– Ваше Величество, – напомнила о себе фигура в черном.
– Простите, я задумался. Так Вы говорите приказы… любые приказы?
– Выполним, да. Но если Ваш приказ будет вредить Империи, Вам самим или будет за гранью здравого смысла, мы откажем Вам в своей помощи.
– Вот как? Нулевая Центурия, если мне не изменяет память, беспрекословно подчиняется Императору. Или, это не так?
– Мы давали клятву, да. Но мы не только Ваши тени, но еще и Ваши судьи, не забывайте об этом. Таков был договор между Первым Императором и нами.
– Неужели, Вы меня убьете?
– Нет. Мы всего-навсего станем Вам мешать, а мы это умеем. Август Третий, Темный Император, не развалил страну только благодаря нашим усилиям. А Август Четвертый, вернул остатки уважения и мощи Империи, так же при нашем непосредственном участии. Так что, выбор за вами…
– Я понял… Хорошо. Пусть так и будет. Тогда, вот мой первый приказ.
Фигура подошла на расстоянии двух шагов и встала на одно колено:
– Слушаю Вас, Ваше Величество…
Эпилог.
Арчибальд вышел на крыльцо своей усадьбы и поежился от утренней прохлады. Сезон ветра вступил в свою полную силу на пару декад раньше положенного. Он спустился вниз под пристальным взглядом своего секретаря Браса Тарикуса. Арчибальд повернулся, кивнул ему и произнес заклинание телепортации. Изображение в глазах зарябило и спустя секунду изменилось. Вместо крыльца своего дома, он стоял у отключенного фонтана, во внутреннем дворике имперской магической Академии. Эта была заранее обговоренная точка для телепортации, так что он не боялся скандала. Каждый раз, перемещаясь, таким образом, он вспоминал переполох, устроенный им в первый раз. Он не спеша направился в свой кабинет, размышляя обо всем произошедшем.
За последние несколько декад, многое успело измениться. Прошло больше половины сезона, как он со своими учениками приехал в столицу и поселился у маркиза Булиэнна. В свою усадьбу он въехал перед самым началом сезона ветра, так что некоторые недоделки пришлось потерпеть. Император выделил ему жалование, «за помощь в поддержании мира, среди дружественных народов, людей и эльфов», покрывавшее нужды усадьбы полностью. Арчибальд не жил на широкую ногу, так что бюджет Империи не сильно отяготило содержание его дома.
Тарикус, при содействии маркиза, набрал ему обслугу. Многие были или людьми маркиза, или бывшими слугами Сувора. Его поначалу это тревожило, но он быстро понял, что своего легата любили далеко не все. Так что проблем и обид от них не было. Памятуя, о своих рабочих буднях, в том мире, Арчибальд составил посменное расписание, при котором постоянно работало лишь две трети обслуги. Остальные же получали отдых. Обычно обслуга работала почти круглые сутки или с раннего утра до позднего вечера. Так что свой авторитет в их глазах он поднял еще выше.
Тог’рек теперь полностью посвящал себя гильдии охотников. При первом знакомстве с коллективом инструкторов, его проверяли в бою охотники алмазного ранга. После такого экзамена стало ясно, что сдавай они экзамен на алмазный ранг, варвар его, скорее всего бы провалил. Нет, он не был плохим авангардом, в том, что касается силы удара и владения мечом, он вполне мог дорасти до сильнейших бойцов. Но вот его ловкость не выдерживала испытания бойцами высоких уровней.
Если его оппонент был ему равен; такой же авангард; то варвар не уступал ему. А вот противники, делавшие ставку на скорость, доставляли ему проблемы. Как бы не вертелся и не крутился варвар, победить изворотливого рубинового охотника он не мог, его габариты не позволяли ему это сделать. Здоровяка это не расстраивало, так что продолжал тренироваться с сильными и учить более слабых охотников.
Он даже завел себе постоянно спарринг партнера и приятеля. Это был рыцарь в полном латном доспехе, такого же рубинового ранга. Его звали Теодор Аксинтон, и он был родом с севера, из рыцарских земель. Оружием ему служила магическая двуручная секира – [Секира Двух Змиев]. Название полностью передавало внешний вид оружия: рукоять представляла двух переплетенных змиев, головы которых, расходились на вершине оружия в противоположенные стороны. Огонь, изрыгающийся из их пастей, превращался в зазубренные лезвия секиры. Главной особенностью оружия была возможность разделить его на два одноручных топора: [Змий Огня] и [Змий Льда]. Лезвия топоров, при разделении, покрывались льдом и огнем соответственно. Когда Арчибальд узнал об этой особенности секиры, с помощью магии, Аксинтон скривился и настоятельно просил не говорить об этом никому, ведь это был один из его козырей. Д’Энуре пообещал молчать, как рыба.