«Привела нас сюда за сорок часов, всего лишь немного устала и проголодалась, — подумал Илья, глядя ей вслед. — За сорок часов — с края света. В то время как недолеченый Демайтер просто умирал в тех переходах! Ладно… допустим, не немного. Допустим, она безумно устала, еле держится и голодна как волк, но будучи королевской волшебницей не хочет это показать… Все равно хреново. Наверняка это не предел ни по скорости перемещения, ни по габаритам груза. Это она еще осторожничала с иномирцами»!
Логинов с Асианой куда-то пропали. Хассет тоже исчез, небрежно свалив покупки на пол. Доктор Шевцов и Коля Климович, лишенные классовых предрассудков и совершенно очарованные живыми игрушками, взялись помогать мастеру наводить порядок в мастерской и организовали что-то вроде шведского стола. Диковатые изделия таскались за космодесантником как привязанные. Никчемный нелепый щеткомет пыхтел и прыгал вокруг как комнатная собачонка. А когда в дом заглянул пилот Паша Кравцов, летучий корабль с витража вывалился из плоскости стекла, раздул паруса и поплыл за ним по воздуху, медленно рассыпаясь, и оставляя на полу цветную дорожку. Мастер Свен-Одар с помощью пассов и заклинаний еле уговорил свое романтичное творение вернуться на место и заткнуть дыру, из которой немилосердно засквозило.
К вечеру постепенно возраставшее напряжение достигло пика. Суета после прибытия улеглась. В просторной мастерской вспыхнули бездымные факелы, разбрасывая по стенам танцующие блики и тени. Разговоры смолки. Мастер убрал со стола. Он приоделся, причесался, отмыл с рук краску и через лоб прихватил седые кудри узкой лентой с эмблемой гильдии техномагов. Донна спустилась вниз. Асиана, больше не перекинулась ни единым словом не только с иномирцами, но и со своими соплеменниками. Хассет и Донна вели себя так, словно были едва знакомы. Илья с Логиновым заперлись в кабине пилотов, где Илья, наконец, не опасаясь посторонних ушей, посвятил командира во все подробности своего путешествия. За исключением некоторых пикантных нюансов.
Демайтер явился в девятом часу, и это знаменательное событие Илья с Логиновым, которые все еще вполголоса согласовывали позиции, все-таки прошляпили.
— Может, я не пойду? — спросил Илья, спустившись по трапу вслед за командиром.
— Что, новобранец, в кусты? — усмехнулся Логинов.
— Я серьезно, Володя. Ты же сам сказал, я стрелять не умею, чтобы соглашаться на его условия. А там каждое слово будет на вес золота. Скажи, что лишил меня полномочий.
— Во-первых, он мне не поверит, — задумчиво ответил Логинов, взвешивая в уме за и против. — Во-вторых, с тобой стражник более откровенен. И пока вы взаимопонимаете друг друга на философской частоте, у меня появляется несколько лишних секунд для оценки ситуации. Ну а в-третьих, мне на трибунале компания не помешает, — хмыкнул он, хлопнул помощника по плечу и подтолкнул к двери мастерской. — Пойдем, пойдем, Илья. Один ум хорошо, два лучше.
Они вошли как раз в тот момент, когда маги покончили с церемонными приветствиями.
— Мы не опоздали? — спросил Логинов.
— Не больше, чем я сам. Нам всем есть, что сказать друг другу.
Демайтер скинул с плеч тяжелую мантию, повесил ее на горбатую спинку грубо сколоченного стула и жестом пригласил присутствующих сесть за выскобленный стол, который пришлось спешно отциклевать, чтобы стереть жирные пятна, сучки, капли воска и колонки цифр, черной тушью написанные прямо на столешнице. Высокие гости расселись. Мастер остался стоять, замерев в неестественном восковом оцепенении — кто-то из магов перестраховался.
Слева от Демайтера расположились Хассет и Донна, справа — Логинов и Илья. Асиана уселась прямо напротив. У нее за спиной застыла над многоугольным цветком квадратная стрекоза. В неверном свете витраж казался плоским и гладким как фотообои за стеклом. В присутствии королевских магов и волшебниц в мастерской вообще ничто не двигалось, кроме пляшущего пламени факелов.
— Ваша светлость, позвольте мне начать. Мы заключали двойной договор, — напомнила Донна, словно речь шла о сущей безделице. — Илья свою часть выполнил, он ответил на мои вопросы. Корабль иномирцев прибыл без повреждений и жертв, тайно, в указанное место и в срок. Пришло время расплатиться с королевским проводником за услугу.
— Все так. Чего ты хочешь, Доната-Тал-Линна?