— Как вы думаете, чего добивался Трофим?
— Мне откуда знать. Фантаст ничего не понял. Сказал только, то ип задавал ему дурацкие вопросы. Что такое хорошо? Что такое плохо? Что такое справедливость? Что такое честь? И прочее, в том же духе.
— Что-нибудь еще?
— Это все, что я знаю.
— Я могу поговорить с астрономом и фантастом?
— Нет. Уволились и исчезли, но даже если вы их найдете, говорить о Трофиме они откажутся. По-моему, им страшнее, чем мне. Хотя поверить в это трудно. Теперь наступила моя очередь исчезнуть.
— Когда я смогу встретиться с Трофимом?
— Громко скажите, где хотите с ним встретиться. Он обязательно придет.
— Трофим, я жду у себя в этом кабинете завтра в пять часов вечера, — сказал Уилов, удивляясь, как глупо это звучит.
Подполковник кивнул.
— Не сомневайтесь. Он обязательно придет. Кажется, что для него эта встреча важнее, чем для нас.
Конечно, Уилов было интересно лично встретиться с настоящим инопланетянином. Если постараться и задать правильные вопросы, можно будет узнать, как к земной цивилизации относятся чужие разумные гуманоиды. Считают ли равными себе? Или, хотя бы, верят ли в то, что человеческий мозг можно будет со временем развить до галактического уровня? Почему контакт с ними долго не удавалось установить? Неужели правдив популярный анекдот: земляне настолько отвратительные существа, что внеземной разум брезгует с ними общаться. Так ли это? Хотелось бы получить опровержение из первых уст.
Есть и еще интересные вопросы.
Как всегда у Уилова сначала проявилось любопытство. И только потом ответственность. Нет, ну, в самом деле, придет к нему в гости инопланетянин, захочет поговорить о важных делах и увидит, что пол грязный, мусор не вынесен, посуда не помыта, пыль не вытерта, вещи разбросаны самым неряшливым образом. Хорошо ли это? Правильно ли поймет ситуацию чужой разум? Захочет ли говорить о важных вещах с грязнулей? Не подумает ли, что все земляне такие неряхи? Не решит ли, что с такими неорганизованными существами нет смысла говорить о серьезных делах? Развернется и пойдет своей дорогой, посмеиваясь и сочиняя, как посмешнее рассказать своим друзьям про неудачливую человеческую цивилизацию, которая мусор научилась производить, а убирать за собой еще нет. С такими не договариваются.
Пришлось Уилову на время забыть о своих глубоких футурономических проблемах, достать пылесос и заняться уборкой помещения. Почему-то ему подумалось, что пыль инопланетяне ненавидят особенно сильно.
И вот относительный порядок в квартире был наведен. Не полный, естественно, только в первом приближении. Оставшиеся огрехи можно будет списать на творческий беспорядок, без которого плохо думается и работается, и индивидуальные представления о жизненном удобстве. Разумное существо должно в таких делах разбираться.
Теперь можно было отдохнуть и выпить чашку кофе, но Уилов не успел. На пороге появился инопланетянин, как будто ждал, когда пылесос будет убран.
— Трофим, что ли? — глупо спросил Уилов.
— Он самый, — ответил инопланетянин. — Вижу, что вы меня ждали. Помещение содержится в относительном порядке. Это комплемент.
— Спасибо.
— Можно я пройду внутрь помещения?
— Да, конечно, проходите.
Надо сказать, что Уилов был немного разочарован. Он ожидал увидеть могучего, тренированного астронавта, совершившего в замороженном состоянии тысячелетний межзвездный перелет. Но Трофим оказался тщедушным молодым человеком, рыжеватым, угловатым, неуклюжим и застенчивым.
— Вообще-то, я очень сильный, — сказал Трофим, который почувствовал, что Уилов рассматривает его. — Хотите, я одной рукой подниму ваш диван?