Оставив Нину у Зилды, она отправилась к Капиту, которая от неожиданности не сумела скрыть своего изумления:
– Клара?! Ты уже вернулась?
– А ты надеялась, что я вообще не вернусь? – сразу же перешла в наступление Клара.
– Ты о чём?.. – растерянно пробормотала Капиту.
– Не надо прикидываться овечкой! Я пришла сказать, что тебе не стоит обольщаться насчёт Фреда. Я вернулась к своему мужу и готова на всё, чтобы спасти наш брак!
– Это твоё право, – пожала плечами Капиту.
– Да, у меня есть законное право на Фреда! А ты отвяжись от него, нахалка! Стоило мне ступить за порог, как ты повисла на шее у моего мужа!
Капиту язвительно усмехнулась:
– Ты, наверное, рассчитывала найти здесь своего мужа? Что ж, ищи!
– Не надо иронизировать! – одёрнула её Клара. – Я пришла тебя предупредить: не путайся у меня под ногами, не то затопчу!
– Ты мне угрожаешь, Клара?!
– Пока нет. Но если ты не отвяжешься от Фреда, то я и правда тебя убью!
Клара так разозлилась, что готова была, не мешкая, пустить в ход кулаки, и неизвестно, чем бы всё это кончилось, если бы в гостиную не вошла заспанная Эма.
– Здравствуй, Клара! – произнесла она с блаженной улыбкой. – А я думала, ты в Салвадоре.
– Я вернулась пораньше, дона Эма.
– Вот как? А я только вчера спрашивала о тебе у Фреда, и он сказал, что не знает, когда ты вернёшься. Он был тут у нас, пил кофе...
Клара метнула гневный взгляд на Капиту, а Эме ответила:
– Фред в последнее время стал очень рассеянным, у него всё в голове перепуталось. Но теперь я приехала и, надеюсь, приведу его в порядок.
Последнюю фразу она произнесла специально для Капиту и тотчас же получила от неё вполне предсказуемый ответ:
– Разумеется, Клара, ты добьёшься всего, чего заслуживаешь. Желаю тебе успеха!
Присутствие Эмы заставило Клару сдержаться, она поспешно простилась и ушла.
А наивная Эма вдруг заметила:
– Клара была какая-то злая. Зачем она приходила?
– Да просто так, – ответила Капиту. – Приехала к Элене, а там никого не было дома, вот и решила заглянуть к нам.
– Но выглядела она очень злой, – вновь повторила Эма.– Возможно, она ревнует тебя к Фреду? Ты об этом не задумывалась?
– Мама, мне незачем об этом думать, – с досадой ответила Капиту.– Фред женат, у него есть Клара и Нина, а я тут вообще ни при чём!
Весьма успешно разрядившись на Капиту, Клара почувствовала себя увереннее и стала готовиться к новой схватке, которая должна была окончательно нейтрализовать соперницу.
Такая возможность Кларе представилась очень скоро, в ближайшее воскресенье, когда она вместе с Фредом и Ниной отправилась на обед к Элене.
Выйдя из лифта, они встретили на лестничной площадке Паскоала, Капиту и Бруну, которые как раз собирались на прогулку. Нина и Бруну обрадовались встрече и сразу же затеяли шумную игру, а Клара, против обыкновения, не стала этому препятствовать.
– Посмотрите, как им весело вдвоём, – сказала она, предваряя домашнюю заготовку, специально припасённую для Капиту. – Нина давно уже просит у нас братика, и мы с мужем, наконец, решили сделать ей такой подарок!
Капиту нахмурилась, Фред сжал кулаки от злости на жену, а Паскоал, сам того не ведая, удачно подыграл Кларе, заметив:
– Что ж, правильно решили, второй ребёнок в семье – это замечательно!
– Папа, лифт пришёл, поедем! – дёрнула его за рукав Капиту, которой хотелось поскорее убежать не только от Клары, но и от Фреда, чтобы не видеть их больше никогда.
А Фред едва дождался, пока закрылась дверь лифта, и принялся отчитывать Клару:
– Зачем ты выдумала эту дурацкую историю про второго ребенка?
– Почему «дурацкую»? – прикинулась наивной Клара. – Мы ведь с тобой женаты и можем завести ребёнка, когда захотим!
– Ты отлично понимаешь, что я имею в виду. Зачем устраивать подобные спектакли?
– А чего ты боишься? Не дай Бог, Капиту увидит, что мы счастливы, и откажется от тебя?
– Оставь Капиту в покое! – вскипел Фред и тем самым раззадорил Клару ещё больше.
– Не делай из меня дуру! – вспыхнула она. – Всякий раз, когда появляется Капиту, ты стараешься показать ей, как у нас всё плохо, какие мы с тобой чужие люди. Будто говоришь: «Подожди немного, Капиту, скоро я расстанусь с Кларой и женюсь на тебе!»
– У тебя буйная фантазия! – попытался защититься Фред, признавая, впрочем, правоту Клары и чувствуя себя виноватым перед ней.
– Ничего подобного! – продолжала между тем она. – Ты бы видел свои глаза в тот момент, когда я сказала о втором ребёнке: в них была такая ненависть ко мне! Я думала, ты меня просто убьёшь! А что будет, если я и правда захочу родить ещё одного малыша?