— Итак, Марсель, что случилось?
— Много новостей сегодня пришло. Одна из них очень нехорошая…
— Что за новость?
— В Париже убили российского посла…
— Ох, ты… И чем это грозит? — спросил Казанцев и потянулся к столу за чашкой, над которой поднимался пар от горячего чай.
— Россию хотят втянуть в войну с Францией или, как минимум, поссорить наши государства…
— А кто это мог сделать, кому это выгодно?
— Многим это выгодно… Три страны сразу попадают под подозрение. Это Великобритания, Пруссия и Османская империя, она же Порта, она же будущая Турция…
— Чего ты так осман выделил? — спросил Казанцев, прихлёбывая чай.
— Потому, что вечно воюют с нами не по своей воле. Постоянно их кто-то сбивает с мирного пути. Кстати, между Портой и Пруссией союз, и в случае войны между Россией и одной из этих стран, другая окажет союзнику активную поддержку. Пруссия в последней войне получила от Франции хорошего тумака, теперь злобу затаила… А наш император по моим сведениям хочет или уже — хотел с Францией заключить союз.
— Насколько я помню по истории, Павел I всегда симпатизировал Пруссии…
— Мы несколькими подложными письмами всю его любовь отбили. Ты заметил, что он даже политику своей матери не стал резко менять?
— Ага, есть такое дело, — покивал головой Казанцев.
— Так вот, Павлу I, когда ещё Екатерина II была жива, доставили несколько писем. В них сами прусаки смеялись над его любовью к ним и той глупостью, которую он хочет ввести в армии, да и не только… Там ещё было указано, мол, хорошо, что он такой дуростью занимается, потому что России это ничего хорошего не принесёт. Так что пусть варвары по своей дремучести повторяют ошибки за другими, а Европа тем временем уже по-новому будет жить… И после смерти Государыни успели подбросить разные нелицеприятные в его адрес выражения и именно от прусаков. В общем, обрабатываем нашего императора со всех сторон, дабы глупостей меньше совершал. А к Франции у нашего августейшего монарха любовь из-за того, что их короля убили. Вот эту любовь кто-то желает похерить. Великобритании это очень выгодно, она с Францией воюет и ей нужны союзники. Кстати, англичане Павлу прошение подали, чтобы мы им помогли строить железные дороги… Мол, мир, труд, май, жвачка!
— И что ты про это думаешь?
— Нам сначала себе их нужно построить, а потом кому-то там помогать. Инженеров с опытом подобного строительства у нас единицы, а англичане именно их просят… Не нравится мне всё это! В Тюмень, да и вообще в Сибирь в последнее время слишком много сомнительных личностей стало заглядывать. По документам к ним не подкопаешься, но уж чересчур эти товарищи любопытные.
— А служба безопасности что говорит? — спросил Казанцев.
— Пока только приглядывает за ними. Она у нас тоже не вездесущая. Да и не хватает её на всех. К каждому заморскому купцу или путешественнику наших людей не приставишь. Кроме иностранцев — своих дурней хватает… Слава Богу, Петербург с Москвой железной дорогой соединили. Говорят, Павел I был в восторге. На коронацию в Москву уже по ней ехал. Теперь требует, чтобы Петербург с Гатчиной железной дорогой соединили.
— Ну, там не далеко, построят… А что наш Государь англичанам на их просьбу ответил?
— Обещал подумать. Но если Россию с Францией поссорят, а англичане что-нибудь вкусненькое предложат, то он может и с англичанами захотеть дружить.
— Кстати, а посла нашего, когда убили?
— Позавчера утром… А сообщение пришло только пять часов назад. Сам знаешь, радиотелеграфная связь у нас ещё действует слабовато. Сколько лет мы с этой проблемой бились! Считай с первых дней нашего появления в этом мире… Только специалистов в этой области у нас пока единицы, да и антенн в нужных местах не хватает. Но ребятки сработали чётко, тут же везде стали распространять информацию, что это дело рук англичан, даже не дожидаясь расследования.
— А кто на самом деле? — спросил Казанцев.
— Мутная там история… Один французский офицер выказал любовнице нашего посла чересчур откровенные знаки внимания. На этой почве у посла взыграло ретивое, и он захотел наказать обидчика, но в результате погиб сам.
— Любовная интрижка, — легкомысленно хмыкнул Казанцев.
— ПОСОЛ РОССИИ!!! — парировал Агеев. — Знаешь, как эту историю могут раздуть? Так и вижу заголовки газет: «Французские офицеры убивают посланников российского императора!» и пол Европы это подхватит… Тем более офицер тот не простой, большие связи имеет. Наказывать его не станут, если только для вида, чтобы с русским императором слишком явно не ссориться. Так до Павла быстро донесут, что его дурят, а он, как дитя неразумное сразу обидится, начнёт топать ножками и стучать кулачками.