— Судя по всему, Россия объявит Порте войну.
— Было бы прекрасно! В последнее время в этой варварской стране стало очень тяжело действовать. Рядом с императором нет никого, кто бы оказывал нам явную симпатию.
Глава 4
Петербург. Месяц спустя
В особняке недалеко от Фонтанки в столовой комнате сидели Иван Казанцев и Иван Андреевич Лапин.
— Ну, тёзка, ну, молодца!!! — хвалил Лапин молодого человека. — Как ты смог выкупить у князя Лобанова-Ростовского деревню Черняково и близ лежащие поместья?
— Ничего сложного, Иван Андреевич. Цену-то я хорошую предложил, плюс помог кое-кому из его друзей…
— Если бы он знал, что в этих землях находится, то… Знаешь сколько там железа???
— Неужели так много?
— Очень много! — и Лапин, раскинув руки в стороны, театрально закатил глаза.
— А вы откуда знаете? — спросил молодой человек, восторженно глядя на собеседника.
— Мы, Ваня, при помощи наших новейших приборов всё узнали (Лапин, конечно, привирал). Железа там аномально много!!! И оно не далеко от Курска… Будем в тех местах заводы строить. Эти заводы и рельсы для железных дорог будут выпускать, и станки, и оружие, и много-много ещё чего! — вещал довольный Лапин. — Кстати, князь не спросил для чего тебе эти земли? Цена-то раз в пять точно выше номинальной стоимости.
— Я сказал, что места мне очень понравились, прям настолько, что за ценой не постою! Тем более я солдат, он солдат, оба имеем награды… Разговорились, нашли общие темы…
— Ясно, молодец! А как твой корабль «Весёлый»?
— Прекрасный фрегат! — с восторгом ответил молодой капитан. — А вооружение тем более!
— Ещё два таких в Архангельске строятся. Теперь у нас там верфи есть свои, прекрасно обученные мастера и морская школа! — похвалился Лапин. — Через год, тёзка, будешь командовать тремя кораблями! В их составе поплывёшь в Америку в местечко, которое я показывал тебе на карте.
— Вы её то Калифорнией называли, то Форт-Росс, то Сан-Франциско…
— Совершенно верно. Только ты её будешь называть Русская Америка. Город там построишь, а может быть и не один… Назовёшь, как пожелаешь. Но, запомни, город этот должен быть, и принадлежать России! Ну, и тебе, конечно, — весело подмигнул Лапин. — Золотоносные места я тебе показал, пора и нам из американской земли добывать «презренный металл», который послужит нашим целям. Набирай специалистов, присматривай людей, и мужчин и женщин. Готовь бойцов, оружие, инструменты… Короче всё, что потребуется для строительства города, который сможет дать отпор любому агрессору!
— Понял. Буду готовиться. Теперь денег столько, что десять городов можно построить…
— Да, тёзка, везунчик ты! Найти затопленный испанский галеон с сокровищами…
— Это спасибо Даниилу Петровичу! Он практически точное место на карте указал… И откуда только знал?
— Не говорит?
— Не-а. Говорит: «Много будешь знать, быстро состаришься».
— Раз не говорит, значит, имеет на это свои причины. Не стоит из-за этого зря его тревожить.
— Я и не тревожу, дядя Иван, понимаю… Может быть, он и сам до конца не был уверен — прав или нет…
— Наверное, так и есть. Главное, что теперь мы сможем осуществить многие проекты, о которых только мечтали…
— Вы бы только знали, сколько я страху натерпелся… Поднять драгоценности — ещё та морока, а довести и сдать под охрану нашей корпорации вдвойне страшней.
— Ничего, с тобой рядом были самые проверенные люди. Мы постарались подстраховаться со всех сторон.
— Понимаю, но я всё равно корабль заминировал. В случае чего, пустил бы его на дно. Такие богатства посторонним не должны были достаться…
— Молодец, Ванька! Наш человек! — похвалил его Лапин, хлопнув по плечу.
— Ваше Императорское Величество, — говорил французский посол, — убийца Вашего посла сбежал на корабле в Америку. Мы послали за ним людей, но когда будут необходимые результаты трудно судить…
— Значит, французский офицер оказался трусом? Испугался заслуженной кары и убежал? — брезгливо спросил Павел I.
— Совершенно так, — покаянно развёл своими руками посол, отчего стал напоминать корягу.
— Хорошо, вернёмся к этому разговору через полгода. Думаю, это достаточный срок для поимки беглеца. Можете быть свободным.