Марфу передернуло от его голоса, но она покорно кивнула. Походы в сокровищницу были ее самой нелюбимой обязанностью. Мало того, что нужно было проходить сквозь невидимых стражей, так еще и холодно как в склепе. После каждого посещения у нее открывался насморк, да такой, что только травки с магией и помогали.
Кощей пошептал на замок, двери отворились впуская их внутрь. Марфа поежилась, холод уже начал щекотать лодыжки под юбкой.
— И что у нас тут есть? — чародей скривился, разглядывая залежи горшков всевозможной формы и расцветки. В следующей комнате лежали разнообразные ковры да гобелены. Невыносимо пахло нафталином, но лучше уж так, чем смотреть на дыры, проеденные молью, в лучшем ковре-самолете.
Далее шли драгоценности, блюда и кубки, украшенные каменьями, статуи божков с жуткими блестящими глазами.
Марфе показалось, что они за ней следят, вращая своими глазами. Незаметно для хозяина сложила пальцы в охранный жест и кинула в статуи. Раздался противный писк, но ощущение взгляда пропало.
— Нечисть какая!
— Что? — Кощей оторвался от разглядывания полок.
— Тень какая-то промелькнула, — ответила Марфа.
— Надо потом заклинание от крыс обновить, поизносилось уже. Ничего подходящего не вижу, хотя… А вот это подойдет, — Кощей хмыкнул и снял с полки серебряную корзинку для рукоделия, замысловато украшенную рубинами.
— И что она с ней будет делать? На полку поставит, пыль собирать? — служанка не удержалась и громко фыркнула.
— Действительно, — чародей почесал голову. — Столько сокровищ, да все бесполезные! Может, блюдо вот это?
Блюдо было действительно хорошим, золотое, тяжелое и с вычурной резьбой. Марфа представила, как его мыть, если запачкается, и тяжко вздохнула.
— Посуды этой ей и так полный дом натаскают, свадьба же! Нужно что-то оригинальное и запоминающееся, — задумчиво размышляла она, оглядывая Кощеевы запасы. — Может, какую колдовскую диковинку, чай, не простая девушка-то, а ведьма.
Кощей застыл на месте, потом обернулся на служанку и, подойдя, порывисто чмокнул в щеку.
— Марфа, ты чудо! Есть у меня такое! Пошли скорей отсюда, а то у меня аллергия на нафталин появится!
— Константин Олегович! — за все сто лет службы хозяин ее никогда так не миловал. Марфа чуть покраснела и покорно последовала за Кощеем к выходу. Оставив ее хозяйничать на кухне, тот заперся у себя в рабочем кабинете и до ужина не показывался.
А служанка пока готовила ужин и накрывала на стол, думала о его странном поведении и о том, как незаметно снять мерки. Ведь перекинет, даже к ведьме не ходи! Может, ночью попробовать?
Ужин прошел у них как обычно, только молчаливо. Кощей и так-то не слишком много разговаривал с челядью, а сейчас сидел, словно воды в рот набрал. Не радовала его ни утка с травами, ни яблоки в карамельном сиропе.
Думу он думал великую, какую диковинку Василисе преподнести. Да такую, чтоб у нее рот открылся и ахнула она, пожалев, что не Кощей муж ее законный. Мысли были разнообразные, но все это уже было, ковер-самолет, сапоги-скороходы, скатерть-самобранка. Где вот найти диковинку, да еще новую, неизведанную?
Чародей улегся в постель, настроил блюдечко и открыл поиск. Магнет творил чудеса, буквально через час усердного штудирования форумов он наткнулся на сайт, гласящий о чудодейственных новинках.
— Итак, средство для быстрого похудения, гарантия 100 %, — чародей представил, как дарит этот пакетик Яге, а та его макает рожей в чашу с салатом и пинками выкидывает за дверь. — Не подойдет.
— Парные браслеты с функцией отражения настроения владельца. Интересная штука, а на чем работает? Сторонняя магия или владельца? — чародей так зачитался описанием, что не сразу услышал осторожные шаги у опочивальни. Едва ручка у двери начала поворачиваться, он мгновенно погасил блюдечко и откинулся на подушки, притворяясь спящим.
В комнату, крадучись, вошла Марфа, неся в руках удавку. Кощей едва не задохнулся от возмущения, сто лет служила верой и правдой, а теперь удавить решила? Номинально он был бессмертным, но это только номинально, хорошенько постараться и даже самый могучий чародей в итоге задохнется. Он всхрапнул и повернулся на бок, чтобы лучше видеть лицо предательницы.
Марфа шла к постели дрожа зубами от страха, а вдруг проснется? Как ей объяснять, что костюм прахом развеялся? Мерная лента дрожала в ее пальцах, но делать было нечего. Аккуратно, стараясь не касаться хозяина, она приложила ему ленту к груди и потянула ниже.
В комнате вспыхнул свет, а ее руку на уровне своего пояса перехватил Кощей, с удивлением смотря на ленту.