Состоялся и ещё один интересный разговор между Лапой и Валетом.
- Слышь, Лапа, тут такое дело...
- Игнат, прости, что перебиваю, но давай с этого дня друг к другу по имени обращаться.
- Как скажешь, Иван.
- Не в обиду, Игнат. Сам понимаешь, ради нашей безопасности многое нужно менять, а людям не из нашего времени лишнего про нас знать не нужно. Запомни, я купец, ты мой помощник.
- Помощник барыги?
- Какого барыги, Игнат? Здесь наши понятия не канают, да и тюрем таких нет, где бы ты себя королём чувствовал. Или под пытками сдохнешь, или на плаху отправят, или в шахты загонят руду добывать. А там долго не живут. И никакого тебя чифиря.
- Вот, я про это и хотел поговорить. Больше суток прошло, а тяги не чувствую. Нет, я конечно бы не отказался, но и не ломает меня. А ещё, ты заметил - наколки все пропали?
- Да, мои тоже пропали.
- А зубы! У меня, Иван, четырёх зубов не было, а сейчас все на месте! А сколько мы на морозе были? Часа три точно, и никто ещё не заболел!
- Да, Игнат, я тоже заметил это. И такое ощущение, что мне не сорок восемь лет, а все двадцать пять.
- Вот! И у меня так же. Прямо сказочное превращение какое-то.
- Про это, кстати, тоже молчи, другим пока знать не нужно. А если сами за собой чего заметят, тогда можно будет тему обсудить. А пока, Игнат Фомич, ты про свои фокусы не забывай. Я тебя от слишком хлопотных дел к кухне определил, чтобы от пилы и топора у тебя руки не огрубели. Нам твоё умение ещё, ой, как может пригодиться! Надо узнать, может у казачка карты есть, будешь тренироваться, чтобы навыки не терять. А ещё сдаётся мне, скрывает что-то наш хозяин. Я конечно с историей мало знаком, по этому поводу нужно с Агеевым проконсультироваться, но сдаётся мне, что награбили пугачёвские казачки не мало. "Ходить за зипунами" - это у них в крови.
- А сабелькой махать, мне обязательно учиться со всеми?
- Надо, кореш, надо. И стрелять из местной страшилки тоже придётся научиться. Я знаю, что ты пером неплохо орудуешь, но против сабли перо не прокатит. Кстати, ты бы Артурчика с Егоркой подучил малёхо пёрышком владеть. Глядишь, где и пригодится. Этих пацанчиков беречь нужно. Они хоть и глупенькие, но в голове у них знания большие. Если получится удачно легализоваться в местной среде, то при помощи их знаний, мы как сыр в масле тут будем кататься. Реально свой заводик сможем построить, а Агеев нам безопасность наладит.
- А Печник, он что?
- Муравьёв-то? С ним поаккуратней будь, не так прост этот здоровяк, как кажется. Но без него мы точно бы замёрзли. Ты заметил, как он быстро сориентировался? Будто всю жизнь голый по лесам бегал. Думаю, и мастер из него хороший, руки растут оттуда, откуда надо. Это нам тоже пригодится.
- Я понял тебя, Иван, - ответил Игнат и задумался.
- Двадцать лет мы с тобой не виделись, - продолжил Валет чуть погодя, - двадцать лет прошло после первой нашей отсидки. И снова судьба нас вместе свела. И кажется мне, что теперь до самой смерти будем прикрывать друг друга, как тогда на зоне, когда братва хотела посадить меня на пику, а ты встал на мою защиту.
- Было дело... Кстати, представь рожу лагерного кума, когда узнает новость, что сбежало четыре зэка, прихватив с собой вертухая и инженера.
И друзья, довольные этой картиной, весело засмеялись.
ТРУДОВЫЕ БУДНИ.
На другой день, позавтракав овсяной кашей и варёной лосятиной, все собрались на улице под навесом. Фёдор Тимофеевич приступил к обучению. Сначала он объяснил, как заряжать ружье и пистоли. После того, как каждый смог зарядить оружие сам, перешли к упражнению с саблями. Использовали пока те три сабли, которые были у казака. Маллер и Муравьёв обещали сегодня же заняться производством вооружения для тренировок. Через пару часов, когда все порядком устали и решили, что на сегодня хватит, пошли в дом.
- Фёдор Тимофеевич, - отхлёбывая из глиняного стаканчика горячий отвар, спросил Муравьёв, - а где на берегу реки есть песок и глина?
- От того места, куда мы ходим воду набирать, нужно вправо десятков пять шагов пройти. Как раз, где берег резко вверх поднимается, там глина. А за песком и ходить не нужно, тут он на берегу перед прорубью.
- А камень?
- А за камнем ниже по течению нужно идти. Где излучина начинается, там камень есть.
- Хорошо, завтра займусь поисками, а пока мы с Артуром сабельки начнём вырезать.
- Добро, вырезайте.
Тут вопрос задал Игнат:
- Фёдор Тимофеевич, у тебя нет случайно картишек игральных?
- Есть, как же не быть, от товарища покойного остались. А тебе на что?
- А можно посмотреть? Любопытно очень.
Подойдя к одному из сундуков, казак открыл его и начал перебирать находящиеся там вещи. Через некоторое время он достал оттуда небольшую деревянную шкатулку, украшенную резным узором, и поставил её на стол. В шкатулке были карты.
Валет перебирал колоду в руках и с большим интересом разглядывал. Карты были непривычные. Во-первых: они были большего размера, чем те, к которым он привык. А во-вторых: у карт был и верх, и низ. Рисунок был цельным, фигуры нарисованы в полный рост. В третьих: бумага, из которой сделаны карты, была совершенно другого качества. Она напоминала больше грубый картон. Хотя Валет, который имел пять тюремных сроков, привык к разным картам. Не одна самодельная колода прошла через его руки.
- Ну, что, нравится? - спросил Фёдор Тимофеевич, глядя с каким интересом Кощеев перебирает карты в своих руках.
- Очень нравится!
- Раз нравится, бери их себе, дарю, - сказал казак, - покойный Иван тоже был большой охотник до них.
- Благодарю, Фёдор Тимофеевич! Как только смогу, сразу отблагодарю. За мной не заржавеет.
- Да, ладно, чего уж там, - слегка смутился казак от благодарных слов Игната.
Затем Лапин завёл разговор об охоте. Но казак отвечал, что мяса пока хватает. Последний раз добыча была богатая. Взрослый лось, которого он подстрелил, ещё долго сможет обеспечивать их рацион мясом. Стояла другая проблема, с обувью. Её не было у Муравьёва и Лапина. Муравьёв был самым высоким из всех. При росте 196 сантиметров, он имел 45 размер обуви, а Лапин 44-ый. Они вынуждены были обматывать ноги материей и шкурками, небольшой запас которых был у Саблина. Сам хозяин имел рост где-то 170 сантиметров. Ходил он, то в сапогах, то в валенках. Имелись ещё две пары валенок. Одни остались от покойной жены казака, и идеально подошли Кузьменко. Другую пару по очереди носили Агеев и Маллер. У них оказался одинаковый размер обуви. Кощеев ходил в сапогах. Самое интересное, что разбирая сундуки с одеждой, которых в доме оказалось семь, для Муравьёва нашлись не только шуба по его росту, но и нижнее бельё, а также красный кафтан, зелёные камзол и штаны. Так или иначе, одеты были все. На замечание Лапина по поводу количества различных вещей:
- А я смотрю, Фёдор Тимофеевич, запасливый ты...
- Так жизнь такая, - ничуть не смущаясь, ответил тот.
Обувь решено было шить из лосиной шкуры. Остаток дня все провели в под-гонке одежды, изготовлении обуви и деревянных сабелек. Муравьёв высказал мнение по поводу безопасности.
- Думаю, что поверх тына, по всему периметру двора, нужно снега накидать побольше, чтобы зверю лесному трудно было к жилищу подступиться.
- Крепость снежную, что ли сделать предлагаешь? - спросил у него Саблин.
- Ну, типа того, - ответил Даниил.
- А я ещё предлагаю смотровую вышку соорудить, - вставил Агеев свои пять копеек, - на том месте, откуда река хорошо просматривается. Зимой для саней по реке самый путь. Двор наш с реки хорошо заметен, тоже не помешало бы замаскировать.
- Вот завтра этими задумками и займёмся, - подвёл итог разговору Фёдор Тимофеевич.
На другой день после завтрака все мужчины снова занялись изучением ратного мастерства. Потом, после небольшого отдыха, оставив дома Кощеева и Кузьменко, направились в лес. На выбранных для строительства бани и дома деревьях сделали зарубки и прикинули, как лучше их доставлять на двор. После этого пошли домой обедать. Отдав дань кулинарным способностям Кощеева, Саблин и Муравьёв отправились искать глину, остальные, кроме шеф-повара, занялись расчисткой двора от снега и постройкой снежной стены вокруг тына. Следующий день начался, как и обычно, с утренних занятий, а после небольшого отдыха, оставив на хозяйстве Кощеева, все отправились валить лес.