Не расстраиваться, как же! Второй раз с момента попадания сюда Олег чувствовал себя полным кретином. Рыцарь! Ученица Скайуокера! Да вдобавок, свободно говорит по-русски! Его маму она бы точно обаяла и уболтала. А он, идиот, отказался. Как в том анекдоте про божью помощь: "Я тебе, бабка, и трактор, и лодку, и вертолёт…" Значит, вот про что должен быть не снятый ещё Третий Эпизод! Эпичные битвы на планетах и в космосе, легионы клонов, орды боевых дройдов, куча всякой новой техники, новые локации. И Она, ученица самого Скайуокера. Интересно, сколько лет ей было тогда? Жаль, конечно, что он всего этого не увидит, разве только удастся достать здесь копии документальных голографических съёмок, которые не успели уничтожить имперцы. Но зато… зато с Ней Олег познакомился лично, другим фанатам такое и не снилось.
— Обязательно извинюсь перед ней, — сказал он. — Если ещё увижу.
— Сто раз увидишь! — уверила Веда. — Мы на их базах часто бываем. Подремонтироваться, заправиться. Хорошие ребята, нам всё бесплатно делают. И расписание имперских патрулей у них всегда точное.
Тут Олег вспомнил про свою деку. Придвинулся к толотианке:
— Катуни… В этом датападе – файлы. Важные. Может, дело вовсе не в доносе, и Инквизиция ищет именно их. Осока Тано заинтересовалась, даже копию сняла.
— Дай-ка… — она открыла один файл, другой, вытаращила глаза: — Ох… Девочки, смотрите, это записи самой Фэй! Вот где она их хранила вместо голокронов!
— Фэй? — переспросил Олег.
— Ты мог о ней не слышать, она не очень известна, — отозвалась Веда, заглядывая Катуни через плечо. — Никто не знал, сколько ей точно лет, а выглядела… ну, как я, лет на двадцать – двадцать пять. Она владела очень интересными техниками. Будет здорово, если они тут описаны.
— То есть, Белес был её братом. А Фэй-си, наверное, назвали в её честь.
— Скорее всего. Жаль, что они так нелепо погибли. Мы почитаем, не возражаешь?
— Конечно. А я пойду матчасть учить. А то так дураком и помру.
— Вот уж помереть тебе мы не дадим, — погрозила пальцем Веда. — Мы теперь одна команда.
— Тем более, дураком, — добавила Катуни. — Иди.
Спускаясь в машинное отделение, Олег подумал, что остолопам вроде него, всё-таки, везёт. Несмотря на то, что он минимум два раза провафлил отличные возможности, судьба – или Сила? — подкинула ему ещё одну. Девушки, похоже, отличные, и у старого вояки Джесси можно будет научиться очень многому. А там поглядим, как жизнь повернётся. Кстати, надо будет при случае скинуть с анонимного адреса послание Уэнди, завуалированное, чтобы только она поняла. Как-никак, она за него переживает.
Алкоголь действовал слабо. После второго выпитого графина абракса слегка двоилось в глазах, чуть хуже слушались руки, но голова оставалась ясной и свежей, а мысли чёткими. Фиаско! Полное и не подлежащее сомнению! Фигурант вместе с информацией ускользнул с планеты на корабле, принадлежность и место назначения которого установить не удалось. Владыка Вейдер будет в бешенстве. Не исключено, что это задание станет последним в жизни Инквизитора Баррисс Оффи. У неё даже мелькнула шальная мысль, а не податься ли в бега, и лишь внутренний стержень и привычное, выработанное годами самоуважение не дали опуститься до столь позорной трусости.
— Кого я вижу! — произнёс кто-то прямо перед ней.
Баррисс сфокусировала зрение и увидела, что в проходе возле её столика стоит мужчина. Смазливое лицо, голубые глаза, широко расставленные кожистые рога в мелкую серую полоску. Она узнала его практически мгновенно. Кауди Тай, бывший падаван, изгнанный из Ордена джедаев за своеволие ещё в начале Войны Клонов. История была громкая, трудно такое забыть. К тому же, они были немного знакомы раньше, перед войной. Баррисс подивилась, что Кауди ещё жив: при его-то характере, и до сих пор никто не оторвал голову?
— Тай, — сказала она.
— Ага, я.
— Живой, значит. Чем промышляешь? Снова джедайствуешь? Или примкнул к реблам?
— Ни то, ни другое. Честный охотник за наградой.
— Тогда живи, — милостиво разрешила она. — Э, э, а за столик я тебя не приглашала!
— Я сам пригласился, — нагло ответил мужчина, ставя на столешницу бутылку и бокал. — Редко встретишь кого-то из настолько давних знакомых.
— Ты всегда был наглецом.
— Это верно, этого не отнять, — ухмыльнулся он. — А ты, значит, снова на службе.
— Как видишь.
— Вижу. Красивая форма. Позволь спросить, как тебя, такую тошнотворно правильную и ортодоксальную, угораздило пойти в ситы?
— Выбор, знаешь ли, был невелик, — огрызнулась она. — Либо смертный приговор за гибель солдат при взрыве, либо идти служить…
— Ловить и резать тех, с кем ел из одной миски, — подхватил Тай.
— Ты предпочёл бы смерть?
— Зачем? Я бы тоже согласился, а при первом удобном случае удрал.
— Жить на нелегальном положении, питаться отбросами с помойки? — поморщилась она. — Ну, уж нет. Я не совершила ничего такого, чтобы скрываться. Орден своими действиями сам поставил себя вне закона. Им нечего обижаться, что их уничтожили.
— Знаешь, Оффи, здесь я с тобой не согласен. Я не особенно любил Совет, но все остальные за них отвечать были не обязаны.
— Кто не хотел отвечать – пошёл служить Новому Порядку, — наставительно произнесла Баррисс. — Таких, между прочим, немало.
— Ещё больше было тех, кого не спросили. Застрелили в спину, и всё. Или Вейдер со своими болванчиками перебил прямо в Храме. Так что не надо. Не надо о том, какая замечательная эта твоя новая власть.
— Может быть, ты жалеешь, что у тебя сейчас нет с собой меча? — нахмурилась она.
— Ни вот столько, — он покачал головой. — Меня ваши разборки между собой не интересуют ещё с семьдесят девятого.
— Похвальная позиция, — Баррисс отпила из рюмки.
— За тебя и твоё благополучие! — он размашисто опрокинул в рот прозрачную жидкость, что была в его стакане, налил себе ещё. — Кстати, давно хотел спросить у кого-ни-будь. Как оно там, на той стороне Силы?
— По-разному, — пожала плечами Баррисс. — Есть плюсы, есть минусы. Лично мне нравится то, что никто не лезет в душу. Не учит жить, не требует быть честной и благородной. В то время как сам занимается политическими интригами и борьбой за власть.
— Возможно, это плюс, — согласился он.
— К тому же, на моей нынешней работе приказывать мне вправе лишь трое во всей Галактике.
— А вот это не знаю. Меня как-то больше волнует, не сколько их, а кто они и какие приказы отдают. Почему я должен рисковать собой за чьи-то персональные интересы, ко мне отношения не имеющие? Вот сейчас, например, мне никто не может приказывать, кроме меня самого. И меня это устраивает.
— Значит, всё это время ты так и провёл в свободном полёте? — спросила Баррисс.
— Преимущественно. Пару раз нанимался на длительные контракты, но… не понравилось. Не моё.
— Из наших кого-нибудь встречал?
— Из ваших, Госпожа? — язвительно переспросил он.
— Не издевайся, ты прекрасно понял, о чём я.
— Действующих никого, даже не надейся. Бывших нескольких видел, давно, правда. А с твоей злосчастной подругой даже жил какое-то время.
— Неужели? — упоминание об Осоке Тано неприятно скребнуло её, но внешне Баррисс осталась невозмутимой, как учили. — А чего расстались?
— Характерами не сошлись. Она же вся из себя порядочная, почти как ты когда-то. За скользкую работу не бралась. А разве я виноват, что такие заказы, как раз, больше всего денег и приносят??
— Всё с тобой ясно, — вяло махнула рукой Баррисс. — Я с ней тоже сталкивалась, в прошлом году.
— Предположу, что не за выпивкой.
— Нет, при совершенно других обстоятельствах.
— Дрались, значит. Это не она тебе ноги-то откромсала?
— Не она, другой противник, где-то за полгода до.
— Не поверишь, но я именно в прошлом году тоже её встретил. Она, вроде как, замуж вышла.