Даша закрыла и медленно открыла глаза. Фантастический бой в жгучих лучах электрической хризантемы, казалось, шел до сих пор, заливая комнату мертвенным светом.
— Жуть, да? — сказала она и нервно отхлебнула из горлышка.
— Как в кино. И десантники эти в бронекостюмах как нарисованные, — мрачновато поддакнула Женя, передернула плечами, вспомнив тяжелый ствол лучемета, упершийся в затылок, и с досадой бросила обратно в рюкзачок отсыревшую пачку сигарет. — Жаль, Дашка, роли у нас с тобой не главные. Главные герои всегда выживают в конце, преодолев все трудности.
— Может и мы тоже… — с надеждой прошептала Даша. — Они почему-то до сих пор нас не убили. Асиана тебя защищала.
— Думаешь, ты сейчас крикнешь как Алиса из книжки: «Вы все просто колода карт»! и они разлетятся в разные стороны, а мы встанем да пойдем?
— И Демайтер, Жень… Зачем он повел меня домой? Он знал, что дорога опасна. Мы там, в самом деле, чуть не замерзли насмерть.
— Пошли вниз. Я в туалет хочу, — сказала Женя.
— Вечно ты! В самый неподходящий момент. Кто нас сейчас отпустит по кустам бегать?!
— Темнота! — хмыкнула Женька. — На первом этаже санузел в «предбаннике». Если они воду подключили — пописаем как белые люди!
— Женька! — зашипела Даша.
— Ну чего? Что я опять не так сказала?
— Э-э… Слушай, а зачем вампирам туалет? Они же вроде мертвые, — серьезно спросила Даша. — Сердце не бьется, почки не фильтруют, кишечной перистальтики нет.
— Они здесь добычу держали, — напомнила Женя и качнула пальцем наручники, болтавшиеся на железной спинке кровати, — на фига им обкакавшиеся жертвы? Невкусно!
Даша схватилась за голову.
— Я сошла с ума, — сказала она, — у меня цветистый раскидистый бред!
Женя яростно потерла щеки руками.
— Ну что, идем?
Когда девушки вернулись в гостиную, там было полно народу. Не хватало ребят Логинова, которые разворачивали следящую аппаратуру, и доктора Шевцова — он предпочел остаться с Пашей на трансфере. На спинке того кресла, что стояло у окна, лежал черный плащ стражника. Демайтер у противоположной стены задумчиво перелистывал книги, одну за другой снимая их с полки.
Даша посмотрела на подозрительные пятна на обивке громоздкого дивана и бурые брызги на потолке, пихнула Женьку локтем в бок и они вдвоем уселись на скамейке так, что Даша оказалась рядом с пустовавшим пока креслом Демайтера.
На «подозрительном» диване расположились Илья, Коля Климович и Логинов. Они переоделись в обычную форму — футболки цвета хаки и темные брюки. У Логинова, точно у охранника важной персоны, торчал в ухе маленький наушник, а под мышкой кобура. Асиана явилась последней. Вызывающе простучав каблучками по ступенькам, она заняла второе кресло, закинула ногу на ногу и небрежно положила руки на подлокотники.
Глядя на ее золотисто-русые локоны, которые струились по плечам, Женя неосознанно коснулась рукой стриженого затылка. Даша успела облегченно вздохнуть — она собрала волосы в хвост. Конкуренции с волнистой копной Асианы ее прическа не выдержала бы, несмотря на все старания водяного лесовичка, подарившего светловолосой Даше благородный платиновый оттенок.
Демайтер обернулся к рассевшейся за столом компании:
— Спрашивай, Илья. С учетом обстоятельств нашей встречи, я думаю, будет справедливо отдать тебе право первым задавать вопросы.
— Это Идеальный мир?
— Впервые о таком слышу, — сказала Асиана себе под нос.
— Не Провинция и не осколок, а полноценная планета-центр или Королевская Земля в вашем понимании. Утерянная давным-давно… — Илья чуть склонил голову в сторону стражника. — Я прав, Диам-Ай-Тер?
— Почти. Идеальный мир — легенда, услышанная мною на краю света. А эта Земля — то, что осталось от Изначального мира в реальности. Потому я и сказал, что нашел не то, что искал.
— Тогда Сосноборск — их Карамант? — уточнил Илья, вспомнив разговор с Петром Кашицыным.
— Верно. Но не ближайший к миру осколок, а скорее полуостров, жителям которого не нужен проводник. Достаточно легкого проблеска способностей, чтобы найти дорогу. Если тебе придет в голову изучить «полуостров» тщательно, Илья, ты встретишь немало людей, никогда не покидавших города в одиночку. И никто из них толком так и не объяснит почему.
Демайтер медленно подошел к столу.
— Узкоколейка! — шепнула Даша Жене.
— Нет, она как раз для избранных, как и Сенечкин луг, — так же еле слышно отозвалась Женя. — А дорога с полуострова идет через Корягово!