— Или она не стоит выеденного яйца, — ответила Маша.
— Тоже не исключено… Ненадежный этот Андровский, — пожаловался Дед. — Он тут заигрался в своем «раю».
— Это как? — не поняла Маша.
— Он же и бизнесмен, и охранник в одном лице, а это плохо сочетается. Как шеф службы безопасности он должен был сказать президентской охране: «У нас тут бандитские дела, лучше бы отменить визит». А как бизнесмен понимает, что если визит сорвется, то все богатые люди, которые собрались «на Президента», почувствуют себя обманутыми и в следующий раз могут не приехать… Большую ответственность берем на себя, — вздохнул Дед. — Будь моя воля, я бы все переиграл!
— Ну и переиграй, — сказала Маша. — Визитка Президента у меня с собой. Позвони и скажи: «Господин Президент, это генерал Алентьев. Не приезжайте в «Райские кущи»… Разве он тебе не поверит?
— Поверит, — опять вздохнул Дед, не делая попыток достать из кармана трубку. — А ты звонила по этой визитке?
— Нет, конечно. Зачем бы я стала звонить Президенту — о музыке поболтать?
— Там телефон кремлевской АТС — «вертушки», попросту говоря. У нашего начальника Академии есть «вертушка», у министров есть. А с городского телефона с Президентом не соединят, — сообщил Дед и вздохнул в третий раз.
— Ты давно знал?! — охнула Маша.
— Всегда. Не хотел тебя разочаровывать.
Маша почувствовала, что лицо у нее горит со стыда. А она-то гордилась тем, что может в любую минуту позвонить Президенту! Одноклассникам показывала из рук его визитку, Деда пугала: «Если не будешь пить таблетки, Президенту пожалуюсь!»…
Дед встал:
— Попробую завести машину. Гоняться за этим Неуловимым Джо на автобусе, по-моему, бесполезно.
— А я? — спросила Маша.
— Готовься к балу и последи за своим влюбленным.
— Он не мой, — ответила Маша.
— Тогда тем более последи. Вот помяни мое слово, он окажется у Амирова главным подрывником.
— Ваха?! Да ему, наверное, четырнадцать, как мне, или еще меньше.
— Такие безбашенные и партизанят. Взрослый, у кого дом, жена и дети, сто раз подумает, что с ними будет, если его убьют. А маленький сперва идет играть в пистолетики, а потом обнаруживает, что больше ничего не знает, не умеет, а главное — не хочет… Ты с ним поговорила?
— Нет, он заперся и не открывал. Молился.
— Плохо. Молился, значит, совесть нечиста, — сказал Дед и ушел.
Маша погасила свет и долго сидела, прислушиваясь. Из-за стены доносились звуки, как будто по полу тащили тяжелое. Звуки производил Ваха. Она пыталась представить, как надо молиться, чтобы получался такой шум.
Глава IX РАБОТА ПО СПЕЦИАЛЬНОСТИ
Муса говорил, что вайнахи четыреста лет воюют с русскими. А грузинский старик-учитель — что это вранье. Во времена Шамиля — да, воевали и чеченцы, и ингуши, а раньше только абреки с казаками схлестывались. Ну, это их дело такое: казаки отродясь защищали, абреки нападали. А куда им было деваться, абрекам, если земли в горах мало, и переходит она от отца к старшему сыну? Ружье за спину и пошел; что возьмешь с боем, тем и сыт. Кому повезет, добудет денег на землю и дом, кому не повезет — убьют. Не везло многим. Дети-то рождались, а народу больше не становилось. Об этом старичок учитель тоже говорил, да Ваха и сам видел. Есть брошенные села. Развалины древние, как горы. Выходит, чеченцев тогда было больше, чем теперь?
Раньше Ваха про это не думал. Обычаи предков — святое. А как попал к русским, так и подумал: если земли не хватало, может, не надо было из-за нее соседей резать, свои головы класть? Пошли бы туда, где земли много. Тогда и чеченцев было бы много. Глядишь, сейчас бы русские от наших по горам скрывались…
Эх, поживешь с кафирами, сам начинаешь думать по-кафирски. Ничего, скоро назад. Сначала в Грузию, а по весне через перевал — в родную Ичкерию. Там все забудется: и шайтанские мысли, и русская девчонка Маша, которая гладила его по щеке. Сегодня Ваха сделает работу и будет свободен и богат. Захочет — бросит воевать, дом построит, жену возьмет. Он бы Машу взял, но в Ичкерии ей не будет жизни.
Пришел президентский охранник. Ваха и не знал бы, а сразу бы понял, кто такой. Взгляд быстрый, цепкий, по углам шарит, что увидит — запомнит навсегда. А Ваха, как умел, глаза вытаращил, встал против лампы, чтобы уши просвечивали — ребенок и ребенок. Охранник ему:
— Один живешь?
— С братом, дяденька.