– Мы еще можем что-нибудь сделать, – не сдавался он.
– И что? Уйти добровольно, после того, как ты все провалил, единственный шанс не покрыть свою голову позором. Тебе и самому это должно быть понятно.
– Я могу привлечь армию и часть Сената!
– И что ты с ними сделаешь, идиот!? Девять из десяти центурионов – дети дворян. Если они все одновременно получат приказ не выступать на твоей стороне, то они же тебя повесят, а твой род вымарают из всех источников.
Она отвернулась и принялась писать. Сувор прикидывал варианты, но понимал, что почти все они иллюзорны: Правящая Мать была права. Он сжал кулаки, но поделать ничего не мог. Проклятый старик! Все началось из-за него! Почему из всех людей в этом мире именно он ввязался в это дело! Если бы не этот маразматик, то уже возможно сейчас Сувора короновали бы. Он этого так не оставит. Они обманули его, опозорили и растоптали его мечты, но он не станет это терпеть. Сувор вскочил, смял пергамент и быстрым шагов вышел из зала.
Спустя пять минут, Правящая Мать закончила писать, поставила печать и свою подпись. Маркиз и сенатор внимательно прочитали документ. Как и было договорено, она предает всю власть Регентскому совету, так как признает власть слишком обременительной для себя. В середине было оставлено место, для того чтобы можно было вписать нужные имена: кто теперь будет управлять Империей, ей было все равно. Свою партию она проиграла.
– А я думал, Вы плеснете ему вином в лицо, леди Де’Грист, – маркиз не упустил возможность нанести ей последний укол.
– Он и так стоил мне слишком дорого, еще и вино на него тратить.
Она подхватила кубок и направилась в свои покои, собирать вещи.
Глава 13.
Реймонда с учениками поселили в небольшом гостевом домике, в самом дальнем углу усадьбы. Как объяснил помощник секретаря, это нужно было ради их безопасности. Им выделили трех горничных, и пять стражников: двое постоянно были в доме, еще трое по периметру снаружи. Снаружи дом был очень чистым и опрятным; внутри он был украшен очень богато, Рей никогда не видел столь богато украшенного дома. Интерьер не был броским или кичащим, и все в домике было выверено с идеальным вкусом.
Вечером, перед празднеством, их посетили сенатор и маркиз. Их лица светились, то ли от счастья, то ли от вина, Рей не сразу понял.
– Поздравляю, господин Д’Энуре, мы победили! – сенатор светился от счастья.
– Бокалы! – приказал маркиз горничным. Две девушки поклонились и ушли еще одна осталась.
– Это вино, – продолжил он, – я берег для особого случая.
Он показал бутылку, что была пыльной и потертой. Судя по надписи, вину было около сотни лет. Название места сбора и сорта винограда, не говорили Реймонду ровным счетом ничего, но на всякий случай он решил его запомнить, вдруг пригодиться.
– Что значит, победили? – недоверчиво произнес Тог’рек.
– Вот, – маркиз достал из-за пазухи сверток белоснежной бумаги.
Он передал свиток Реймонду, тот развернул его и принялся читать. И чем дальше читал, тем более его глаза расширялись. Слева от него стояла Юиль; она тоже читала содержимое свитка.
– А это точно? Она не передумает? – Рей волновался.
– Нет, не посмеет. Я объехал несколько знатных дворян между встречей с ней и Вами и показал им свиток. Из тринадцати высших дворян, восемь, подтвердили подлинность свитка, остальных не было в городе.
– Еще мы посетили Сенат, – встрял Альпин, – и там тоже подтвердили подлинность пергамента. Ох, если бы вы все знали, что там началось! Обычно, они заседают самое позднее до шести вечера, но сегодня, я думаю, многие из них сорвут голос и опоздают к ужину. Ха-ха-ха!
Сенатор смеялся от души, как ребенок.
– Честно говоря, – маркиз вновь перехватил инициативу, – я удивлен, что Вы смогли улизнуть оттуда, сенатор.
– Я свалил все проблемы на Гвурия. Он хотел оказаться в центре политики, вот пусть теперь этим и займется.
Мужчины рассмеялись. В этот момент принесли бокалы. Маркиз сам открыл бутылку и разлил вино. Вино было отличнейшим; Рей на секунду даже забылся тревогами и печалями путешествия. Из транса его вывел стук в дверь.
– Войдите! – маркиз, как хозяин дома, крикнул, чтобы посетитель его услышал. В дом вошел секретарь маркиза и молча передал тому записку.
Как узнал Рей, Таюс Понг был глухонемым от рождения. Маркиз, поначалу, хотел от него избавиться, но вместо этого отправил, тогда еще мальчишку, в одну из деревень его поместья: для обработки полей его недостаток не был критичным. Но парень быстро проявился себя, как талантливый управленец. Сам освоил грамоту, счет и Имперский Закон. Маркиз подметил его и стал подтягивать все ближе и ближе пока семь лет назад не сделал своим секретарем. То, что парень не говорил, маркиза мало волновало. Отчеты он подавал достаточно полные и за его поместьем, а затем и усадьбой, следил строго, и требовательно. Иного, от него и не требовалось. А приказы, он отлично читал по губам.