То, что у меня алоказия, я не сомневаюсь (магазин специализированный), но та ли это алоказия, что мне нужна? Уважаемый Александр Владимирович, вы владеете большой информацией, вас окружают замечательные друзья — специалисты по растениям, помогите мне, пожалуйста, вышлите подробное описание.
Честно признаться, очень огорчило меня это письмо. Ну разве можно так. Ведь в каждой своей книге я предупреждаю вас, что далеко не все, что советуют в тех или иных случаях, надо тотчас же исполнять. А уж особенно это недопустимо, когда речь идет о ядах. К сожалению, очень распространенная эта практика у нас. Сначала сделать, а потом только выяснять, что же я сделал.
Конечно же, не мог я не откликнуться на такое письмо и пошел за советом к замечательному моему приятелю — ботанику Илье Ильичу. Вот уж кто первоклассный специалист по домашним растениям, целая теплица у него, да не одна. А познакомила нас медовая трава — стевия, которой я до сих пор за это благодарен[7]. Долго Илья Ильич письмо изучал и фотографию в газете рассматривал. Головой качал и бурчал что-то нелицеприятное, но я уж не стал вслушиваться. А потом заговорил, даже чай пить не стал, так его увиденное и прочитанное задело. Тут уж я уши навострил и стал слушать внимательно, да еще и записать умудрился, чтобы вам все подробно изложить.
— Так вот, Саша, — вещал Илья Ильич, подводя меня к удивительно красивым растениям с распростертыми огромными листьями, — это и есть алоказия. У меня шесть ее разновидностей. Хороша, правда? Одна беда: очень уж ядовита, да и прихотлива, плохо растет в домашних условиях. Теперь посмотри: можешь определить, где та, которая в газете твоей сфотографирована?
Алоказию эту я нашел сразу по характерной форме выемчатых листьев и ярким светлым прожилкам. Перевернув лист, я обнаружил, что обратная сторона его, как и написала читательница, темно-пурпурная.
— Абсолютно правильно, Саша. Это алоказия Сандера или амазонская Alocasia amazonica hort. Самый декоративный и достаточно распространенный вид. Именно поэтому твоя читательница смогла купить ее в магазине, а на страницах газеты была напечатана фотография этого растения. Присмотрись внимательно: фотография-то явно не домашняя, тут алоказия использована для оформлении интерьера вместе с другими растениями. Значит, взяли фотографию из какого-то журнала или книги по цветоводству. Вот так чаще всего непросвещенные люди и попадаются. Вместо того чтобы обратиться к специалистам, хотя бы в ботанический сад, ориентируются на такие вот фотографии. Насколько я помню, нечто подобное и с каллизией душистой (золотым усом) произошло, ее все с дихоризандрой путали. Так же и тут. Алоказия Сандера — растение очень интересное и красивое, но лекарственным не является. Используют в медицинских целях ее ближайщую родственницу алоказию крупнокорневую Alocasia macrorhiza, которую в обиходе еще называют «слоновьим ухом», так как листья у нее не выемчатые, а с гладкими краями.
С этими словами Илья Ильич приподнял лист одного из растений, стоящих рядом с красавицей алоказией Сандера. Размеров он был весьма внушительных — удлиненно-стреловидная листовая пластинка около 90 см в диаметре на длинном, почти метровом черешке.
А ботаник уже рассказывал об алоказии и ее разновидностях. Поспешим и мы за его рассказом.
Род Алоказия (Alocasia) относится к семейству Ароидовых (Araceae). Это многолетние клубневые растения с крупными, красивыми листьями. Известно более 70 видов алоказии. Родом они из тропиков Юго-Восточной Азии (от Индии до Шри-Ланки) и Австралии, а значит, нуждаются в тепле и влаге. Растения эти очень капризны и требовательны к условиям выращивания, поэтому в домашних условиях их разводят достаточно редко. Они привлекают внимание огромными, щитовидными листьями с бледными прожилками на длинных прямостоящих черешках. В пасмурную дождливую погоду на концах листьев выделяются капли влаги.
— Вот за это я очень люблю алоказию, — продолжал Илья Ильич. — На улице еще солнышко светит, а они уже плакать начинают, предсказывая дождик. Их так и называют в народе — плакальщица или погодник. Взгляну я на свои живые барометры и иду к жене говорить, чтобы с улицы белье убирала. Никогда еще мои любимицы не ошибались.
Есть, правда, и еще одно название у алоказии — трилистник. Называют ее так, потому что как только появляется четвертый молоденький листочек, самый старый лист начинает подсыхать. Так что растение, растущее в квартире, чаще всего состоит из трех листьев. Зато в теплице у меня есть экземпляры, имеющие по десять листьев и более, да все огромные. Это объясняется просто: не хватает тропической красавице в наших квартирах тепла и влаги. Но несколько советов по ее выращиванию я все-таки дам.
7
Подробнее об этом см. в книге А. Кородецкого «Стевия — шаг в бессмертие» (изд-во «Питер»). —