– Тётя, у тебя одно на уме! А я уже опаздываю на работу, – попытался отмахнуться от неё Эду, но не сумел.
– Ты что, уже не собираешься жениться? – задала провокационный вопрос Алма.
– Собираюсь, – вынужден был ответить Эду.
– А когда? Ты хочешь дождаться, пока Камила будет на девятом месяце? Нет, дорогой, со свадьбой тянуть нельзя. Но прежде мы должны устроить помолвку.
– Тётя! К чему это? Все и так уже знают, что Камила беременна. Ты хочешь созвать гостей для того, чтобы они лишний раз об этом посплетничали, глядя на нас с Камилой?
– Нет, мы просто пригласим на коктейль самых близких друзей и объявим о свадьбе!
– А по-моему, достаточно разослать приглашения, – возразил Эду. – Всем и так станет понятно.
– Нет! – упёрлась Алма. – Я лучше знаю, как устраивать такие дела. К тому же на этой свадьбе я в какой-то мере буду представлять и твоих родителей. А если бы они были живы, то непременно приняли бы мою сторону, я точно знаю!
Эду понял, что спорить с ней бесполезно, и в конце концов согласился на коктейль – к великой радости Данилу, который уже соскучился по обилию шампанского на обеденном столе.
Глава 10
Приглашение на коктейль Элена восприняла без восторга. Идти в дом Алмы, общаться с её друзьями? Нет уж! Слишком свежи в памяти лицемерные ужимки Глории, Клейди, Родригу и других членов свиты, неизменно сопровождавших Алму повсюду. Ещё недавно именно эти люди приветствовали Элену в качестве возлюбленной Эду, рассыпаясь перед ней в комплиментах и тут же отпуская язвительные шпильки у неё за спиной. А теперь они будут приветствовать её в качестве мамы невесты, и говорить, какой прекрасный у Камилы жених? Наверное. Так, во всяком случае, им положено вести себя по сценарию, придуманному Алмой. Или, может быть, не Алмой, а самой жизнью, которая свела однажды Эду и Камилу, чтобы соединить их в браке? Да, всё так, но идти к Алме у Элены не было никакого желания, о чём она и сказала дочери: – Пойми, я буду чувствовать себя там не в своей тарелке.
– Но там же будут не только друзья Алмы, – возразила ей Камила. – Она сказала, что пригласит Мигела. А я позову Фреда, Педру, Капиту – как мою свидетельницу на свадьбе.
– Ладно, я подумаю, – неожиданно ответила Элена, озабоченная теперь уже другой проблемой – намерением Камилы взять в свидетели Фреда и Капиту, а на Педру возложить ещё более почётную миссию: он должен будет вести её к алтарю.
По этому поводу у Элены было своё мнение, отличное от мнения Камилы. Её всё не устраивало в таком раскладе!
– Ну почему вдруг Педру? Почему не Фред? Ведь он твой старший брат! – горячилась Элена, не объясняя истинной причины своего беспокойства. – Кому же, как не Фреду, вести тебя к алтарю! И Капиту, по-моему, не очень подходит на роль свидетельницы: это наверняка вызовет недовольство Клары.
– А мне плевать на Клару! – довольно грубо ответила Камила. – Она всё равно найдёт какой-нибудь повод для недовольства, даже если я возьму в свидетельницы её.
– Кстати, это было бы разумное решение, – заметила Элена. – Раз уж ты настаиваешь, чтобы свидетелем был Фред, то в пару к нему надо взять его жену, а не Капиту.
– Ты что, шутишь? Терпеть брюзжание Клары в день свадьбы? Да это не намного лучше, чем взять в свидетели Ирис! Нет уж, Капиту – моя подруга, мы вместе росли, и свидетельницей будет она. Так я хочу. И к алтарю меня поведёт не Фред, а Педру – как единственный наш родственник, который может хотя бы на свадьбе заменить мне отца.
Элена была вынуждена смириться с выбором дочери, но это подтолкнуло её к трудному разговору с Капиту, на который она прежде не решалась. А решившись, прямо сказала ей, что пытается таким образом защитить интересы своего сына.
– Я всегда относилась к тебе с симпатией, – говорила Элена совершенно искренне, – и мечтала видеть тебя своей невесткой. Но Фред женился на Кларе, у них родилась дочка. С этим надо считаться.
– Ты напрасно беспокоишься, – поспешила с ответом Капиту, не поняв, к чему клонит Элена. – С тех пор как вернулась Клара, мы с Фредом больше не встречаемся!
– Но это мало что меняет, – печально произнесла Элена. – Для нас обеих не секрет, что Фред питает иллюзии, будто с тобой он сможет наконец стать счастливым. Я не исключаю, что он прав, но такое возможно лишь в том случае, если ты кардинально изменишь свою жизнь, Капиту! Вот о чем я хотела тебя попросить.
Сгорая от стыда, Капиту принялась уверять Элену в том. что пытается выбраться из той ямы, в которую угодила:
– Клянусь, я покончила с этим сразу же, как только Фред признался, что по–прежнему любит меня! И даже теперь, когда к нему вернулась Клара, я пытаюсь держаться, пытаюсь жить на те деньги, какие у меня есть... Но мне даётся это очень трудно! Я знаю, что уже ничего нельзя исправить. Фред никогда не сможет простить мне моего прошлого!