— Мочу уже сдали?
— Конечно!
— А, вижу, — Павел Павлович заглянул в папку с личным делом и нашел нужную справку.
Лицо его сделалось грустным и ответственным, как и полагается при умственной работе. Он зашевелил губами, словно что-то подсчитывал.
— Что-то не так? — забеспокоился Трофим.
— Да уж! У вас неприлично хороший анализ.
— Что же в этом плохого?
— Ваша моча ничем не отличается от мочи здорового человека.
— Разве это плохо?
— Ужасно!
— Не понял.
— А это потому, молодой человек, что вы чужой, инопланетянин.
— Объясните, чтобы я понял.
Трофим пытался приспособиться к логике человека, но у него не получалось. Это ему не понравилось.
— Что тут непонятного? Ваша моча должна отличаться от человеческой.
— Мы можем этого добиться, но это довольно сложно и потребует дополнительных усилий, цель которых неясна.
— Я должен научиться отличать ипа от человека. Моча стала бы отличным маркером. Но, увы.
— Проще спросить, — проворчал Трофим. — Я бы вам ответил. У нас любят говорить правду. Хитрость — это развлечение людей. Отличить вашего брата человека от прочих аборигенов легче легкого. Смешно, но люди всегда в первую очередь думают о себе. Иногда это выглядит забавно, но чаще — раздражает.
— От каких аборигенов? — не понял Павел Павлович.
— От любых. Во Вселенной полно обитаемых планет. Всегда вздрагиваю, когда встречаю там людей.
— Вы встречали людей на других планетах?
— Конечно. Они постоянно попадают в неприятные ситуации, приходится их спасать.
— Вы, наверное, ошибаетесь. Люди еще не способны совершать межзвездные перелеты.
— Вы, подполковник, забываете о квантовых эффектах. Иногда перемещение происходит вопреки желанию. Но очень редко. Но вы должны стремиться овладеть наукой перемещения в космосе.
— Люди, к сожалению, смертны. И живем недолго.
— Уже нет, — радостно сказал Трофим, протягивая подполковнику желтую пилюлю. — Съешьте и радуйтесь счастливой и долгой жизни, не обремененной болезнями и невзгодами.
Павел Павлович послушно проглотил пилюлю.
Глупая заминка с инопланетной мочой, которую, как внезапно выяснилось, совершенно невозможно отличить от привычной человеческой, подействовала на Павла Павловича самым неприятным образом. Ему стало понятно, что энтузиазма и трудолюбия для успешного исполнения обязанностей руководителя группы, явно недостаточно. Не его уровня это была задача, и справиться с ней самостоятельно он не в состоянии. Здесь нужны были специалисты, без них невозможно вступить в контакт и заключить полезное для Земли соглашение. Единственное, что Павел Павлович мог предпринять — это немедленно сообщить начальству об обнаруженном ипе и попросить помощи. Что он и сделал.
К его удивлению, ответ пришел уже через два часа. Павел Павлович вздохнул с облегчением. Хорошо, что там, наверху, были готовы к столь неожиданному развитию событий. План первоочередных мероприятий наверняка был готов заранее. Теперь Трофимом займутся другие люди. А он сможет вернуться к своей основной работе — ловить других ипов. Поскольку, где одного поймали, там и другие обязательно появятся. Это как с грибами.
Впрочем, он немного расстроился, когда оказалось, что начальство прислало разбираться с ипом известных ему людей: астронома Дарова и фантаста Полняева. Сам бы он не доверил им столь важную работу. Слишком уж ребята болтать любят не по делу. Но это уже точно не его дело, слава богу. В конце концов, он не член Государственной комиссии, чтобы самолично оценивать квалификацию привлеченных специалистов.