Тот, кто скопировал телефон, знает номера, по которым звонил Хозяин, но не знает людей. Вот Ерша не знал, только понял из подслушанного разговора: он в музее. Звяк ему на мобилу: «Иди в двести шестой номер», а сам где-то засел и подглядывал, кто пойдет… Теперь этот стукачок неизвестный будет по одному вычислять всю бригаду Хозяина. Кто он? Не Папаша Мюллер, железно: Ерш видел, как его джип отваливал от музея.
Враг мог оказаться и любым из отдыхающих со второго этажа, и горничной, и девчонкой, которая чуть не сорвала с Ерша маску. Он мог работать на Папашу Мюллера, а мог влезть в дело со стороны. Бригада Алибабы не одна в районе, уж Ерш-то сечет фишку, обучился у карманников: прежде чем красть, узнай, на чьей ты земле и спроси разрешения. Есть еще Филимон, есть старый вор в законе Кузовок; иногда, проверяя местных на прочность, пытаются хозяйничать солнцевские. Каждый следит за другими, каждый рад урвать чужой кусок. А все драгоценности «Райских кущ» — кусок очень лакомый.
Глава VIII МУЗЕЙНЫЕ СЕКРЕТЫ
Вскочив на ноги, противник исчез из поля зрения. Маша только услышала мягкий топот и хлопок двери.
Оглушенная ударом Надюха сидела на полу.
— Кто это был, ты видела?
— Как тебя, — подтвердила Маша. — Ниф-Ниф. Или Нуф-Нуф.
— Маска?
— Ага.
Надюха потянулась ощупать лицо, схватилась за сплющенный дверью нос Бабы Яги и с ужасом отдернула руки.
— Тьфу ты! — Она сняла маску и с вызовом посмотрела на Машу.
У колбасной принцессы оказалась добрейшая мордаха, похожая на детский рисунок красавицы: глаза огромные, носик пуговкой, рот с булавочную головку. Из-за этого казалось, что у красавицы многовато щек.
— Вот такая я хрюшка, — вздохнула Надюха. — Это тебе, Манюня, повезло на физиономию, а я, когда раздавали красоту, стояла за языком. С моей внешностью приходится над всеми смеяться, а то саму засмеют…
— Я тоже толстеть начинаю, — поделилась Маша. — Два дня на яблоках, и все в норме. Хочешь, поголодаем вместе?
Колбасная принцесса встала.
Колбасная принцесса уперла руки в бока.
— Да ты что?! — возмутилась она. — Здесь повар-француз, такую готовку только в Париже попробуешь, а ты — голодать?!
В номер даже не стали заходить, а сразу пошли за музейным начальством. Мало ли какие ценности могли пропасть.
Сухая старушка, заместитель директора по науке, сверила всю обстановку по списку. Кровать Тургенева на месте, диван художника Серова тоже. Пересчитала книги в запертом от постояльцев шкафу. Потрогала отломанную и прилепленную пластилином завитушку на старинной люстре. Нет, и завитушку не стащили.
В конце концов старушка решила, что злоумышленник покушался на книги. Маша имела на этот счет свое мнение, но помалкивала.
Как только старушка ушла, она тактично выпроводила расположившуюся поболтать Надюху, заперлась и стала обыскивать комнату.
Загадку человека в маске Маша считала раскрытой. Эльчин, все сходилось на нем. Во-первых, у нее не было других врагов. Во-вторых, в номере до сегодняшнего дня жил Амиров-папа, у которого Эльчин мог еще давно взять второй ключ. Не исключено, что музейная старушка права и нефтяной принц хотел украсть или испортить книги, чтобы свалить все на Машу. Поэтому начала она с книжного шкафа.
Старый замок так разболтался, что заколка, которой она пользовалась вместо отмычки, попадала в щели и застревала. Смешно: с новым пришлось бы меньше возиться. Маша добралась до книг и расчихалась. Ну и пылища! Кажется, после революции семнадцатого года здесь не вспоминали о влажной тряпке… Нет, два-три переплета выглядели посвежее, чем остальные. Книги недавно кто-то брал.
Маша бегло пролистала их на тот случай, если Эльчин вырвал или испортил страницы. На полях попадались надписи, сделанные, должно быть, кем-то из Мамонтовых или еще раньше — Аксаковым. Грамматика была старинная, с ятями и твердыми знаками где ни попадя, почерк изумительно ровный, а содержание пустое: «Жизненно», «Восторгъ!», а чаще латинское «Sic!». На Машин взгляд, кого-то забыли научить в детстве самому простому — не портить книжки. Хотя если он был великий, то про эти почеркушки еще могут написать научную статью: «Гоголь глазами Аксакова» или «Ромео и Джульетта» глазами… Ну и ну! Гравюра в «Ромео и Джульетте», изображавшая знаменитую сцену у балкона, была разрисована. У Джульетты появились усы и борода, а у Ромео — плоская шляпа канотье и галстук «кис-кис». Тот же безупречный почерк прокомментировал картинку в стихах: