Сначала слушать Филимонова было познавательно. Подобные словесные откровения содержали полезный материал для составления психологического профиля клиента. Зимин терпеливо фиксировал каждый поворот индивидуальной логики Филимонова (а она, конечно, существовала, только понять ее было непросто), но когда понял, что замолкать тот не собирается, посчитал, что ошибся, устроив этот ужин. Этому человеку следовало отказать. Ложная память почти наверняка разрушит его личность. Он уже хотел заявить об этом, но его опередил Горский.
— Зачем вы нам все это рассказываете?
— Ну, как же, — удивился Филимонов. — Я должен был объяснить вам, зачем мне понадобилось оказаться в новой реальности.
— Я ничего не понял! — признался Горский.
— По-моему, я был убедителен.
— Нет, — вмешался Зимин.
Филимонов уже не мог скрыть своего презрения.
— Я могу повторить.
— Нет-нет, не стоит. Вы нам прямо скажите, чего вы добиваетесь?
— Вы требуете признания от всех своих клиентов?
— Нет, но вы же особенный, — сказал Зимин.
Филимонов задумался.
— Пожалуй, соглашусь.
— Это значит, что сейчас мы, наконец, услышим…
— Это же так просто: 1. кротовые норы; 2. умение переодеваться; 3. квантовая запутанность; 4. диэлектрики и их таинственные свойства. Любой владеющий логикой человек немедленно сделает вывод, что здесь замешены инопланетяне. Вы должны помочь мне встретиться с влиятельными инопланетянами, чтобы я смог исполнить свое предназначение и заключить с ними взаимовыгодное торговое соглашение.
— Наверное, мы сможем это устроить, не правда ли, Зимин? — не удержался от иронии Горский.
— Что-то я сомневаюсь.
— Правильно ли я понял, что сами вы не догадались установить контакт и подписать документ? — удивился Филимонов. Какие вы еще мальчишки!
— У нас еще все впереди, — ответил Зимин.
— Пожалуй, дело еще хуже. Вы — юноши! Позвольте откланяться. Завтра в десять часов я должен отправиться в путешествие. Надеюсь, вы хотя бы с этим справитесь!
Филимонов направился к двери, на пороге остановился и обернулся, посмотрел на смущенных психофизиков с откровенным презрением и неприлично заржал.
— Пардон, господа, вырвалось.
Естественно, на следующий день Филимонова никуда не отправили. Посчитали его психическое состояние недостаточно устойчивым. Богатая фантазия, конечно, штука полезная, но всему есть предел. Брать на себя лишнюю ответственность за психическое здоровье и без того неуравновешенного субъекта не хотелось. Вот и отказали, сославшись на технические неполадки.
Филимонов даже не удивился, его мнение о Зимине и Горском и так было крайне низким.
На несколько недель о Филимонове забыли. Честно говоря, Зимину даже показалось, что тот больше никогда к ним не придет, сам забудет о своем странном желании. За это время удалось провести несколько вполне удачных экспериментов. Миры были стандартные, детали которых давно уже были отработаны. Лунная станция, полет на Марс, Древний Рим и гладиаторские бои. Клиенты попались не слишком взыскательные, чужие симуляции они воспринимали как собственные. Отклонения от сценария были минимальны. Горский объяснял это тем, что теория раздавленной бабочки, которая, якобы, оказывает сильное влияние на будущее, не верна. Более того, он признался, что очень рад тому, что большинство людей обладают ограниченной фантазией, потому что в противном случае от массового применения ложной памяти пришлось бы немедленно отказаться. Не нужно быть философом или социологом, чтобы догадаться: столкнувшись с большим числом не пересекающихся псевдореальностей, человечество потеряет целостность. А это первый шаг к деградации.
Зимин не участвовал в этих экспериментах, он занялся очень трудной и важной проблемой — пытался создать симуляцию, в которой одной из действующих лиц была бы Нина Вернон — литературовед из будущего. У него ничего не получилось. Причина понятна: он слишком плохо представлял себе психологию Нины. Точнее, вообще не понимал, как она думает и чего добивается. Ни хорошо, ни плохо, никак. Принципиальное непонимание казалось Зимину абсолютно непреодолимым препятствием. Более того, Зимин сомневался, что ее поведение может быть описано как постоянный выбор правильных решений. Что является обязательным условием существования людей. И дело не в том, обладает ли Нина свободой выбора. Или эта свобода кем-то или чем-то ограничена. Зимин все больше убеждался в том, что поведение Нины не определяется свободным (или контролируемым) выбором. Животные не обладают свободой выбора и обходятся инстинктами. Нельзя исключать того, что люди будущего обзаведутся чем-то вроде суперинстинкта. Это не хорошо и не плохо. Но надо смириться с тем, нельзя будет создать модель их поведения и написать соответствующую программу.