Сувор, конечно же, так не считал. На его стороне большая часть Сената и армия, что ему какие-то дворянские склоки.
– И Вы хотите мне предложить… – Сувор замолчал. Мысль о том, что один из виднейших дворян сам пришел к нему и просит его о сделке, тешила его эго. Он откинулся на спинку кресла, показывая полную расслабленность.
– … и я хочу Вам предложить свою помощь в этом деле. Я склоню на Вашу, с Ее Высочеством, сторону все свои силы. Армия, в вашем лице, власть в лице правящей Матери и моя скромная помощь, в виде большей части дворянства, не позволят случиться расколу и кризису. И даже если оппозиция проявит себя, мы всегда сможем задавить ее в зародыше.
– А Сенат?
– Я договорился с «южными» – они меня поддержат.
– Я не слышал об этом…
– Мой авторитет сильнее авторитета вашего кузена. Да и сами понимаете, открыто заявить о поддержке «северных», «южные» смогут только при наличии поддержки выше. А без понимания ситуации о нейтральных фигурах, они не станут действовать.
Сувор думал. Он сам относил маркиза к нейтральным фигурам, но, видимо, старик решился выбрать его сторону. Не ради себя, у них не было большой «любви» друг к другу, он делал это ради внука. Тому совсем скоро нести знамя рода и Сувор, как никто, знал, что такое тяжелое наследие. Если маркиз действительно может подключить все свои силы, то это поможет ему не только с остроухими, но и возможно создаст хороший плацдарм, для того, чтобы в будущем убрать Правящую Мать с дороги. Дороги, ведущей его к своей цели.
– Так чего Вы все-таки хотите?
– Я уже стар и мои дни, как главы дома почти сочтены. Еще год, самое большое два, и я отправлюсь в свое имение проводить остаток своей жизни подальше от города и политики, но поближе к своему озеру и рыбалке, – маркиз сделал характерное движение, будто забрасывает удочку. – Но мой внук еще очень молод и не опытен, так что боюсь, может совершить глупость. Ему нужен покровитель, достаточно опытный, авторитетный и при власти. Я вижу, куда Вы метите, господин легат. И не думайте, я Вас не осуждаю. Но хочу быть уверен, что, если вдруг придет время перемен, мой мальчик не окажется, выкинут на обочину истории.
Ясно. Старик готов рискнуть своей шкурой ради внука и будущего своего рода. Если выйдет, то все отлично, если нет, то виноватым будет только сам маркиз. Удар по семье не будет сокрушительным. Самое большое, что ему грозит, так это отправиться рыбачить раньше времени.
– Так что, я думаю, что пора заканчивать с этим произволом в Приграничье. Именно поэтому я попросил Правящую Мать о встрече. Хочу убедить ее скорее решить этот конфликт. Вы не думаете, что я поспешил?
– Ни в коем случае! Я полностью поддерживаю Вас в этом. Хоть Королевство Эльфов и союзник, но терпеть оскорбление Империя не должна ни от кого.
– Все верно, господин легат. Так что завтра до полудня она примет нас троих и выслушает.
– Троих?
– Да троих.
– А кто будет третий?
– Один из сенаторов.
– Кто-то конкретный?
– Да, Ростак Альпин.
Сувору показалось, будто он ослышался.
– Простите маркиз, Вы сказали, Альпин?
– Я понимаю Ваше недоумение. Но именно он нам и поможет.
– Чем?
– Для подкрепления значимости своих слов, нам нужны авторитетные люди из разных мест. Один от дворянства, – он положил руку себе на грудь, – один от армии, – он указал на Сувора, – и один от Сената. Ваш кузен, как и любой из северных, не подходит – они слишком сильно связаны с дворянами. Западные не станут этого делать. Так, что и выходит, что нужен кто-то из южных.
– Почему, именно он?
– Я знаю, что Вас связывают долгие неприятные отношения. Но именно они и станут гарантией наших слов. Если это будет кто-нибудь другой, то молва пойдет, будто бы мы, его купили. Альпин, один из самых авторитетных представителей южных. И если о войне попросит он, это подчеркнет правильность Ваших действий.
– А он согласиться?
– Уже согласился.
– Вы его купили?
– Нет. Но у каждого политика есть пара грязных пятен, которые не вытравить ни как.
Старик улыбнулся. Сувор осмотрел его с ног до головы, не похоже, чтобы он врал. Сам Сувор планировал вообще отказаться от дворянства и выстроить жесткий авторитаризм. А дворян убрать, тех же, кто будет полезен, можно будет и оставить. Так что его внуку маркиза не гарантировалось ничего. Но старику знать об этом не стоило: пусть тешит себя мыслями о величии своего рода. Может быть, Сувор растопчет его последним из всех родов, в качестве благодарности за помощь. Если что и изучил Анций, за время общения с политиками, так это то, что большая часть сделок оказывается не выполненной никогда. Таковы правила большой политической игры.