– Как почему!? После того, как старик Д’Энуре Клык зачистил, пакость-то никуда не делась. Ну, вот народ и давай бежать. Там и в лучшие то годы не сильно весело было. Туманный край потому и Туманным то был, что там низина глубокая, и порой туман стоял непроглядный. Сырость, болота везде, да и леса темнее темного.
– А чего там вообще изначально люди селились, раз так плохо?
– Ну, во-первых, там Тракт напрямую из Пепельных земель в столицу вел. Во-вторых, весь край в низине глубокой стоит, ну и по краю низины шахт понараскапывали. Металла немного добывали, меньше чем в Южном кряже, но все равно для местных это был хороший доход. В третьих, в болотах этих травка растет какая-то, ценности не малой. Говорят, ее во всякие зелья добавляют, чтобы они крепче были и магию в себе дольше держали.
Рей повернулся к Юиль. Та закивала:
– Да, я слышала, трава Эншая. Действительно растет только в болотах и усиляет зелья.
– Вот, а я о чем. В кратер, даже сейчас смельчаки периодически спускаются, ну и естественно не все возвращаются.
– Кратер?
– Да, кратер. Ученые мужи из столицы сказали, что Туманный Край – это кратер, от падения большого метеорита. Говорили, что ему несколько тысяч лет! Вот оно как!
– А вы много знаете.
– Ну, дак! Когда у тебя под боком гнездо тварей, хочешь, не хочешь, а все изучишь, так на всякий случай. Да и, откровенно говоря, дед мой старика Явора лично знал: он у него таверне еще пацанёнком безусым подрабатывал, и много мне об этом рассказывал.
– Понятно. А в последнее время жертв похищений не прибавилось?
– Да нет. По крайней мере, мне не докладывали о новых. Как было двадцать пять, так и осталось.
– Двадцать пять, значит… – раздражение в словах Рея было слишком явным. – А можете, на карте нарисовать, где люди пропадали?
– Зачем рисовать-то? Я вот вам свою карту дам, она не очень точная, но метки все есть.
Лазар передал ему свою карту. Она действительно была не точнее, чем у них, но метки на карте стояли; все двадцать пять меток. Многие были даже подписаны: кто пропал и приблизительно когда.
Таверна городка была будто скопирована с деревенской таверны в родной деревне старика. Лоэк пришел через час: каких-то новых деталей он не узнал. План решили составить утром: все сильно устали.
Утром, в ожидании завтрака, группа обсуждала свои дальнейшие действия. Лоэк, еще раз просмотрев карту, нашел закономерность, что места нападения зависят от цикла лун и выдвинул предположение, где приблизительно должен будет напасть ликан.
– Далее, нужно будет выбрать приманку и ждать, – подытожил свой вывод Лоэк.
– Нет, – отверг его план Рей. – Ликаны охотятся только на людей. Привлекать к такой опасной роли местных заведомо плохая идея. Ты, не пойдешь сам; я и Юиль – плохая приманка. А Тог’рек на приманку даже спьяну не потянет. Да и не понятно, прав ты или нет: у нас нет времени ждать. Задание нужно окончить сегодня, самое позднее завтра.
– Тогда что, опять полезем в пасть монстру? – с опасением спросила Юиль.
– Нападения, происходят раз в два-три дня. Значит, сегодня точно будет. Возможно, это наш шанс. Если твари будут искать себе добычу, то в поместье их может оказаться намного меньше.
– Засада? – переспросил Лоэк.
– Да. Такой шанс выпадет только через пять, максимум семь дней. Пока твари разделены, нам будет проще. Так что все просто: врываемся в поместье, зачищаем от всего, что там есть и ждем монстров до утра. Где, как ты думаешь, будет следующее нападение?
– Предполагаю, тут, – Лоэк обвел по карте небольшую область. Она располагалась западнее поместья.
– Значит, зайдем с востока. Если повезет, то можем и не встретимся с ними.
– Выходит, мы все-таки бросим кого-то, как приманку в западной деревне, – в голосе Юиль слышалась обеспокоенность.
– Будем молиться Матери-Богине, чтобы охота у ликанов не удалась. Они ведь не всегда охотятся удачно, а теперь, когда все знают о монстрах в лесах, им будет еще тяжелее, – Реймонд пытался ее утешить.
– Пробираться будем холмами и оврагами, – Тог’рек не сильно разделял переживание девушки, о судьбе отдельно взятого жителя деревни.
– Когда отправимся? – Лоэк тоже не был филантропом.
– Час на дорогу до вот этой деревни, – Рей указал пальцем на карту. – Еще около часа до усадьбы. Все-таки лучше действовать осторожнее и не рисковать. Так что, у нас есть еще полтора часа, на подготовку и отдых.
– Подготавливаться нам не особо нужно, мы только с дороги. Так что айда спать, а потом в путь, – Тог’рек перевел свой взгляд на Лоэка. – А ты с нами? Не убежишь?
– Я еще подумаю. Если их действительно много будет, то в поместье не сунусь.