Второй же, более молодой, светло-русый, темноглазый, оживился такому повороту события и оглядывал ее с удовольствием.
— Я художник-дизайнер по мебели, и могу вам посоветовать кое-что из вами увиденного, более профессионально. И абсолютно бесплатно, — усмехнулась она, глядя в лицо с поднятыми в удивлении бровями старшего из компании.
— Интересно, — проговорил тот озадаченно, — А давайте.
И Лина целых два часа просидела с ними, рассказывая им о новых течениях в дизайне мебели, о восточных мотивах, о породах древесины и ее обработке. Их разговор завершился приглашением на новую встречу, уже в их номере, но девушка советовала им прийти к ней, так как могла показать им и свои наработки. Они с удовольствием согласились. Таким образом эти мужчины вошли в ее жизнь — канадцы из Квебека. Один, который постарше, с французскими корнями Поль, как он просил его называть, второй, тот, что моложе, Артур, с английскими корнями. Их семьи уже два века жили там и столько же дружили. Оба женаты, имеют по двое детей и все девочки. Приглашали Лину к себе и очень просили о консультациях и даже предлагали договор по сотрудничеству с хорошей оплатой. Лина, улыбаясь, отказывалась от договора, но обещала свои образцы и дальнейшую дружбу. Те были несколько растеряны, они не принимали такого подарка и пытались договориться, но она отшучивалась, мол, муж будет против ее работы и соглашалась на взаимопонимание и контакт по мере необходимости. Обещала даже приехать в гости и ознакомиться на месте. Но пока только обменялись телефонами и электронными адресами.
И теперь Лина работала с удовольствием над проектами и ее время заполнил интерес и увлек сам процесс творчества. Она много читала, посещали выставки и распродажи, искала коллекционеров восточных раритетов мебели. Кое-что купила для себя, типа шкатулки и небольшого резного ажурного столика, согласовав свою дорогую покупку с разрешением Виктора. Тот скривился, но кивнул. Ему нужна была спокойная жена, а не презрительная матрона, со скучающим лицом и равнодушными глазами. Тем более что необходимо показываться на балах и вечеринках высшего света столицы. Она морщилась и соглашалась сопровождать его на такие мероприятия, требуя взамен обоюдного посещения вернисажей и театральных премьер. Так, идя на уступки друг другу, они пережили еще один год супружеской жизни.
Глава 12
Прошло еще три года.
Супруги Орловы отмечали пятилетие супружеской жизни или как говорят в народе «деревянную свадьбу». Считается, что пара прошла испытания и дерево, посаженное при регистрации, уже окрепло и даже принесло свои плоды, то есть пара прошла путь испытаний, познала себя и мир вокруг и уже появились дети. Но не с Орловыми. Увы! И хоть те и показывали всем примерную семью, отношения, пока, правда без детей, но кто находился с ними чаще, ощущали холод и отчужденность, будто это не семья вовсе, а договор на совместный бизнес, такой же отстраненный, но внимательный и предусмотрительный.
Сегодня Орловы принимали подарки деревянной продукции, как и сама тематика праздника, который, как и всегда они отмечали в собственном ресторане. Жена была на высоте, внешне выглядевшая «на все сто», как любили говорить коллеги и приятели их компании. Женщины завидовали, мужчины восхищались. Муж был прекрасен внешне и обходителен, как всегда. Женщины восхищались, мужчины завидовали.
Пара была окружена плотным кольцом злопыхателей, подхалимов и карьеристов, и каждому что-то было надо от них обоих: кому деньги, кому связи, а кому и оскорбить или уничтожить соперника. Вот с такими людьми и приходилось общаться Лине. Она вначале удивлялась, потом возмущалась, а потом привыкла и не обращала внимание.
— Себе дороже, — кривилась она, глядя на заискивающие или завистливые взгляды окружающих.
Праздник катился проторенными путями и было скучно и однообразно: тосты, поздравления, танцы. А вместе с ними фуршетные столы с деликатесами, винами и вежливыми официантами. Оркестр играл медленный фокстрот и по танцполу полу двигались пары в затемненном зале. Виктор пригласил одну из жен своих замов, высокую блондинку в почти прозрачном платье.
— Где же я видела ее? — смотрела на них Лина, смакуя дорогое вино, — Что-то очень знакомое.
Тут ее отвлек один из приглашенных, и она прошла с ним в круг танцующих. Эту процедуру она терпела, как говорится, ради приличия — не любила ощущать на себе чужие руки, да и вообще никакие, особенно после жадных объятий мужа. Еле выдержав жаркий шепот с комплементами, она покивала в ответ на благодарность партнера и вытерла незаметно руку, которую тот облобызал. Оглядев зал, не нашла Виктора и ушла в туалет, дабы вымыть руку с пьяным поцелуем и потом проверить смену закусок в кухне. Лина уже привыкла к таким заботам и всегда советовалась с главным кухонным мастером, как он просил себя называть, вместо «главный повар», при проведении подобных мероприятий. Тот платил ей уважением и почтительностью на ее чуткость и заботу и о персонале.