Свиду монета была повреждена: на обеих ее сторонах были широкие зарубки. Но Лоэк знал, что это не обычные зарубки, а символ свободы. Он втянул носом воздух и выдохнул. Его первый свободный вдох в жизни. Всю жизнь, начиная от детства и до этого момента, он принадлежал гильдии, но теперь он был свободен. Он был волен пойти куда захочет и делать что захочет. Какой же это сладкий запах: запах свободы!
***
Они собрались и уже готовы были выезжать. Их путешествие подходило к концу: до столицы оставалось меньше двух дней пути. Дорога забирала у них невероятное количество сил: лошадь требовала все больше перерывов для отдыха. Реймонд тоже был не против лишний раз дать отдохнуть стариковским костям.
Позади их повозки слышалась какая-то ругань: спорили две девушки. Они были одеты в одинаковые плащи, скрывавшие их внешний вид. Группа Реймонда подошла ближе, и он услышал:
– Вот! А давай, у человека спросим, а?! – одна из девушек тыкнула пальцем в Реймонда, отчего он напрягся: слишком уж подозрительно они выглядели.
– А, давай!
Они повернулись к нему. Когда до них осталось где-то три шага, вперед вышел Тог’рек, перекрывая Рея. Девушки тут же остановились – намек здоровяка был понят. Варвар стоял с суровым выражением лица и скрещенными на животе руками. Его ладони касались оружия на поясе, так что при любом подозрительном действии со стороны девушек, он был готов покрошить их в салат.
Девушки продолжали стоять, не решаясь подойти. Рассмотрев их чуть лучше, Рей понял, что девушки были близнецами. У них были круглые лица с веснушками и нос картошкой. По бокам у обеих свисали по паре рыжих косичек, немного ниже плеч.
– Уважаемый, – обратилась к нему правая, – я со своей сестрой весь день спорю, по какой дороге проще доехать до столицы. Что Вы об этом думаете?
– Я тебе говорю, нужно брать южнее!
– Ты что дура! Быстрее будет, если ехать прямиком на восток.
– Сама дура! Я тебе сейчас косы повыдираю! На юг же, говорю тебе!
Они опять начали ругаться и спорить друг с другом. Обеспокоенность Рея усилилась, когда он услышал, что путь близнецов совпадает с их дорогой.
– Странно это, – шепнула Юиль, и Рей был с ней согласен. Он прикинул маршрут и решил, что проще отправить их по южному пути, а самим отправиться прямиком по-восточному. А если они на это и надеялись? Может их направить севернее? Точно, таким образом можно будет их проверить.
– Девушки, – привлек их внимание Рей, – возможно, вам лучше отправиться севернее.
Девушки резко прекратили спорить. Они посмотрели на него удивленно и переглянулись.
– Нет, на север нам нельзя, – сказала правая. Левая согласно закивала головой. То, как они прекратили спорить, и стали единогласны друг с другом, лишь усилило их подозрение.
– Серьезно? – с угрозой спросила Юиль.
Девушки еще раз переглянулись. Правая девушка вдруг широко зевнула и потянулась. Плащ разошелся, открыв ее грудь, на которую обратил внимание Реймонд. Точнее не на саму грудь, (девушка была скромных размеров), а на висящий на ее груди предмет – изумрудный жетон гильдии охотников. Тут же все встало на свои места: эти девушки были их сопровождающими. Тог’рек хмыкнул и встал, уперев кулаки в бока. Эльфийка перестала источать гнев и презрение, развернулась и направилась к их повозке.
Рей улыбнулся девушкам:
– Раз так, то лучше выбрать южное направление.
– Я же говорила! – улыбнулась девушка.
Они опять начали ссориться по пути к своим лошадям. Их спор слышался на расстоянии нескольких десятков шагов.
– Может, не стоило им говорить? – спросил Тог’рек.
– Может и не стоило. Вполне возможно, что они эти жетоны украли. Но мы проехали уже несколько дней без каких-либо проблем. Так что нужно им довериться.
Он развернулся и пошел к повозке. Тог’рек постоял еще секунд десять, смотря девушкам в след, хмыкнул, пожал плечами и отправился вслед за Реем.
Глава 12.
Вечно спорящие девушки-близнецы, проводили их до самых границ столичных земель. Добрались они без происшествий, но периодически подъезжавшие ближе девушки раздражали своими спорами. У Реймонда не было много знакомых пар близнецов, но даже слухи о них говорили, что те, были невероятно дружны. Эти же девушки готовы были спорить друг с другом до хрипоты по любому поводу.
Девушки привели их в одну из деревень, и староста выделил им для ночевки небольшой дом на окраине. Утром им предстоял последний марш-бросок до столицы. Судя по словам девушек, в этой деревне не бывает много чужих, так что если кто-нибудь и придет по их душу, то местные тут же их предупредят. Сами же они, несмотря на поздний час, (был уже почти закат), отказались с ними остаться. Не то чтобы Рей хотел слушать их споры, даже наоборот: то, что они покидали их, его радовало, но из-за чувства вежливости он предложил им остаться. Тог’рек был недоволен такому повороту событий и предложил дежурить ночью, на всякий случай. Рей пытался переубедить его отдохнуть, но Юиль поддержала варвара, и под напором сразу двоих ему пришлось отступить.