– У Вас должны быть веские доказательства своих слов.
– У нас есть наемник, пойманный на провокациях.
– Слабовато сенатор, слабовато.
– Сам наемник и в правду мелкая сошка, из него не выжать что-либо достойного. Но важен не наемник, а тот, кто его поймал.
– И кто же этот, с позволения сказать, везунчик? – маркиз, с издевкой, произнес слово «везунчик».
– Его поймал Арчибальд Д’Энуре, бывший верховный Архимаг, магистр Академии, соучастник множества подвигов, ну и так далее. Он допросил его и выяснил все подробности.
Сенатор замолчал и смотрел на маркиза. Это был важный момент. Маркиз поднял голову и его взор улетел куда-то в пучину далеких воспоминаний:
– Я помню его еще, когда сам был безусым мальчишкой, и он уже тогда был очень древним. Я был на том самом балу пятнадцать лет назад, когда он оскорбил Августа Шестого. Он уже тогда был не в ладах со своим разумом. Сейчас он, наверное, совсем уже из ума выжил.
– В том то и дело, что нет. Архиепископ Вудбурга подтвердил в письме экзарху, что свежий воздух и Ее благоволение, вылечили разум старика. Если экзарх подтвердит его точку зрения, то не верить старцу, не будет ни каких оснований. Ее слово достаточная гарантия?
– Да, вполне. Леди Просвир уважаема и авторитетна. Но есть другая проблема, ему запрещен въезд в Капитолис.
– И эта проблема решается.
– Как? Надеюсь, вы не потащите заслуженного старика по катакомбам канализации?
– Все будет исключительно в рамках закона.
– И как же?
– Позвольте мне оставить эту информацию не раскрытой.
– Вы слишком много не договариваете, сенатор. Тяжело доверять тому, кто ни чего не говорит.
– Могу ли я попросить Вас сохранить эту информацию в секрете?
– Помощь нужна Вам, а не мне, так что информацию я буду использовать так, как посчитаю нужным.
Маркиз замолчал, ожидая реакции сенатора. Альпин понял, что говорить ему все-таки придется:
– Он может приехать в столицу, как член Лиги Охотников.
– Хм… – маркиз задумался. – Хитрый ход. С его мощью получить рубиновый ранг не составит труда. И он приедет сюда не как частное лицо, а как член гильдии одной из земель запада…
– Вудбурга, если быть точным.
– А Лига знает?
– Нет. Если узнает, что мы их в политических играх используем, последствия сложно представить.
– А если, все-таки узнает?
– Тогда. мне придется принять удар на себя.
Повисло молчание.
– Вы или очень смелый, или очень глупый, сенатор.
– Не вижу большой разницы.
– Вы не видите разницы, потому что еще молоды. План не плохой, но Вы что-то говорили про Императора?
– Мой связной передал, что между Правящей Матерью и одним из легатов, тем самым, что стоит за провокациями, состоялась сделка. Догадаетесь, кто именно это был?
– Загадка для ребенка, это Сувор? Только у этого глупца хватит мозгов заключать такие сделки с Правящей Матерью.
– Абсолютно верно.
– В чем был смысл договора?
– Он должен принести ей победу, а она выйдет за него замуж.
– Сделка справедливая, но причем здесь Импе… – маркиз осекся и помрачнел, углубившись в размышления. Сенатор только этого и ждал:
– Все верно, маркиз. Юный Император не успеет надеть корону. Сделка действительно справедливая. Она передает ему [Фельдмаршальский Жезл], он приносит ей победу и славу. Затем…
– … она выходит за него замуж, – перебил его маркиз. – Учитывая жезл и первую военную победу Империи за три десятка лет, дворяне не будут против Сувора. Фигура нейтральная, да и откровенно говоря, дутая.
– Но тут, при странных обстоятельствах умирает юный Император, – сенатор Альпин опять перехватил инициативу. – Она становится Первой Императрицей, он ее мужем. Далее есть варианты, но учитывая любовь Матери руководить из тени, думаю, Сувор станет новым Императором. А она будет сидеть за его крепкой спиной и бросать того на самые жаркие баррикады.
– Кто ваш информатор?
– Простите маркиз, но его личность я раскрыть уже не могу. Я поклялся честью своей семьи и не передам эту информацию даже Вам. Так что Вы ответите?
Тишина опять повисла в комнате. Маркиз думал долго. Альпин сделал все, что мог и теперь, осталось лишь ждать.
– Привезите Д’Энуре в столицу, и я поддержу Вас. Тогда мы сможем арестовать этих предателей Империи.
– А может, Вы примите чуть другое решение?
– Я слушаю.
– Стране не нужны громкие процессы и показательные аресты. Это может ударить по международному престижу страны. Будет лучше если все пройдет тихо. Власть – тяжелое бремя и Правящая Мать, возможно, всего-навсего устала от столь непосильной ноши. Но кто-то должен заменить ее, помогая юному Императору, например Регентский совет.