– Готовься толстяк, – произнёс Слоут. Теперь наши жизни на твоей совести. Будешь плохо стрелять, мы тебя и в аду разыщем. Разворачивайся, Иван, заходим на фланговую атаку!
Совершив медленный разворот, я до отказа прибавил обороты, и нас плавно вдавило в кресла.
Впереди по курсу открывается гиперпространство, необходимо уйти в сторону! – прозвучало сообщение компьютера.
– Уйдя влево, я сбросил скорость, совершая плавный разворот.
– Дик приготовься! – произнёс Слоут. Уничтожь их прямо на выходе из гипера. Сколько бы их там не было, расстреливай всех, у нас великолепная позиция. Фантомы, охраняющие базы не придут на помощь.
– Позиция что надо, – подтвердил толстяк. Прямо как на стрельбище, этим гнидам от нас не уйти!
В холодном свете мерцающих звёзд обозначилось узкое кольцо открывшегося гиперпространства, из которого показался сверкающий бронёй истребитель вооружённых сил Союза гуманоидов.
– Ни хрена себе! – произнёс, опешивший толстяк Дик. Ещё один «летучий голландец». А я думал, что только мы скитаемся без дела по космосу.
– Капитан Слоут, на связи главнокомандующий Ингари Дво. Приветствую вас, парни! – послышалось из динамиков. Мне сообщили с Земли, что здесь идёт бой, у вас всё в порядке?
– У нас, порядок, – сообщил Слоут, но Ваша помощь не окажется лишней. Боюсь, что в одиночку нам не справиться. Осталось семь фантомов и две базы. Пять истребителей мы уничтожили.
– Невероятно, вы творите чудеса! – ответил Ингари. Как вы это делаете?
– Нет времени объяснять, – произнёс Слоут. Если вы прибыли на помощь, присоединяйтесь к атаке, я ведущий, вы ведомый. Вы уверены в своём экипаже?
– У меня лучший пилот и лучший стрелок во всём Союзе гуманоидов! – гордо сообщил главнокомандующий.
– Теперь уже нет, – разочаровал его Слоут. Лучшие пилот и стрелок в моём экипаже, так что пристраивайтесь в хвост нашему истребителю, заходим с фланга и разносим всё, что попадётся на пути. Старайтесь уничтожить базы, из них ведётся управление кораблями фантомов.
– Понял вас, – послышался ответ главнокомандующего, все вопросы после боя. Мы готовы к атаке!
– Ребята, вы сможете заблокировать корабль главнокомандующего от проникновения фантомных сущностей? – спросил Слоут у не гуманоидов.
– Это не составит труда, – ответил Гжей. Не переживайте за их истребитель, у нас всё под контролем.
– Тогда вперёд, – приказал Слоут. Атака!
Два серебристых истребителя, совершив синхронный разворот, стали на немыслимой скорости приближаться к шеренге фантомов. В рядах неприятеля царила паника. Поняв, что их атакуют два истребителя, три фантома присоединились к базе и попытались уйти в гиперпространство, но атакованные истребителем главнокомандующего сгорели, так и не достигнув заветного перехода. Залпом из четырёх пушек, толстяк сжёг два неприятельских корабля, а я заложил крутой вираж вверх, уходя от флангового обстрела. Сделав петлю Нестерова, наш корабль совершил повторный заход, громя врага из всех орудий. База фантомов попала под обстрел первой и рассеялась по вселенной, превратившись в космический мусор. Затем совместными усилиями мы добили два вражеских истребителя, оставшихся без управления.
– Это просто фантастика! – послышался в динамиках голос Ингари. Даже не верится, что мы их сделали. Мы потеряли пятьдесят процентов защитного поля, как ваши дела?
– Приблизительно так же, – ответил Слоут. Главное, что мы живы, спасибо за поддержку!
– Всегда, пожалуйста! – ответил Ингари. Если у вас всё в порядке, нам нужно уходить на Землю. На планете имеется секретная база Союза гуманоидов, вход в неё находится глубоко под водой, а база расположена в недрах планеты. Там нас не обнаружат сканеры противника, вы готовы к путешествию в сердце планеты?
– Готовы, – доложил Слоут. У нас порядок, защитное поле в пределах нормы.
– Тогда следуйте за мной, – ответил Ингари и его истребитель начал движение в сторону голубой планеты.
Потянув рычаг хода, я увеличил скорость и, пристроившись в хвост к кораблю главнокомандующего, двинулся за ним. Войдя в плотные слои атмосферы Земли, я внёс в компьютер координаты, полученные от главнокомандующего и, включив автопилот, пустил корабль в самостоятельное плавание. Теперь мы спокойно наблюдали восхитительные пейзажи, развалившись в мягких креслах. Минут через десять полёта на крейсерской скорости мы достигли южного полюса планеты, находящегося в вечной мерзлоте и скованного толщей льдов. Корабль главнокомандующего завис на высоте ста метров над ледяной пустыней, и мы услышали в динамиках его голос: