Реймонд взялся за поводья, давая возможность его ученикам подготовится. Варвар натачивал меч и топор [Малой Заточкой]; Юиль продолжала листать книгу. Закончив варвар вдруг вспомнил:
– Слушай, ты же обещала определить, что это за ожерелье.
– Сейчас? – Юиль всегда раздражалась, когда ее отвлекали от книги.
– А когда? Потом ты опять устанешь, а еще потом, я могу забыть.
– Ты ведь не отстанешь? Ладно, где оно?
Варвар протянул руку, на которой висело ожерелье. Юиль протянула руку с магическим кругом:
– [Определение Зачарования], – она помолчала и, опустив руку, сказала:
– Это [Ожерелье Зверобоя], оно помогает в убийстве зверей.
– Каким образом? – полюбопытствовал Рей.
– Улучшает реакцию на атаку животных, помогает находить уязвимые места в их защите и может предсказать специальную атаку зверя.
– Как удачно, что мы едем за вепредем! – варвар светился.
– Не терпится опробовать?
– А то! – варвар надел его через голову. С начала ожерелье было маловато, но, как и любой магический предмет, подстроилось под своего владельца.
До деревни они доехали быстро. Варвар постоянно теребил ожерелье, девушка не нашла ничего нового про уязвимые места. Было предложено бить его молнией до самой смерти и перед боем зарядить меч Тог’река [Малой Искрящейся Руной] – здоровяк мог высвободить одну атаку молнией, аналогичную заклинанию [Искра].
По приезду они опросили местных жителей. Деревенские указали приблизительное расположение логова монстра: оно было не глубоко в лесу. Юиль снова призвала лисицу, нашла логово и тихо заглянула в него – вепредь спал.
Было решено поступить следующим образом. Тог’рек зайдет с холма и притаится. Реймонд метнет прямо в логово [Молнию]. Когда вепредь выползет, то Юиль из засады попытается задержать его [Плетущимися Лозами]. Надолго их не хватит, но будет достаточно, чтобы варвар спрыгнул на него сверху и заряженным оружием, попытался нанести удар, в холку, шею или голову. Варвар будет использовать руну и свой [Мощный Удар] одновременно. Если не получиться, то Реймонд должен будет отвлечь монстра, пока Тог’рек встает в стойку. На всякий случай, Юиль вручила Рею свиток [Малого Магического Панциря]; он решил держать его наготове. Затем здоровяк будет его сдерживать, Юиль лечить его и усилять, а Рей поливать монстра молнией. Если ситуация будет им благоволить, то с [Молнией] подключится и эльфийка.
Перед входом в лес они обмазались землей и дерном, чтобы поменьше пахнуть. Со всей осторожностью они подкрались к поляне у логова. По словам девушки, оно не было большим, метров десять в глубину. Варвар покинул их и спустя пять минут, сделав громадный крюк, появился на холме, помахал рукой и приготовился. Рей встал напротив входа, чуть выйдя из кустов вперед. Его колени дрожали, а свиток в руках стал намокать. Правее входа, из кустов, девушка так же помахала рукой; все были готовы. Рей собрался с духом и метнул [Молнию] в проем. Из проема раздался ор похожий на смесь визга и рева. Из проема показался вепредь.
Тварь походила на эксперимент сумасшедшего. Зверь был горбатым и в холке был больше медведя, что Рей видел в зоопарке. Его морда не была похожа на медвежью: голая сморщенная кожа на носу заканчивалась свиным пятаком, из нижней челюсти вверх торчали тридцати сантиметровые клыки. Он издавал звук взбешенного пылесоса: свистел, кряхтел, хрюкал и рычал. Из-за его спины в разные стороны болтался полуметровый хвост с кисточкой. Кисточка дергалась и плясала от сильнейшего гнева. Его темно бурая шерсть действительно отливала серым металлическим блеском. А глаза горели красным огнем ярости и гнева.
Монстр повертел головой и поймал взглядом Рея. Он читал и слышал от Тог’река о [Жажде Крови], но никогда ее не испытывал на себе. Матка, убитая ими накануне, скорее защищалась и атаковала слишком быстро, поэтому Рей не имел возможности встретиться с ней лицом к лицу. [Жажда Крови] вепредя подавляла и Реймонд, из последних сил, старался не убежать.
Вепредь правой лапой взрыл землю, не спуская с него глаз. Лапа была огромной, такой, что всю голову Рея можно было бы накрыть и еще пальчик свисать будет. Вепредь чуть отклонил тело и пригнул голову: видимо собирался атаковать. За секунду до его прыжка его лапы опутали лозы. Не ожидая такого подвоха, он уткнулся пятаком в землю и с характерным ревом, принялся их разрывать. И у него это получалось. Не сразу, но лозы поддавались. Медлить было нельзя, еще пять секунд и он вырвется.
Тог’рек встал в полный рост, поднял меч на уровень груди на манер копья и… опустил его. Рей охренел. Что, черт подери, он творит?! Он развернул свиток, не переставая глядеть на Тог’река. Тот, не спеша, спрыгнул позади монстра. Такого в плане не было. Неужели этот имбецил, решил, из-за побрякушки своей, в честном поединке посражаться?! Далее он присел, взялся за меч, отвел его чуть назад и рванулся вперед: