4, и тут я заметила вдоль дороги указатели, недвусмысленно говорившие, что к Саутхоллу надо заворачивать направо. Но Джо свернул налево.
— Джо, на указателе было написано, что Саутхолл направо.
— Ничего, — успокоил он, глянув в зеркало заднего вида. — Я знаю, что делаю. Ты же сама сказала, что плохо ориентируешься.
— Да. У меня неизлечимый случай географического кретинизма, но я не путаю лево и право. Там надо было повернуть направо, а мы свернули налево и теперь едем не в ту сторону.
— Это альтернативный маршрут, — отговорился Джо, изображая из себя всезнайку.
— Да уж, альтернативный, сто восемьдесят градусов в другом направлении, — пробурчала я. — Тебе что, все равно?
— Да.
— Но мы же едем в Хитроу!
— Правда? — воскликнул он. — О нет!
— Да, посмотри. Хитроу, терминал 4. — Джо молчал. — Терминал 3. — Мы проехали еще один указатель.
— О боже, — посетовал Джо. — Мы поехали совсем не в ту сторону, да? Смотри, вот терминал 2. — Джо заехал на стоянку, взял билетик на парковку и нашел свободное место. Когда мы вышли из машины, он улыбался, и я тоже. Мы взяли сумки, и зашли в здание аэропорта.
— Ничего страшного, мне нравятся каналы, — заверила я. — И на канал бы съездила за милую душу.
— Я тоже обожаю каналы, — сообщил Джо и достал из кармана куртки конверт с авиабилетами. — Так, «Британские авиалинии», — объявил он, и мы направились к стойке регистрации.
— Джо, куда мы едем?
— А куда бы тебе хотелось? У нас есть выбор, не так ли? — он окинул взглядом длинную череду стоек регистрации. — Лиссабон, Мадрид, Барселона, Аликанте, Осло, Гибралтар, Париж. Хочешь еще разок съездить в Париж, Минти?
И тут он протянул мне билеты. Я взглянула на пункт назначения и улыбнулась: Венеция, «Марко Поло».
— Я же говорил тебе, что люблю каналы, — усмехнулся Джо. — Но когда есть выбор, я предпочитаю венецианский Канале Гранде Гранд-Юниону.
— Как… здорово, — выдохнула я. Других слов на ум не приходило.
— Что ж, — сказал Джо, когда мы рука об руку направились к терминалу вылета международных рейсов, — нам обоим нужен отдых, тебе не кажется? Мне скоро предстоят съемки фильма, а ты все это время была страшно занята. Нам необходимо какое-то время побыть вдвоем. Только ты и я, Минти, — заявил он. Мы прошли на посадку. — «Оглянись, и я буду рядом. А когда я оглянусь, рядом будешь ты». Правда, здорово, Минти?
— Да, — пробормотала я.
— Нам нужно побыть вместе, до того как я вернусь в Лос-Анджелес. Ты будешь приезжать ко мне в гости? Съемки — это так весело. Я говорил тебе, кого мы пригласили на главные роли?
— Нет.
— Уже есть договоренность с Кевином Спейси, и на женскую роль куча претенденток: Сандра Баллок, Джулия Робертс, Вайнона Райдер и Хелен Хант.
— Вот это да! — воскликнула я.
— Но знаешь, кого я вижу в этой роли?
— Нет.
— Я очень хочу, чтобы именно это актриса сыграла в моем фильме.
— Кто же она? — с улыбкой спросила я.
— Камерон Диаз!
— Камерон Диаз?
— Да, — он сжал мою ладонь. — Она мечтает получить эту роль и, на мой взгляд, подходит идеально. Ты могла бы приехать на съемки. Я бы вас познакомил. Знаешь, Минти, мне кажется, вы сразу найдете общий язык!
— Ну…
— Вот мы повеселимся! — сказал он. Наш самолет поднялся в воздух.
— Да, дорогой, это будет нечто! — откликнулась я.