— Ты сказал «должны»? Никому они ничего не должны. Ничего такого я не утверждал. Я сказал, что искать ипов на Земле легче, поскольку здесь их проще обнаружить, чем в космосе, — сказал Даров с раздражением, разговоры о инопланетянах начали его утомлять.
— Пусть так. Вероятности подсчитывай сам, тебя этому учили. Меня больше интересует мотивация их появления на Земле. Зачем им понадобилось тайно прибыть на Землю? Не могу поверить в пресловутых прогрессоров.
— Для нас их замыслы останутся загадкой. Нет фактов, а значит, это будет пустое гадание.
— А почему бы и не погадать? Конечно, исходить нам придется из предположения, что их мышление и логика похожи на наши, человеческие.
— Это малоправдоподобно, — вяло отбивался Даров, он так и не научился серьезно относиться к идеям друга-фантаста.
— Готов поспорить. Биологическая жизнь, где бы она ни возникла, обязательно должна развиваться по общим законам. Их немного. Постоянная потребность в жратве (по-научному это называется получением необходимой энергии из внешних источников для обеспечения жизнедеятельности). А еще способность продолжать род и желание доминировать.
— Я бы добавил еще любопытство и тягу к познанию мира, — сказал Даров.
— Верно. Иначе, зачем бы они потащились к нам через всю Вселенную?
— Странный из тебя фантаст получается, Полняев. Ты наглым образом пытаешься приписать инопланетянам человеческие рефлексы. Поступаешь, прости за грубость, как примитивный антропоцентрист.
— Мы пока не способны по-другому понимать жизнь. У нас нет подходящих критериев, которые бы помогли отличать одну мыслящую материю от другой. Поскольку не с чем сравнивать.
Он замолчал. Даров попытался придумать разумные возражения, но ничего путного в голову не пришло. А это означало, что следует промолчать.
— Конечно, это упрощение, — продолжал Полняев. — Но это позволяет нам догадаться, чем они здесь, у нас, могут заниматься. Во-первых, это может быть обычное научное посещение, главная цель которого исследовать и наблюдать. Во-вторых, они могут оказаться вульгарными прогрессорами, стремящимися подтащить наше общество до своего уровня. Правда, непонятно с какими целями. В-третьих, этого нельзя отрицать, нас посетили шпионы и диверсанты готовящие вероломное вторжение на Землю, чтобы уничтожить или поработить нашу цивилизацию. Возможно и такое обоснование.
— Борьба за ресурсы и жизненное пространство?
— Например.
— Как-то это уж слишком примитивно, — сказал Даров с раздражением. — Фантаст мог бы выдумать что-нибудь оригинальнее.
— Один из краеугольных камней фантастики — это достоверность, — с достоинством ответил Полняев. — Важно, чтобы читатель поверил или, по крайней мере, поверил автору.
— Пустобрех! — не выдержал Даров.
— Ерунда. Моя последняя книга довольно хорошо продавалась.
Доктор Кутько завел Трофима в какое-то маленькое помещение, в котором с трудом разместились три стула, письменный стол с компьютером, книжные полки с папками делопроизводства и вешалка для верхней одежды и халатов. Наверное, он называл его своим кабинетом. На стенах были развешены многочисленные агитационные плакаты на медицинские темы: о пользе вакцинации от гриппа и предупреждении гипертонии.
— Здесь нам никто не помешает, — сказал Кутько. — Почему-то подозрительно оглядываясь.
— Мы собираемся делать что-то противозаконное? — удивился Трофим.
— Нет. Но некоторые моменты нужно обсудить, чтобы потом не попасть впросак.
— Например?
— Вот вы ведете незаконную предпринимательскую деятельность. Последствия могут быть печальны. Нужно подробно обговорить возможные последствия.
— Вы меня с кем-то спутали, гражданин Кутько, — Трофим решил, что с этим человеком нужно вести себя тверже. — Нехорошие последствия наступят, если вы помешаете мне творить добро.