— Для чего тогда наши агенты запустили утку, что это англичане?
— Чтобы посеять сомнения в умах людей. Действуют на опережение. Тем более у французов с Великобританией война, а с Россией всё хорошо.
— А что, во Франции сами не понимают, что с нами им выгоднее дружить?
— Понимают, как же не понимать! Поэтому будут извиняться, будут обещать наказать обидчика, будут говорить кучу комплиментов в сторону нашего монарха… Короче, будет много слов. Но представь, что девушка тебя хвалит, говорит нежности, обещает подарить наслаждение… И так изо дня в день обещает, обещает, обещает… Когда ты начинаешь ясно осознавать, что тебя тупо дурят, то, какие это может вызвать эмоции? А если ты император самого большого государства в мире?
— Неужели им офицер дороже…
— Дороже! — перебил Агеев, — это ИХ офицер, а любовная интрижка только повышает его рейтинг в данной истории. Тем более этот офицер имеет, как я уже говорил, неплохие связи. Я бы тоже своего подчинённого всячески защищал, чтобы остальные видели, что те, кому они служат, всегда будут за них горой. Это аксиома, Алексей! Неужели ты за столько лет этого не понял? Те, кто этой аксиоме не следует, теряют всё…
— Понял я, Марсель, понял! Только сам знаешь, что я инженер, а не политик. Мне нравится что-то создавать, строить, а не психологическими выкрутасами заниматься.
— Да, знаю. Прости, что-то увлёкся… Ещё похороны эти…
— Всё нормально. Проехали, — примирительно сказал Казанцев и допил оставшийся в чашке уже холодный чай, после чего продолжил, — я надеюсь, что наши люди решат эту проблему?
— Я тоже надеюсь… Есть кое-какие идеи на этот счёт, обмозговать их нужно. Пойду, прогуляюсь. На свежем воздухе и думается лучше, и погода сегодня чудесная.
— Иди…
Глава 2
Париж
В ресторане «Grand Taverne de Londres», что находится в Пале-Рояль, за богато сервированным столиком сидели французский кавалеристский офицер Николь Саварен и некто, под именем Джон. Офицера выделяла яркая красивая внешность. Про таких говорят «сердцеед» или «любимчик дам». При росте около ста восьмидесяти сантиметров, он имел волнистые густые иссиня-чёрные волосы, доходящие до плеч, высокий лоб, пронзительные голубые глаза, прямой нос, слегка выпуклый вперёд подбородок. Над пухлыми губами красовались залихватские усы а-ля Чапаев. Атлетическое телосложение говорило о его пристрастии к физическим упражнениям. И вправду, он в совершенстве владел шпагой, лихо управлял своим скакуном, и прекрасно стрелял из пистолета. А ещё Саварен обожал карты, азарт во время игры заставлял его забывать обо всём на свете!
— Ну что, дорогой мой Джон, — сказал офицер, пригубив из бокала янтарного цвета жидкость, сделанную виноделами Тосканы, — свою часть сделки я честно выполнил. Давайте мою расписку и две тысячи ливров.
Сидящий напротив офицера господин достал расписку, из которой следовало, что Николь Саварен должен ему пять тысяч ливров. Эти деньги любитель карточных игр проиграл Джону, а так как отдать их не было возможности, то пришлось ему пойти у удачливого картёжника на поводу…
— Вот ваша расписка, а вот обещанные мною две тысячи ливров, — ответил Джон, — как видите, я тоже соблюдаю свою часть договора.
— Если вам будет нужно, чтобы я ещё кого-нибудь проткнул шпагой, можете смело обращаться ко мне, — и офицер пошловато засмеялся, пряча деньги и расписку.
— В отличие от вас, мой блистательный офицер, у меня есть только одна возлюбленная, которую соблазнил этот мерзкий русский. Умей я владеть шпагой, как вы, то за помощью бы не обращался.
— Как знаете, Джон, как знаете… Не желаете отобедать со мной?
— Нет. Меня ждут дела.
— Тогда всего хорошего, Джон.
— Всего хорошего, — ответил английский шпион и направился к выходу.
Не успел Николь Саварен осилить и треть своего обеда, как к нему за столик подсел Шарль Талейран, министр иностранных дел Франции.
— Что празднуешь, Николь? — спросил он.
— Удачную сделку, Шарль, — улыбнулся офицер. — Я сегодня заработал две тысячи ливров…