— Да, ваша светлость, — сказал Донна и низко поклонилась. — Если я снова понадоблюсь, вы знаете, как меня найти.
Донна исчезла, плеснув туманом. Она и не подумала возражать — мало обладать бесценными сведениями, надо еще дожить с ними до свидания со своим патриархом.
Демайтер развернулся к черной невесте. Их опять разделял стол, но теперь маг и волшебница не сидели, а стояли друг напротив друга.
— За диадему будешь биться сама, Асиана.
— Тебе не понравилось или тебе мало? — сощурилась она.
— Дело не в этом. Ты спуталась с Хемар-Хел-Гралом, он тебя здорово прижал, а теперь ты собираешься выкрутиться с моей помощью и получить за это клан. Мой ответ — нет.
— Дэм, пожалуйста… — неожиданно прошептала Асиана и пустила слезу. — Ты знаешь, что мне больше некуда идти. Когда-то мы понимали друг друга лучше.
— Уж не в тот ли раз, когда тебе удалось меня опоить? Как ты сказала на утро: испытание?
— Да! — выкрикнула Асиана сквозь притворные возбуждение и дрожь. — Ты был моим испытанием при восхождении на первую ступень. Да, я тебя соблазняла! И в тот момент ты жизнь был готов за меня отдать… Скажи, что не помнишь! Мой напиток не отбирает ни память, ни разум.
— Я был молод и глуп, а ты слишком честолюбива! Ты очень старалась.
— Но ты любил меня! Хотя бы одну ночь…
— Потому что тебя для этого создали! — рявкнул Демайтер. — Ты для этого на свет родилась!
— А Даша?
Встав вполоборота, словно живая иллюстрация из учебника по этикету, Асиана умудрилась сверху вниз посмотреть на противника, который был значительно выше ростом. На ее щеках растаяли красные пятна, в уголках глаз высохли слезы. Весь предыдущий разговор был чем-то вроде артподготовки, и сейчас в бой вступали основные силы и вбрасывались все резервы. В комнате повисла звенящая тишина. Логинов потихоньку оттащил Илью к окну и приоткрыл створку. Демайтер, оперся ладонями о стол и медленно поднял голову. Глаза ему заволокло даже не серебряной, а какой-то свинцовой поволокой. По углам зашевелились тени.
— Что ты знаешь?
— Серебряная диадема, Демайтер. Поддержка клана королевских стражников и твоя лично. О моей роли в уничтожении князя нежити двор должен узнать. Она того стоит, верно?
— Полночная тварь!!
Демайтер грохнул кулаком по столу, оставив от него груду углей.
Факелы погасли. Очнувшийся Хассет, еще плохо понимавший что происходит, вскочил с лежанки и растянул над собой и мастером сверкающий щит. В следующий миг полыхнувший расплавленной платиной Демайтер выбросил руку вперед. Асиана взвизгнула. Сквозь взорвавшуюся мозаику окна ее вынесло в проем вместе со стеклянной пылью, обломками рамы и блестками мелко нашинкованного солнечного хлыста, которым она пыталась защититься, и ударило об опору трансфера. Видимо, недостаточно сильно, чтобы покалечить. Она как кошка встряхнулась и тут же вскочила на ноги. Демайтер рванулся вслед, перемахнул через высокий подоконник, схватил ее за горло и прижал к чужеродной броне трансфера. Кружевные манжеты черной рубашки вспыхнули, разбрасывая в ночи острые золотые искры. Но Асиана и не думала сопротивляться.
— О любви… в другой… раз, — просипела она и покорно закрыла глаза.
Хрупкая фарфоровая куколка, безвинно погибающая в руках злого колдуна…
Демайтер глухо застонал, перехватил ее за шиворот и отшвырнул прочь.
Асиана кувыркнулась в воздухе, перекатилась по земле, откашлялась, стоя на четвереньках, и поднялась на ноги, стряхивая песок и опилки с колен и ладоней.
— Ты выиграла, — хрипло признал стражник, глядя в сторону. — Ни о дремлющей армии, ни о магии разлома в руках Марграла, ни об истинной сущности Хассета я ничего не знал. И твоя поддержка. Все это стоит диадемы. Девочка тут ни при чем. Теперь скажи, что с ней?
— Она беременна.
— Она… что-о?!
— От тебя. И пока с ней все хорошо, если только кто-то не надоумил ее вытравить плод.
— Ты знала это с самого начала!
— Нет! Не преувеличивай мои способности. Я слишком поздно спохватилась. Но я действительно кое-что заподозрила и заманила ее тогда на развилку, чтобы убедиться.
— Ложь.
— Не в этот раз, Дэм, — улыбнулась Асиана. — Ты только представь! Все человеческие миры соединяться в этом ребенке… Надеюсь, ваша светлость не забудет отблагодарить сестру Великой матери, что принесла благую весть?
— Ребенок мага, рожденный дочерью Технического королевства и Изначального мира, — вполуха слушая ее, прошептал Демайтер.