Цветок улыбнулся и радостно раскрыл свои лепестки навстречу солнцу.
Никогда не сдавайся!
Он устал. Он так устал, что не мог заставить себя открыть глаза и увидеть свет, пробивающийся сквозь оконные занавески. Зачем? Зачем бороться, если конец неминуем, раньше или позже. Он устал бороться с жизнью, с непониманием, со своим немощным телом. Это так утомительно. Гораздо проще уснуть и не проснуться больше. Никто в этом мире не будет сожалеть о нем. Никто и никогда.
– Вставай, лежебока. Я знаю, ты уже проснулся, – раздался веселый голос над ним.
Эта девчонка из соседней палаты никак не уймется. Все ходит и ходит за ним, говорит без умолку всякие глупости. Без сомнения ее болтовня скрашивает серые будни, но сколько можно тарахтеть? Сколько всего у нее в голове?
– Ты когда-нибудь устаешь? – спросил он, резко открывая глаза.
– Устаю? – она распахнула свои и без того большие глаза. – От чего я могу устать? Я не прыгаю, не бегаю, не ношу тяжести. Сплошной отдых. – Она весело запрыгала на одной ноге, закрутилась на одном месте.
– Устать можно от безделья – нахмурился он.
– А мне некогда бездельничать, – ухмыльнулась и внимательно посмотрела на него.
– Чем же ты занята?
– Я много читаю, хочу выучить два языка, чтобы общаться с ребятами из других стран. Это же так интересно. Потом помогаю в библиотеке, на кухне или разношу всякие мелочи для тех, кто не может ходить.
– Зачем ты это делаешь? Тебе что делать нечего? Тебя же никто не заставляет. – Он чувствовал, как волна раздражения накрывает его. Вот же бестолковая. Бессребреница. – Ты что, мать Тереза?
– Ну почему, же сразу Тереза? – улыбка померкла на ее лице. – Я просто могу это делать, а они нет.
– Тебе может жить осталось полгода, а ты язык учишь. Зачем?
– А ты предлагаешь сесть у окна и ждать, роняя слезы? Полгода – это же так много. Можно успеть прочитать много книг, познакомиться с разными людьми, стать нужным кому-то. Чем меньше времени, тем больше желания не тратить время впустую. Нужно там много успеть и попробовать. Вставай! Пойдем, я покажу сколько интересного ты пропустил.
– Что интересного может быть в больнице? Только боль, страдания и смерть! – уныло прошептал он и отвернулся к стене.
– Никогда не смей сдаваться! Это же так скучно. – Закричала она и сдернула с него одеяло. – Вставай. Я жду тебя в библиотеке. Приходи. – она захлопала в ладоши и убежала так тихо, что как будто ветерок прошелестел.
Перспектива провести какое-то время с этой сумасшедшей не очень радовала его, но может быть в чем-то она права. От лежания начали болеть бока, хотелось размять ноги. Он нехотя встал, вышел из палаты и направился в сторону библиотеки.
Библиотекарь встретила его одобрительно, улыбнулась и спросила, что он хотел бы почитать. Девчонки нигде не было видно, поэтому он попросил онлайн-доступ к каталогу, чтобы выбрать книги. Окно компьютера мягко светилось в полумраке библиотеки. Там была жизнь, яркая, веселая, манящая. Кто-то сидел здесь перед ним и забыл отключить какой-то чат для общения. Он видел, как выскакивали чьи-то строчки. Фразы были на разных языках. Какие-то неизвестные ему люди шутили, рассказывали забавные истории, общались на разные темы. Руки сами потянулись, пальцы вывели «Привет». Он нажал enter и сжался в комок от страха. Зачем? Кому он нужен, никто и не заметит его присутствие. Но, как ни странно, посыпались ответы. Люди приветствовали его, спрашивали имя, интересовались его мнением, интересами, увлечениями… Он не заметил, как пролетело время. Совершенно ошарашенный от этого шквала эмоций, он побрел к выходу. Навстречу шла библиотекарь с огромной кипой книг. С языка сорвалось «может быть я могу помочь?». «Конечно, спасибо. Эти книги нужно разнести по палатам. Вот список.»
Он ходил с этажа на этаж. Люди все были разные, но они были рады его видеть. У каждого своя история, у каждого своя боль, но радость не покидала даже самых сложных больных. Его проблемы отошли куда-то далеко. Ему было интересно. Он осознал, что нужен им. Это грело душу.
Книги закончились. Он обещал прийти завтра и принести новые.
После ужина он шел в свою палату и вдруг вспомнил, что целый день не видел девчонку-соседку. Странно, то ходит по пятам, то нет ее, когда хочется поделиться новостями.
Проходя мимо палаты девочек, решил заглянуть, хотя никогда этого не делал раньше. Все кровати были заняты. Удивленные глаза устремлены в его сторону, но ее нет. Может он ошибся, и соседка была из другой палаты.
Но и в других комнатах ее не оказалось. Как же так? Он поднял глаза и увидел, что оказался у больничного христианского прихода. Что-то внутри екнуло и потянуло его туда, хотя никогда прежде он этого не делал.