- Есть у Алексея Петровича задумка одна, на мой взгляд, очень интересная. Прежде чем поделиться задуманным со своей женой, он обратился ко мне, как к своему другу. Но, понимаешь, тут дело сугубо женское... Вот и захотелось нам услышать именно твоё мнение.
- Я внимательно вас слушаю, - ответила молодая женщина, польщённая вниманием мужчин.
- Алексей Петрович хочет построить в Тюмени "Дом моды"...
- "Дом моды"? - переспросила Мария Владимировна.
- Совершенно верно, дорогая.
- И для чего? - женщина пока ещё не понимала сути новой задумки, но ей было интересно, тем более французское выражение "à la mode" она хорошо знала.
- Алексей Петрович хочет этот дом подарить женщинам нашего города, которые будут там создавать новые фасоны различной одежды, как для себя, так и для детей. Он уверен, что Тюмень может стать законодательницей мод во всей Сибири! А со временем, может, и во всей России.
- Это правда? - Мария Владимировна удивлённо посмотрела на Казанцева.
- Да. Я подумал, что мы, мужчины, столько всего делаем для себя, но совершенно забываем о наших милых дамах.
- Так что ты, скажешь, дорогая, по этому поводу? Нужен ли такой дом в Тюмени или это всё глупости? - спросил Агеев, добавив своему голосу равнодушия.
- Конечно, нужен! - воскликнула женщина тоном, не терпящим возражений. - Я рада, Алексей Петрович, что вы, не смотря на свою занятость, находите время думать о нас! Уверена, что данная новость только обрадует вашу супругу.
Начиная со следующего дня рейтинг воеводы, особенно со стороны женской части населения Тюмени, заметно подрос. А пока "Дом моды" существовал только в проекте, то мужчины предложили женщинам разработать устав для своего предприятия и определить направления, по которым им предстоит работать, подкинув кое-какие нужные мысли.
* * *
Луна пыталась через щёлочку между шторами заглянуть в спальню, в которой на широкой кровати под мягким одеялом лежали Агеев и прижавшаяся к нему супруга.
- Дорогой, согласись, что наш воевода большая умница? Это надо же - придумал для дам такой дом, где мы можем собираться и делиться своими секретами, - сказала мечтательно Мария Владимировна.
- Я тоже - умница, - улыбнулся Марсель.
- И в чём же это проявляется, сударь? - женщина повернулась к мужу и внимательно посмотрела ему в глаза, в которых отражалось пламя ночника, стоящего на столике недалеко от кровати.
- А ты вспомни, кто подсказал воеводе обратиться к тебе за советом?
- Тогда это не ты, а я - умница! - самодовольно ответила супруга.
- А знаешь почему? - с хитрецой спросил Агеев.
- И почему же? - почувствовать в вопросе мужа подвох, женщина приготовилась к словесной баталии.
- Потому что у всех жёны, как жёны. А у меня - богиня!
- Ах, ты льстец! - расплылась Мария Владимировна в довольной улыбке после некоторого замешательства.
- Да, я такой! - стараясь придать своему голосу грозные нотки, ответил Агеев и начал пылко целовать свою жену.
Через некоторое время, когда страсти улеглись, Мария Владимировна, положив голову на грудь мужа, спросила:
- Марсель, я давно хотела у тебя спросить...
- Спрашивай, любимая, - отозвался Агеев, в голове у которого не было никаких мыслей. Он расслабленно лежал и непроизвольно гладил рукой голову жены.
- Скажи, а почему ты так часто ездишь в деревню?
- Потому, что от этого зависит наше с тобой благосостояние.
- Но неужели ты не можешь нанять управляющего, который бы следил за твоими делами? Ведь у тебя и в городе хватает забот.
- Могу.
- Но почему же тогда...
- Потому что сильно люблю свою жену и детей.
- Прости, дорогой, но как это между собой связано? - удивлённо спросила женщина.
- Маша, помнишь, в каком положении ты была незадолго до нашей свадьбы?
- Марсель, зачем ты об этом напоминаешь? Это было самое ужасное время в моей жизни.
- Значит, ты не хочешь, чтобы оно повторилось?
- О, Господи! Конечно же - нет! - испугано вскрикнула женщина.
- А теперь запомни, - голос у Агеева приобрёл суровые нотки, - у каждой семьи есть свои секреты, которые никогда и никому не рассказываются. Даже батюшке на исповеди. Тем более, как ты сама могла убедиться, святые отцы - тоже люди со своими страстями и пороками.
- Дорогой, ты делаешь что-то противозаконное? - шёпотом произнесла жена.
- Маша, я не делаю ничего противозаконного. Но есть много людей, которые относятся к нам с завистью или враждебно. Многие с удовольствием бы заняли или моё место или место Алексея Петровича.
- Кто эти люди? - напряглась Мария Владимировна.
- Я тебе не скажу. И не перебивай, пожалуйста, - тут же отреагировал Агеев, видя, что жена что-то хочет ему сказать. - Не скажу потому, что ты своим поведением невольно обратишь на себя внимание недоброжелателей. А нашему городу открытая вражда не нужна. Поэтому мы с Алексеем Петровичем вынуждены вести себя со всеми ровно. А если желаешь что-то узнать, то присмотрись внимательнее к тем, с кем общаешься.
- Хорошо, дорогой, - задумчиво ответила женщина, - но причём же тут деревня?
- В деревне мы производим вещи, которые могут вызвать зависть и ненужный интерес к нашим делам и персонам. Вот тебе самый простой пример, мы с господином Лапиным совместно организовали столярную мастерскую, которая производит, как ты видишь сама, прекрасную мебель и не только её. Так вот, завистники подожгли эту мастерскую, и мы понесли серьёзные убытки.
- Я тогда была ещё слишком юной, но помню тот пожар.
- Вот! И в деревне мы тоже много чего производим, подальше от людских глаз, но это всё требует нашего внимания и контроля. И выбрось из головы все думы о несуществующих любовницах.
- У меня и в мыслях не было, Марсель... - виновато опустила взгляд Мария Владимировна.
- Вот пусть и не будет. Не для того я взял тебя в жёны, чтобы искать утехи на стороне. И помни, у каждой семьи есть секреты, которые можно обсуждать только в кругу семьи. Даже с друзьями нельзя.
- А с Алексеем Петровичем? - спросила удивлённо жена.
- С ним - можно, а с его женой - нет.
- А что не так с его женой?
- С его женой всё так. Просто некоторые вещи она не знает и не понимает.
- А если ей всё объяснить?
- Даже не вздумай! - привстал на локте Агеев и пристально поглядел на жену. - У неё характер такой, что она во многом сомневается, а сомневаясь, начинает испрашивать советы у совершенно посторонних людей. А посторонние люди зачастую могут оказаться тайными врагами. И её характер не переделать! Вот поделишься, допустим, ты с ней нашим разговором, а она в первую очередь не к мужу за разъяснениями пойдёт, а к кумушкам, к батюшке, к соседям. Вроде бы всё по секрету... Только на другой день об этом весь город будет шептаться. Или я не прав?
- Прав, дорогой, - после некоторого молчания ответила женщина. - Но ведь это ужасно так жить, зная, что тебя окружают враги.
- Ты не права, - Марсель откинулся на подушку и закинул руки за голову, - не только враги, но и друзья. Это раз. А во-вторых: зная, что люди грешны по своей природе, не нужно давать им лишнего повода для совершения грехов. Вот не нравится мне, например, по какой-нибудь причине некий господин. Я что же, должен кричать об этом на каждом углу и разжигать ответную ненависть ко мне? Так может поступить только, прости за выражение, полный болван. А вот тебе ещё один пример... Был у господина Лапина хороший охранник, который вместе с ним путешествовал в Империю Цин. Вернулись они оттуда с изрядными богатствами, торговля оказалась удачной. И стал этот охранник устраивать пьянки-гулянки и всем хвалится своими богатствами. Нашёлся завистник, убил ночью пьяного охранника, а богатства похитил. Поэтому всегда, прежде чем что-то сделать, подумай о своей безопасности и безопасности своих близких.
- Марсель, а правду говорят, что твоя первая жена утонула на твоих глазах и ты не смог её спасти? - осторожно спросила Мария Владимировна.
Агеев вздохнул, и начал с грустью вспоминать то, чего никогда не было, а после ответил: